Когда турки пересекли Дунай в районе Панчево, создали угрозу Тителу и ввели свои корабли в устье Тисы, Евгений, соединившись с силами Рабутина, выдвинулся в Петервардейн, куда из Титела прибыл также Негем. Однако противник не собирался атаковать австрийцев, занявших выгодные позиции, и двинулся вдоль Тисы в Трансильванию, создав угрозу Сегеду, где находились австрийские склады. Чтобы упредить турок, Евгений со всей своей армией выдвинулся в том же направлении, отправив во все стороны дозоры. Последним удалось захватить одного пашу, который был доставлен к командующему и под угрозой смерти выдал османские планы. После этого Евгений поспешил вперёд, чтобы лично наблюдать за врагом.
Австрийцы стремительно двигались к турецкому лагерю. Часть их кавалерии в сопровождении нескольких орудий смогла отбросить османскую конницу, пытавшуюся помешать маршу. Турецкая пехота под командованием великого визиря расположилась за укреплениями, примыкавшими к берегу Тисы. За их спиной находился мост, по которому на другой берег уже переправилась большая часть турецкой конницы, и визирь хотел отправить вслед за ней оставшуюся часть своего войска.
Евгений понял, что должен атаковать. Он приказал орудиям открыть огонь по мосту, выдвинул левое крыло под командованием Штаремберга к самой Тисе и отправил его по песчаным отмелям во фланг турецкому лагерю, в то время как сам с главными силами ударил с фронта. Атакованные с двух сторон, турки, тем не менее, оказывали решительное сопротивление. Они отбили несколько атак правого крыла и центра австрийской армии.
Однако когда Штаремберг по песчаным отмелям вышел им в тыл, о дальнейшем сопротивлении думать не приходилось. И все же янычары бились с непоколебимым упорством, кровавый рукопашный бой продолжался даже после того, как императорская армия овладела укреплениями. Австрийцы атаковали со всех сторон, их пули и снаряды косили противника. Штаремберг отрезал туркам путь к мосту, и им не осталось иного пути, кроме как отступить к берегу Тисы; тысячи нашли свою смерть в её водах.
Евгений изготовился к битве за два часа до захода солнца — и к ночи одержал полную победу[11]. Это было славное сражение при Зенте, воспоминание о котором живо до сих пор. 20 тысяч турок было убито на поле битвы, 10 тысяч утонуло в реке. Были убиты пять визирей, 13 пашей, 53 аги и бея. Австрийцы захватили 87 пушек, 8 тысяч повозок, 6 тысяч верблюдов, казну с 3 миллионами пиастров, 62 понтона и огромную массу всевозможных военных припасов. Среди трофеев оказалась и большая печать самого султана.
Одержанная Евгением победа восхитила всю Европу. В наследственных землях Габсбургов[12] его подвиг прославляли как освобождение от варварского ига. За рубежом на молодого командующего смотрели порой с восхищением, порой с завистью.
В октябре того же года Евгений предпринял вылазку в Боснию, в то время как графы Рабутин и Лейнинген опустошали турецкую территорию. 5 ноября принц переправился через Саву и через три дня вступил в Эссег[13]. Вскоре после этого его солдаты разместились на зимних квартирах, а сам он поспешил в Вену. Поездка превратилась в триумфальное шествие; повсюду принца встречали как освободителя, в Вене устроили восторженный приём, в часть его побед отчеканили медаль.
Победа при Зенте вдохновила Евгения на новые операции. В первую очередь он планировал захватить Белград и Темесвар[14]. В декабре 1697 года он представил меморандум, в котором описал условия, необходимые для достижения победы над турками. Однако у Вены не было необходимых для этого ресурсов — и с учетом происходивших в Западной Европе событий здесь были счастливы заключить мир с побежденным султаном. После 72-дневных переговоров (во время которых Евгений с неутомимой энергией совершенствовал оборону крепостей) был заключен Карловицкий мир[15]. Согласно его условиям, император стал обладателем всей Венгрии и Трансильвании. Владения австрийского монарха значительно увеличились, и это стало следствием блестящих побед Евгения Савойского.
12
Владения австрийских Габсбургов включали в себя так называемые «наследственные земли» (Австрия, Чехия, Венгрия), которые, в свою очередь, состояли из нескольких формально независимых друг от друга территорий. Кроме того, Габсбурги находились на престоле Священной Римской Империи германской нации; однако императорская корона не передавалась по наследству — императора избирали на пожизненный срок немецкие князья, имевшие статус курфюрстов.