Светлая прозрачная дымка магического поля налилась зеленью, став более плотной и салатовой. Коконы темных заклятий развеялись, как дым. Лия облегченно улыбнулась. Ожившие, свободные дубы засияли ярким, уверенным светом, расправляя скрюченные ветви и устремляя их в небо. Магическое поле продолжало густеть, потемнев до изумрудно-зеленого, а магия Лии почему-то не кончалась… Она осмотрелась. Видимые ей силуэты фей природы перестали быстро и хаотично двигаться, значит, все кончилось.
Лия закрыла глаза и открыла их уже в реальном мире. Почти облетевший осенний лес цвел и зеленел, будто уже наступила весна. Весна…
Сейчас не время для весны!
Лия покачнулась и стала заваливаться на землю. Палладиум подхватил ее в последний момент. Руки учителя тряслись, по лбу катились крупные капли пота, он выглядел откровенно измотанным, да и остальные были не лучше: исхлестанные ветвями, с растрепанными волосами, несчастная Тори с белым пятнышком птичьей какашки на плече… Эйлита, Агата и Алиса умудрились получить почти одинаковые следы от веток на левых щеках.
Лия вспомнила, что и сама залита кровью, которая пошла из носа, и слепо скользнула рукой по ткани платья, но нащупала только брошь.
Брошь.
Палладиум тоже заметил ее и ободряюще улыбнулся.
— Мисс Эмеральд! — откашлявшись, начал он. — Пятерка за уличную практику по природомагии… за весь год!
— А мне? — с надеждой спросили из гущи замерших на месте расколдованных дубов.
— Нет, Селена! — отрезал Палладиум, даже не поворачиваясь посмотреть, кто это сказал.
— Вы говорите это человеку, у которого лопата в руках!
— А у меня классный журнал в сумке!
— Мир несправедлив! — воскликнула Селена, но не особенно расстроенно.
— Где тебя носило?! Я ждала! — грозно вопросила Миллия, нетерпеливо кидаясь к своему завернутому в балахон шпиону и хватая его за плечи.
— Я все время на виду, — потупился неизвестный.
— Что, нельзя было незаметно уйти?
— Мы же теперь клуб. «Всегда вместе», понимаете ли. Они не выпускают друг друга из виду, страхуют и помогают. Пришлось сражаться с деревьями в числе остальных. Мне так хотелось изобразить, что меня оглушило атакой, и незаметно уползти, но всякий раз меня прикрывали! Так, пару раз тонкими прутьями хлестнуло…
Миллия вгляделась в лицо, затененное капюшоном, и приложила холодную ладонь к щеке, провела пальцем по следу, оставленному хлестнувшей веткой. Незнакомец вздрогнул.
— Ничего, — прошептала она, — Скоро это закончится. Все будет так, как хотим мы.
— Как хотим мы… — эхом повторил шпион.
— У меня почти все готово, — самодовольно улыбнулась Миллия. — Чем занимаются эти феечки?
— … получили второй чармикс.
— КТО?! — взревела ведьма.
— Лия! Она остановила заколдованные деревья!
— Дальше!
— Они не оставляют своих планов на получение чармикса! Они настроены серьезно!
— Это плохо. Ничего, скоро это все закончится! Еще немного — и все будет так, как хотим мы!
— Что мне делать дальше? — спросил шпион.
— Осталось немного. Выуди максимум информации и постарайся сделать им какую-нибудь гадость на прощание!
Шпион кивнул и направился к выходу из пещеры.
— И да, в пещере мы больше не встречаемся, — догнал его голос Миллии.
====== Глава 13. “Конкурс танцев” ======
Первый урок, который должен был быть в симуляторе, отменился: симулятор разгромлен, а утроенный объем природомагии не осилят ни ученицы, ни сам Палладиум. Девушки воспользовались окном в расписании и решили помочь подругам приготовиться к конкурсу. Эйлита прекрасно справилась сама: влезла в любимые старые джинсы и надела свободную футболку. С Аметист оказалось сложнее — она краснела, бледнела, у нее все валилось из рук. Наверное, фея кристаллов смутно надеялась, что, если будет медленно собираться, на нее махнут рукой и отправятся на соревнования без нее.
— Ами, ну что ты, — уговаривала ее Лия, натягивая на нее платье. — Ты же отлично выглядишь!
— Совсем как принцесса! — ляпнула Эйлита.
— Я и есть принцесса, — неуверенно возразила Аметист.
Она была чудо как хороша в платье. Затянутая шнуровка подчеркивала ее лебединый стан. Вот только ее за этот стан будет обнимать партнер! Сама мысль об этом заставляла то и дело краснеть.
Дверь распахнулась от мощного пинка и стукнулась о стену.
— Теллар Аларрик-де-Рой! — дурачась, провозгласили из коридора, и в комнаты девчонок вошел выбранный Аметист парень в сопровождении вооруженной швабрами почетной охраны из числа его приятелей. Процессию замыкала Селена, тоже со шваброй в руках.
Агата недовольно оглядела чудом не выломанную дверь.
— Так, парни, выйдите, нам нужно готовиться. Никто не съест вашего герцога, или кто он там, — непререкаемым тоном заявила фея рун, кивая всем на выход. — Если только Селена не проголодается.
Гости разочарованно покинули комнату.
— Не стоило выгонять моих друзей, — сказал Теллар, вежливо улыбаясь девушкам. — Они хотели морально поддержать меня.
— Они, что ли, не твоя охрана? — удивилась Алиса.
— Нет, — удивленно помотал головой парень. — Герцогский титул наследует мой старший брат, а я не представляю особой ценности. Друзья просто решили развеселить меня.
— Странные друзья, — хмыкнула Эйлита.
— Да, немного странные, — согласился Теллар. — Но они мои очень хорошие друзья.
— Может, мы так же сопроводим Аметист? — хихикнула Селена, оглядываясь на смущенную Ами.
Лия лукаво посмотрела на подругу.
— А что, это идея! Наследная принцесса все-таки! Селена, где твоя швабра?
— О, для меня будет великой честью танцевать с принцессой! — оживился Теллар. — Ваше Величество, вы готовы?
— Называй меня просто Аметист… — пролепетала фея кристаллов, краснея. — Можно даже Ами…
Эйлита взглянула на висевшие на стене часы.
— Нам пора, — сообщила она, вешая на плечо спортивную сумку. Теллар галантно подал руку своей даме.
— Кстати… — вспомнила Селена. — Вы же находитесь на соревнованиях во время занятий! Это как так понимать?
— Ну так, — пожала плечами Алиса. — Они на соревнованиях, а мы учимся.
— Так нечестно! — возмутилась ведьмочка. — Я тогда тоже еду! Я умею танцевать! Особенно погребальный некромантский! Разжигаешь большой костер, приносишь в жертву пять девственниц, наматываешь на дерево их кишки…
Розовое от смущения лицо Аметист мигом сменило цвет на зеленоватый, очень гармонирующий с волосами.
— Мы поняли, — перебила Лия, не желая дальше слушать про кишки убитых девственниц.
— Пошли, нам пора! — возвестила Эйлита, выходя из комнаты. За ней последовал Теллар, аккуратно подхватив за локоток стесняющуюся Ами.
— Удачи! — крикнула Алиса.
Оставшиеся девушки немного посмотрели на закрывшуюся за ними дверь. Скоро начиналось силовладение, которое вела Фарагонда. Пора было бы и им пойти.
— И все-таки я бы их без охраны не оставляла, — протянула Селена.
— А что так? Остальные конкурсантки этого Теллара разорвут на сувениры? — не поняла Агата.
— Да нет, в конкурсе участвуют студенты Торренуволы, мало ли…
— Они же не пятилетние дети, — заметила Алиса. — Если что, их Эйлита отхипхопит по самое «не хочу»…
В зале, где проходило силовладение, уже собрался весь второй курс, кроме еще двух девушек, тоже отправившихся на соревнования: одна танцевала поппинг, вторая — фламенко. Преподаватели тоже были все в сборе. С начала второго полугодия начнется подготовка к чармиксу, и им надо было заранее увидеть, с чем придется работать.