Такими речами святой Пахомий прижег, как и следовало, язву гордости, а затем мягким увещанием исцелил их болезнь. Ибо, когда нужно, бывал он строг, а когда требовалось — смягчался, обличая и побуждая к благу тех, кто грешил.
2. Другой раз святой пришел туда, где плели циновки, и сел работать. Тут подошел мальчик — он был назначен на ту неделю помогать работавшим. Мальчик увидел, как великий Пахомий работает, и говорит ему:
— Не подворачивай так концы — ты это неправильно делаешь. Вот авва Феодор по — другому плетет.
Пахомий встал и говорит ему:
— А покажи мне, чадо, как по — другому?
Тот показал ему, и Пахомий, совершенно довольный, опять сел работать. Так даже в этом деле Пахомий ниспроверг духа гордыни. А если бы он был плотского образа мыслей, то не только бы не послушался, но, пожалуй, еще и отругал бы отрока за то, что тот слишком много говорит.
Великий Арсений был велик своими знаниями — и в светском, и в духовном. Он, скажем прямо, всех людей того времени превосходил ученостью и добродетелью — потому — то его и выбрали изо всех остальных воспитателем Гонория и Аркадия, детей царя Феодосия. После он долгое время провел в подвигах в Скиту и обрел более глубокое ведение божественного. Но при всем при этом он, по избытку смирения, не стыдился спрашивать у самых простецов и по возможности искать у них назидания.
Однажды кто — то увидел, как Арсений спрашивает о помыслах одного египетского монаха и советуется с ним. Человеку это показалось странным, и он спросил у святого объяснений.
— Не спорю, — ответил тот, — что я в какой — то мере чужд образования. Но, признаюсь, мне не известна даже азбука этого простеца.
Так он намекнул на божественное делание и ведение.
2. Однажды ему случилось быть возле реки, и он уже собирался переправиться, как какая — то женщина из эфиоплянок ухватила его за милоть. Он, было, строго укорил ее за это, но она в ответ сказала:
— Ты монах, Арсений, — вот и иди в горы.
Арсению эти слова показались очень полезными.
Однажды авве Антонию принесли письмо от царя Константина, чтобы ему ехать в Константинополь. Он думал, как поступить, и говорит авве Павлу, своему ученику:
— Нужно мне ехать или нет?
— Если поедешь, — ответил ему тот, — будут называть тебя Антонием, а не поедешь — аввой Антонием.
Антоний послушался и не поехал.
2. Брат попросил молоденького монаха, почти ребенка, сказать ему слово.
— Если твои слова пустые, — ответил тот, — держи их при себе. А если в них есть толк, воспользуйся случаем и скажи. Но даже если толк в них есть, говори не долго, а покороче — и будешь спокоен.
3. Авва Олимпий рассказывал: «Однажды в Скит спустился языческий жрец. Он пришел ко мне в келию и остановился на ночь. И когда он увидел, как живут монахи, то спросил меня — Вы ведете такую жизнь и ваш Бог ничего вам не являет.
— Ничего, — ответил я ему.
— Но даже мы, — говорит тот, — если служим нашему богу, то он ничего не скрывает от нас и показывает нам все свои тайны. А у вас столько трудов, бдений, уединение, подвиги, и ты мне говоришь, что вы ничего не видите?! Верно, есть какие — то дурные мысли у вас в сердце, если вы ничего не видите. Они — то вас и отлучают от вашего Бога, и потому Он не открывает вам Свои таинства.
Когда жрец ушел, я передал его слова старцам. Все удивись и сказали:
— А ведь так оно и есть! Нечистые помыслы отлучают человека от Бога».
4. Авва Макарий рассказывал:
— Когда я был моложе, я устал находиться в келии и вышел в пустыню. При этом я сказал себе: «Кого бы ты ни встретил, спроси у него назидания». Иду и вижу мальчика. Он пас быков. Я спросил его:
— Что мне делать, детка? Я голоден.
— Тогда поешь, — говорит мальчик.
— Да я уж ел, — говорю я, — и снова хочу.
— Поешь еще раз, — отвечает мальчик.
— Да я уже много раз ел, и все равно хочется, — сказал я ему.
Тут он мне говорит:
— Что ты, авва, осел, что ли, что все время есть хочешь?
И получив назидание, я пошел.
5. Старец сказал: «Я хочу учиться, а не учить».
6. Авва Макарий спросил авву Захарию:
— Скажи мне, что должен делать монах?
— И ты меня об этом спрашиваешь? — спросил его Захария.
— Мне было откровение о тебе, чадо Захария, — ответил авва Макарий. — И я чувствую, что Кто — то побуждает меня спросить тебя.