42. Брат спросил его:
— Авва, о чем мне нужно думать, когда я пребываю в келии?
— О том, что я до сих пор человек, который в грязи по самую шею, на шее у меня бремя, и я вопию к Богу: «Помилуй меня».
43. Он же сказал: «Если придет к тебе брат и ты увидишь, что тебе от его прихода нет душевной пользы, рассмотри свой ум и пойми, какой помысел был у тебя перед его приходом. И тогда ты увидишь, в чем причина этой бесполезности и что ты виноват в этом. И если ты это сделаешь со смиренномудрием, ты не будешь в обиде на своего ближнего. То есть ты укоришь не его, а себя и возьмешь на себя же собственные прегрешения. Потому что, если человек со вниманием пребывает в своей келии, он не согрешит — ведь Бог будет рядом с ним. И, как мне кажется, именно из такого пребывания в келии человек обретает страх Божий».
44. Он же рассказывал, как однажды старцы сидели и ели, а авва Алоний стоял и прислуживал им. И старцы его похвалили, а он вообще ничего не ответил. Кто — то спросил его уже наедине:
— Почему ты не ответил, когда старцы похвалили тебя?
— Если бы я ответил им, — сказал он, — оказалось бы, что я принял похвалу.
45. Он же сказал: «Земля, на которой Бог заповедал приносить жертвы, — это смиренномудрие».
46. Авва Сисой сказал: «Тот, кто сознательно воздерживается от голоса, исполнил все Писание».
47. Один брат пришел к авве Сисою на гору святого Антония. Когда они беседовали, брат спросил старца:
— Что, и сейчас, отче, ты не достиг меры аввы Антония?
На что старец ответил ему:
— Если бы у меня был хоть один помысел, как у аввы Антония, я бы весь обратился в пламя.
48. Другой брат спросил его:
— Авва, кажется, память Божия пребывает во мне.
— Невеликое дело, — ответил старец, — что ум твой находится в Боге. А великое — видеть себя ниже всей твари. Вот почему и телесный труд ведет к смиренномудрию.
49. Авва Сисой спросил брата:
— Как поживаешь?
— Даром теряю свои дни, отче, — ответил тот.
— А я, дай Бог, чтобы хоть один день потерял даром, — ответил старец.
Другими словами: «Дай Бог, чтобы я хоть один день ничего не прибавил к своим грехам».
50. Три старца, которые слышали об авве Сисое, пришли к нему. И говорит ему первый:
— Отче, как мне спастись от скрежета зубовного и червя неусыпающего?
Но авва не ответил ему. Тогда говорит второй:
— Отче, как мне спастись от скрежета зубовного и червя неусыпающего?
Авва и ему не ответил. И сказал ему третий:
— Отче, что мне делать? Память о тьме внешней не дает мне даже вздохнуть!
Тогда старец говорит им:
— Я сам ни о чем таком и не вспоминаю, но надеюсь, что Бог по Своему благоутробию сотворит со мной милость.
Когда старцы услышали это, они огорчились и собрались было уходить. Но авва не хотел, чтобы они ушли расстроенными, и сказал им:
— Счастливы вы, братья, я даже вам завидую. Ведь, если бы ум наш стяжал такую память, мы бы вообще не могли грешить. А что делать мне, жестокосердому? Я и в мыслях не допускаю, что есть ад для людей, а потому все время грешу…
Тогда старцы поклонились ему и сказали:
— Что мы слышали о тебе, то и увидели.
51. Авва Сисой говорил, что путь к смиренномудрию — это воздержание, непрестанная молитва Богу и стремление быть ниже всех людей.
52. Он же говорил: «Об идолах написано, что они имеют уста — и не говорят, имеют глаза — и не видят, имеют уши — и не слышат. Таким же точно должен быть и монах. И как идолы — ничто, так и себя он должен считать ничем».
53. Брат спросил авву Крония:
— Как человеку достичь смиренномудрия?
— Страхом Божиим, — ответил старец.
— А как достичь страха Божия? — спросил брат.
— Мне думается, — сказал старец, — что надо во всем утеснять себя, нести телесные скорби и, сколько хватает сил, помнить об исходе души и суде Божием.
54. Как — то раз авва Макарий возвращался с болота в свою келию и нес ветви. И тут на дороге ему повстречался диавол с мечом. Он хотел ударить Макария, но не смог и говорит ему:
— Большая сила у тебя, Макарий, — я против тебя слаб. Все ты делаешь, как и я: ты постишься — и я; ты бдишь — я вообще не сплю. Только одним ты меня побеждаешь.
— Что же это? — спросил его авва Макарий.
— Твое смирение, — ответил тот. — Потому я и слаб против тебя.
55. Авва Иперехий сказал: «Смиренномудрие — это древо жизни, возносящееся к небу».
56. Старец сказал: «В ком есть смирение, тот смиряет бесов. А в ком его нет — тот им игрушка».
57. Он же сказал: «Будь не смиреннословным, а смиренномудрым. Потому что в деле Божием без смиренномудрия не возвысишься».