— Когда начнешь? — спросил Луи, прежде чем Зейн успел поцеловать Лиама, за что был удостоен уничтожающего взгляда.
— Ну, технически, это ещё не стажировка. У меня будет собеседование после Рождества, но если всё пойдёт так хорошо, как мне бы того хотелось, то с августа. И, кроме того, мне нужно будет поступить там в университет, иначе меня не примут, но я… полон надежды?
На этот раз Малик поцеловал его, потому что этого не возможно было не сделать, видя абсолютно счастливое лицо.
— Пойдёшь со мной покурить? — спросил он, съев пару кусочков пиццы.
— Тут немного холодно, — сказал Лиам, когда они вышли наружу через ту же дверь, в которую и вошли.
— Разве маленький холодок тебя убьёт? — с ухмылкой спросил Зейн.
— У меня соски затвердели и не только! — выкрикнул Пейн с зазывной, игривой улыбкой. Почему-то Зейн всё больше и больше ним очарован.
— Ну если ты не хочешь увидеть одно из моих самых любимых мест во всём мире… — выжидающе приподнятые брови.
Лиам крепко сжал его руку.
— Я хочу увидеть все твои любимые места. Даже те, о которых ты пока не знаешь.
Зейн зажёг сигарету и потащил Лиама через поле, стараясь не попасться никому на глаза, пока они не достигли скамейки. Лёгкий ветерок трепал листья, они уже желтели и начинали облетать, тихо шурша.
— Иногда я здесь сплю. Выбираюсь из общежития и сплю здесь до подъёма. Люблю быть под звёздами.
Лиам пихнул его, пока Зейн не сел на край скамейки, а потом лёг ему на колени, смотря в небо.
— Я понимаю, почему. — Он перевёл взгляд на Зейна и улыбнулся. — Можно тебя кое о чём спросить?
Зейн затянулся и пожал плечами.
— Конечно.
— Я помню, что тебя бесит, когда кто-то спрашивает, почему ты постоянно злишься, — начал Лиам, и Зейн слегка напрягся. — Я не буду об этом спрашивать. Вместо этого, я спрошу, что тебя злит, ну, или кто. И не говори «этот мир», Зейн. Все злятся на мир, но не все избивают за это людей.
Лиам его слишком хорошо знал, потому что так он и собирался ответить. Вместо этого он затянулся сигаретой и нахмурился, обдумывая, что ответить и отвечать ли вообще. Но если и хочешь рассказать что-то личное, то разве не лучше сделать это снаружи, под звёздами, в ночной глуши, рассказать это человеку, с которым ты хочешь разделить всего себя, сидящим рядом (или в его случае — лежащим на нём).
— Я думаю, — задумчиво начал Зейн. — По большей части я зол на себя.
Лиам прикрыл глаза, кивая.
— Почему?
— Ты что, пытаешься быть моим психологом, Лиам? — поддразнил Зейн, но вышло все равно слегка грубо.
— Просто пытаюсь тебя понять.
Зейн выкинул окурок и начал играть с волосами Пейна.
— Я много лажаю. Всегда лажал. Типа… — он махнул рукой и положил её на грудь Лиама. — Что находится здесь, сюда никуда не выйдет, — он положил руку на сердце парня, а потом провёл ею вверх, к губам. — Я люблю Луи. Он мой лучший друг. Я бы умер за него, понимаешь? Но он этого не понимает, потому что я этого не показываю. Не говорю ему. Веду себя, словно мне плевать. Так и с моими родителями. Они дают мне всё, а что делаю я? Веду себя как мелкий ублюдок. Я напиваюсь, курю, чтобы их побесить, и понимаю, что я сплошное разочарование. Всегда таким был, и лучше бы меня и вовсе не было, потому что они этого не заслуживают. Я долго думал об этом, но никогда не произносил в голос.
Лиам открыл глаза и мягко улыбнулся.
— Тебе нужно сходить со мной на бокс.
— Ты же понимаешь, что моя проблема в том, что я бью людей?
— Всё будет по-другому, — Лиам встал, выглядя очень уверенным. — Для тебя это будет полезно. Видимо, терапия не работает, да? Я могу поговорить со своим инструктором, чтобы он написал освобождение, всё законно, и забирал бы тебя из школы и привозил бы обратно. Тебе понравится, я думаю. Это всё структурировано и может помочь с… со всем, ну, по крайней мере мне помогает.
— А ты там будешь? — Зейн пожевал губу.
— Это же только раз в неделю, я буду там каждый раз, — Лиам быстро кивнул.
— Окей, — согласился Зейн, хотя и понимал, что директор этого никогда не позволит. Этого никогда не случится. Но если так, всё же будет не так уж и плохо, да? Если там Лиам, то там будет и Зейн. — Конечно, мы можем попробовать. — Он взял Лиама за руку. — Можем вернуться обратно, если хочешь. \
Лиам потряс головой и снова лёг Зейну на колени.
— Ещё нет. Сейчас я наслаждаюсь твоей компанией. К другим мы вернёмся попозже.
И разве с ним поспоришь?
Спустя пару минут Лиам немного сдвинулся (и хорошо, нога Зейна уже начала неметь) и посмотрел на него как-то странно, в глазах его отражалась луна.
— Можно ещё кое-что спросить?
— Всё, что угодно.
— Я это потом припомню. Так вот. Твой друг Луи, эм, он?.. Я имею в виду, ему вроде нравится Гарри, да?
Зейн постарался выглядеть удивлённым, но он не удивился. Луи — один из самых очевидных людей во всём мире. И да, Малик может отрицать, но врать Лиаму он не умеет.
— Он просто безумно его любит, ага.
— Как мило.
Зейн фыркнул.
— Ни разу. Я бы не хотел так по кому-то сходить с ума, — даже если он и говорил это, не имело значение, чего он хотел, а чего — нет. Всё уже и так происходило.
— Я думаю, что лучше всего влюбятся, когда держишь за руку человека, готового влюбиться в тебя.
Зейн потянулся за рукой Лиама и переплёл их пальцы.
========== Класс бокса Джема ==========
Как Зейн и предполагал, школа запретила ему посещать занятия боксом. Конечно же, этому были основания, и он это понимал. Если у одного ученика появятся какие-то привилегии, все захотят так же. Но он все равно дожидался Лиама у забора, чтобы сбежать, и эту идею поддерживал не он один.
На самом деле, из всех возможных людей, предложил её Патрик. Кто бы мог предположить, что этот парень окажется полезным? Он едва ли не срал радугой, когда Зейн сказал ему, что хотел бы заняться боксом.
— Думаю, это просто замечательное решение для тебя, — воодушевлённо высказался он, а Зейн просто кивнул с приклеенной улыбкой.
Но даже весь энтузиазм Патрика и заявление: «Это поможет Зейну!» не разжалобили директора. И тогда психолог сказал, что если у Малика есть какая-то возможность посещать занятия, он сделает всё возможное, чтобы отсутствие Зейна на ужине и отработках осталось незамеченным.
По сути, Патрик официально разрешил ему сбегать из школы, потому что:
— У нас нет никакого прогресса, Зейн, но ты можешь его достичь, и это будет плодотворно для всех вовлечённых сторон.
— Ты рад? — спросил Лиам во время поездки.
— Что-то бить для меня не в новинку, — пожал плечами Зейн.
— Будет. Поверь мне. Тебе понравится.
Поездка в город занимала не так уж и много времени, но оно словно пролетело, когда Лиам положил ему руку на бедро. Они припарковались возле небольшого магазинчика с зашторенными окнами.
— Это оно? — спросил Зейн. Лиам кивнул и щёлкнул ремнём безопасности. — Менее похоже на Бойцовский клуб, чем я себе представлял.
Выходя из машины, он заметил надпись «Класс бокса Джема» — чёрные жирные буквы на окне и входной двери. Лиам придержал для него дверь, и Зейн зашёл в прохладную просторную комнату с кремовыми стенами, белой стойкой регистратуры и маленькой зоной ожидания. За стойкой стояла девушка — блондинка с рубиново-красными губами.
— Лиам, — приветливо сказала она. — Предполагаю, это тот друг, о котором ты рассказывал?
— Он уже записан, да? — спросил Лиам после кивка.
Девушка тряхнула головой и достала блокнот с ручкой.
— Мне нужно, чтобы ты оставил тут свою подпись, дорогой, — обратилась она к Зейну. Он ненавидел, когда к нему так обращались люди, младше шестидесяти, а эта девушка вряд ли старше его самого. — Тут всё ясно. Нам нужно знать обо всех аллергиях, операциях и серьёзных болезнях, а тут ты заверяешь, что мы не несём ответственности за то, что может случится с тобой на уроке. Можешь сесть и всё заполнить, а ты, Лиам, пройди сюда.