Клянусь…
Том дочитал до конца и пришёл в ужас — он понял, что это за коричневые отпечатки. Это были следы пальцев троих подписавшихся, оставленные кровью.
Билл внимательно смотрел на нового знакомого, ожидая реакции. Она последовала незамедлительно:
— Билл, зачем ты мне рассказываешь это, там ведь написано…
— Я знаю, что там написано, это я составлял текст. Хотя, вообще-то, я просто надеюсь, что расскажу тебе свой секрет, а ты мне — свой. Ты ведь обещал!
Том захлопал глазами. Он уже и забыл про эту глупость.
— А, тот секрет… Билл, по правде, не такая уж это и необычная вещь… То, что делаешь ты, гораздо секретнее, — усмехнулся он. — Ты вообще уверен, что твои друзья поддержат твою идею привести меня сюда?
Билл беззаботно махнул рукой.
— А, Ханне будет всё равно. Тайлер затащил её сюда всего лишь полгода назад… А сам он будет не против, он не такой уж… — Билл закатил глаза, подбирая нужный эпитет. — Неразговорчивый и вредный, если знать его ближе.
Уверенности в его тоне явно недоставало.
— Секрет, значит. Я не могу тебе продемонстрировать просто так, мне нужно что-нибудь… — Том задумчиво огляделся.
В домике не было никакой внутренней обстановки, только в углу стояла небольшая «тумбочка», представлявшая собой обыкновенный, вынутый из комода ящик, в котором громоздилось всякое барахло. Том заметил уголок какой-то книжки, торчащей оттуда.
— Можно мне?
Билл удивлённо кивнул.
— Отлично, «Джекилл и Хайд». Очень в тему… — фыркнул Том, глянув на обложку. — Не люблю художественную литературу, конечно. Очень уж много там всяких эпитетов и оборотов. Но поверь мне, я первый раз держу её в руках!
Повертев книгу так и сяк, Том открыл её на первой попавшейся странице, а его зрачки с неуловимой скоростью забегали по строчкам. Билл не успевал даже отследить это движение. Он никогда не видел, чтобы глаза при чтении двигались так быстро — Том перелистнул пять страниц примерно за минуту…
— Так, — тот остановился на секунду. — Достаточно. Теперь ты держи книгу и следи по тексту.
Том перелистнул назад, туда, откуда начал.
— С тех пор прошло около недели, и я дописываю это моё объяснение под действием последнего из прежних моих порошков. Если не случится чуда, значит, Генри Джекил в последний раз мыслит, как Генри Джекил, и в последний раз видит в зеркале своё лицо… — затараторил Том, дословно и наизусть пересказывая текст.
По мере того как он говорил, лицо темноволосого мальчишки менялось, в глазах появилась паника, которая, впрочем, тут же сменилась недоверием. Он дослушал всё до конца, в удивлении таращась на страницы. Его ресницы хлопнули пару раз. Том слово в слово пересказал ему пять страниц сплошного текста. Всё, до единой буковки.
— Ого… — только и смог пробормотать мальчик. — Погоди минутку, это и есть твой супер особый талант? Пересказывать тексты, увидев их лишь раз?
Том хмыкнул.
— Нет, это только лишь верхушка айсберга. Я не просто запоминаю тексты. Я помню вообще всё, что читал, начиная с… — Том задумался, припоминая, — первой книги. Уже в три я увлекался взрослыми произведениями. Я могу быстро считать в уме довольно большие числа — неважно, сложение или деление, или ещё какие-то вычисления. Могу проходить игры на повышенном уровне сложности. Коэффициент IQ зашкаливает за уровень допустимого в моём возрасте, по словам врача, — скромно закончил мальчик, опуская пушистые ресницы и ковыряя дырочку на коленке джинсов. — Только, в отличие от аутистов, у меня нет стереотипии, компульсивного поведения и аутоагрессии.
Судя по Биллу, у него сейчас возникло очень много вопросов сразу. Том даже побоялся, как бы новый знакомый от такого откровения и сам не тронулся умом.
— Такого не может быть, ты наверняка уже читал это!
Том фыркнул.
— Обязуемся держать это место в секрете ото всех. В особенности, от взрослых. Торжественно клянёмся никогда не предавать, не подводить, не оскорблять членов братства. Обещаем делиться всем, помогать при необходимости, защищать других членов братства, никогда не бросать их в беде… — процитировал он ещё один отрывок, даже не поднимая взгляд на стену.
Глаза Билла увеличились в размере ещё сильнее.
— Там ведь всего три строки, его легко запомнить… — прошептал он неуверенным голосом.
— Да, да, да. Можешь проверить меня на любой книге и на калькуляторе. Помнишь, я тебе говорил, что пойду в третий класс? Думаешь, как это вышло, если мне всего семь лет? Родители могли бы отдать меня в школу и в четыре, но по документам не пустили.
Билл открыл рот, не зная, что на это можно сказать. У него в голове сейчас вертелось очень много разных мыслей.
— Тебе, наверное, элементарно учиться! Ты можешь учить любые языки, да? Помнить все правила? Историю!
— Да, — Том кивнул. — Мне скучно в начальной школе, им нечем меня удивить… Потому мама разрешает мне читать литературу для старшеклассников.
Казалось, эти доводы не убедили Билла. Впрочем, он оживлялся всё сильнее:
— Ничего себе, ты ведь с лёгкостью можешь стать знаменитостью! Тебе нужно только сделать… Не знаю, ты можешь попасть на телевидение! Чёрт, да что угодно — только бы применить фантазию!
— Да, только одно «но»! Моя мама не хочет, чтобы об этом кто-то знал. А мой врач говорит, что я не должен переполнять память слишком сильно, я запоминаю слишком много информации — если перегружать голову… Могут начаться проблемы.
Билл словно не слышал этого предостережения. Он лихорадочно листал книгу, находя ещё один отрывок.
— Вот! — он сунул её Тому. — Прочти что-нибудь ещё, пожалуйста! Ты ведь можешь?
Том усмехнулся. Он принял из рук Билла книгу и снова принялся скользить взглядом по строкам. Он процитировал ещё отрывок, за ним и ещё. Потом Билл выкопал где-то старую газету за 1994 год, и Тому пришлось заучивать ещё и её. Билл не унимался — после этого он быстренько сбегал в дом, стараясь сделать это как можно быстрее и незаметнее. Он принёс оттуда три книги — справочник по кулинарии, мануал по использованию телевизора и учебник по прикладной математике, так что Том провёл следующие полчаса, доказывая новому другу, что он действительно говорит правду.
— Быть того не может… — Билл отложил калькулятор, на котором высвечивалось число 264 215 результат умножения 865 на 345, сложения его с 44352 и вычитания из этого числа 78562. Он запутался три раза, только набирая эти цифры и ему пришлось переделывать операцию несколько раз. Том, тем временем, проделал её в уме за считанные секунды. — Ты гений! — восхищённо резюмировал брюнет.
— Ну, я бы не стал бросаться такими выражениями. Мне это досталось от отца — он был… есть… такой же. — Том поджал коленки к груди, задумчиво покусывая палец. — И не сказать, чтобы ему это облегчило жизнь.
Взгляд его немного потемнел, мысли, которых он не хотел, снова вернулись на своё законное место в его голове.
— Ну, зато он, наверное, гордится тобой. Мой отец не любит меня… — Билл пожал плечами, теребя шнурки на своих кроссовках. — Потому что я никто — у меня никаких выдающихся способностей нет…
Том поднял на него взгляд.
— Толку. Моего папы сейчас нет рядом со мной, всё равно… И вообще, я считаю — это ерунда. Не бывает ненужных людей без способностей. Ко всем нужно приглядеться внимательнее.
Билл, не мигая, смотрел на него. Том с минуту разглядывал пол под ногами, а затем тоже поднял глаза, встретившись взглядом с брюнетом, который всё ещё сидел, не моргая.
Они разглядывали друг друга, и Том почувствовал, будто кто-то пёрышком тихо водил по его коже, по всему телу. От этого взгляда ему становилось не по себе, только как-то странно, не в неприятном смысле этого слова. Ему казалось, что он сделал правильную вещь, рассказав всё Биллу — он ощутил… облегчение? Как будто бы именно этот нескладный долговязый парень понял этот секрет лучше любого человека.
Это было очень дикое чувство.
Все же, было в этом парне что-то странное. Только вот что?