— И какие же идеи посещают теперь твою голову? — спросил он с ласковой усмешкой.
— Я хочу тебя нарисовать, — Билл открыто глянул на него.
— Угу, — очень сурово сведенные брови. — И потому ты даже не спросил моего разрешения?
— Я не должен, — брюнет намотал на палец одну из его косичек.
— Это еще почему?
— Потому, что ты теперь моя собственность, — серьезно заметил он. — Я могу делать с тобой, что хочу.
Улыбка сползла с губ Тома при виде его абсолютно серьезного лица. Они оба знали, что Билл прав.
— Поэтому сделай вид, что ты все еще спишь. Пожалуйста, — Билл коротко поцеловал его в щеку.
— Ты наглый тип, Мерфи. Тебе только палец протяни, ты всю руку откусишь.
На его глазах Билл взял его ладонь и подтянул к своим губам. Том замер. Брюнет несколько секунд внимательно смотрел на руку, которая вчера ласкала его тело, а затем поочередно облизал пальцы, не отрывая взгляд от лица парня. Внизу живота немедленно стало твердо. Том застыл от вида его розовых губ, влажных и таких притягательных. Том хотел потянуться и поцеловать его, но тут же получил отпор.
— Да, так отлично видны все твои выгодные черты. Ложись обратно, — тихо потребовал брюнет. — И чтобы ни звука в ближайшие полчаса. Я собираюсь подарить его тебе, на нашу… эээ незначительную дату с первой встречи.
Билл толкнул парня на кровать, оставляя его удивляться переменам, произошедшим после вчерашней ночи. Он отсел на окно и критично осмотрел свою натуру.
— Поднимись выше, голову чуть вниз. И закрой глаза, — скомандовал Билл деловым тоном.
— Когда я до тебя доберусь, ты пожалеешь, Мерфи, — угрожающе прошипел Том, смотря на него очень горячим взглядом. Строгий художник поспешно опустил ресницы. Краска залила его щеки.
— Потом — может быть. А сейчас помолчи.
Том послушался. Он не закрывал глаза, пожирая ими Билла и гадая, что с ними будет дальше.
Ни единого сомнения, ни в словах, ни в действии. Как будто так было всегда. Взгляд брюнета периодически поднимался на модель, которая, лежала и смотрела на него через всю комнату. Под косой челкой Тому было трудно поймать направление его взгляда или мыслей, но одно он знал наверняка: с этого момента они с Биллом были снова связаны. Просто теперь их время было совсем в другой системе, где не нужно было считать дни, спешить, бояться того, что может не произойти. Они могли просто быть.
Согнав с себя истлевшие остатки дурного сна, Том откинулся на простыни в послушном ожидании того, когда Билл закончит свое очередное произведение. По крайней мере, в это время никто не мешал прокручивать в голове зловещие планы о том, что можно сделать со своим парнем, как только тот соизволит отложить карандаш.
И Биллу действительно стоило опасаться: все эти идеи были крайне неприличного содержания.
***
Когда первый страх немного схлынул, а Том позволил времени течь в своем темпе, дышать стало немного легче. В один момент, некоторое время спустя, он понял, что с того памятного момента, прошло уже полгода, а он и Билл все еще были вместе.
Они преодолели самый сложный период — период неопределенности, резкого начала отношений, период сомнений в будущем и даже в самих себе. На протяжении долгого времени Том еще испытывал трудности с восприятием, ему иногда казалось, будто он уснул, и все, что окружало его, оказалось лишь прекрасным сном. Прошлое было сложно вспоминать без дрожи. Иногда страх сживал молодого человека со свету, но он старался не давать ему контролировать свою жизнь. Его Билл все так же оставался с ним, и это все, что имело значение. Том закрывал глаза вечером, а когда открывал, друг не исчезал. Он никогда не говорил ему о своих кошмарах и вообще избегал разговоров о прошлом, не обсуждал свои медицинские проблемы и всегда отшучивался тем, что теперь он будет жить, возможно, лучше, чем любой другой человек на этой планете. Если Билл спрашивал в чем причина редкого угрюмого настроения, Том попросту ссылался на переутомление от работы. Он не впутывал в их жизнь собственных демонов.
Со временем их с Биллом влюбленность переросла в любовь, дружбу и доверие, и уже через год они оба оказались уверенными в том, что нашли того единственного — ту вторую половину, которую многие ищут в течение всей жизни.
Том делал все возможное, чтобы Билл был счастлив. У него получалось, так сказал однажды сам Мерфи, распаковывая некоторые свои вещи в его квартире через восемь месяцев после их встречи. Билл действительно остался работать и жить в Нью-Йорке, вместе со своим другом Энди. Иногда он оставался дома, но со временем, все чаще и чаще, Том утаскивал его к себе, потому Биллу было проще иметь запасной комплект предметов первой необходимости.
Том с неохотой отпускал его от себя даже на полдня, когда им обоим поневоле приходилось уходить на работу. В остальное время он следовал за другом неотступной тенью, вызывая очень частые вопросы: чем можно было заслужить такое внимание. Том только пожимал плечами и ничего не отвечал, пряча лицо в любимую шею.
Кошмаром для него оборачивались те дни, когда Биллу нужно было ездить домой к своей матери, на временные семейные встречи. Так случилось одним летом, когда Мерфи в очередной раз уехал во Флориду на две недели, пока ему не нужно было оставаться в Нью-Йорке по работе. Тогда Том не выдержал. Прометавшись весь вечер от стенки к стенке, он выкурил целую пачку сигарет за пару часов, от паники возобновив вредную никотиновую привычку. Боязнь одиночества и загадочных игр судьбы загоняла его на стену, он звонил Биллу не переставая, чтобы убедиться, что с ним все хорошо.
Когда Мерфи вернулся, его едва не хватил удар — Том обнаружился у них с Энди дома и взирал на мир парой красных, выдающих полное отсутствие отдыха, глаз. Энди потом говорил Биллу, что Том невменяем, он не спал последние трое суток и только ждал своего друга, сжимая в руке телефон. Билл хотел спросить, в чем дело, но Том втолкнул Мерфи в его комнату и очень доходчиво объяснил ему, что он не собирается больше жить отдельно. Билл только стонал и слушал его горячие претензии, уже перебирая в своей голове, что он возьмет с собой, потому что аргументы Тома были слишком глубокими и убедительными.
Билл проснулся на следующее утро и увидел, что его чемоданы уже собраны, а Том, ждет его у двери. Он оказался непреклонен. Ему надоело просыпаться в ледяном поту, и потому он слышать ничего не хотел про отдельную жизнь. Он был сыт ей по горло за многие годы.
Больше всех эта история расстроила Андрэ, которому срочно пришлось искать нового соседа, потому что прежний, виновато опустив глаза, взял за руку своего сумасшедшего бойфренда и ушел с ним.
Том был очень доволен, что получил Билла в свое безграничное распоряжение. У него возникли очень серьезные планы на друга, и он осознавал всю глубину своего сумасшествия с каждым днем, как и его вторая половина, потому что Билл тоже никогда не испытывал к кому-то настолько сильной привязанности.
Они были счастливы вместе, и не заметили, как с их знакомства прошли полтора года, а затем два. И тогда Тому в голову пришла одна затея. Он не стал откладывать ее в долгий ящик и однажды решил исполнить их с Биллом давнюю мечту, которую они делили на двоих в далеком, к сожалению, несуществующем в этой реальности детстве.
***
Морской бриз ласкал кожу, пока два молодых человека смотрели на закат. Билл улыбался, сидя в объятиях Тома и любуясь на гладкую поверхность моря. Сегодня наступил третий день их чудесного отдыха, и они провели этот день только в компании друг друга.
— Я очень сильно люблю тебя, Билл, ты ведь знаешь это, да? — вдруг сказал Том, положив голову ему на плечо.
— Конечно знаю. Ведь это более, чем взаимно, — ветерок донес до него тихий голос.