По комнате разнёсся металлический гул, а Максим Харитонович стал трясти отсушенной рукой, с костяшек кулака которой ручьём текла кровь.
— Крепкий, падла, — прошипел дед, улыбаясь.
— Сочту за комплимент, — усмехнулся я.
— Ладно, идём. Феофану есть, что тебе поведать.
Мы прошли через узкие коридоры здания, ступая по старым деревянным половицам, спустились в подвал и вошли в круглый зал. В тусклом свете ламп это помещение выглядело довольно загадочным. Стены покрывали рукописи, пророчества, рисунки и загадочные письмена, начертанные дрожащей рукой безумца-прорицателя.
Феофан носился по комнате, бормоча под нос бессвязные обрывки пророчеств. Максим Харитонович кашлянул, привлекая внимание оракула.
— Феофан, расскажи Михаилу про новый кусок пророчества, который принёс Артур.
Феофан резко остановился, посмотрел на меня глазами, полными безумия, и зашептал едва слышно и хрипло:
— Гнев мёртвых неумолим… Они восстанут, чтобы покарать живых, и никто их не остановит!
Я почесал затылок и нахмурился, пытаясь осмыслить услышанное:
— Занятно. Только пока не очень понятно…
Дед, сохраняя серьёзное выражение лица, протянул мне планшет. На экране вспыхнуло изображение: улицы Вашингтона охвачены хаосом. Гигантские толпы нечисти медленно двигались по городу, безжалостно разрывая всех живых на своём пути. Повсюду виднелись пожары, слышались крики отчаяния и вопли, наполненные нестерпимой болью.
Камера сместилась, показав дряхлого, иссушенного старика в потёртой мантии. Он шел позади армии нежити и смотрел прямо в камеру. Его глаза ярко вспыхнули фиолетовым пламенем, после чего изображение внезапно исчезло. Я вернул планшет деду и, почесав затылок, сказал:
— Теперь всё ясно. Похоже, Туз Крестов дал о себе знать. Радует, что он на другом конце планеты, иначе было бы совсем не весело сражаться сразу против Короля Червей и Туза Крестов.
Дед кивнул с тяжёлым вздохом и положил планшет на стол:
— Так и есть. Против такой орды нежити мы вряд ли сможем выстоять прямо сейчас. Однако, благодаря твоим людям я смог высвободить больше бойцов для поисков пророчеств. Чем больше у нас информации о противнике, тем выше шансы на победу.
— Что-то мне подсказывает, что до победы нам очень и очень далеко, — задумчиво произнёс я.
— Ну что поделать? Придётся потерпеть, — усмехнулся Максим Харитонович.
— Ага. Уж кто-кто, а ты о терпении знаешь больше остальных.
— Ха-ха! Так и есть. Долгие годы изоляции заставляют действовать размерянно и никуда не спешить, — рассмеялся дед. — Если поисковики найдут что-то важное, я сразу же тебе сообщу.
Я немного помолчал, обдумывая, как поднять весьма щекотливый вопрос, и сказал как есть:
— Кстати, Максим Харитонович, я нашёл способ спасти отца.
— Благие вести, — улыбнулся дед и с прищуром спросил. — Но ведь тебя что-то беспокоит, верно?
— Так и есть. Отцу нужно место, где он смог бы набраться сил. Желательно это место должно быть за пределами Империи…
— То есть ты хочешь поселить его в Калининграде, я верно тебя понял? — хмыкнул старик, пригладив бороду.
— Всё так, — кивнул я. — Не против, если я поселю его здесь?
Дед поморщился, явно не испытывая к моему отцу тёплых чувств, но, немного подумав, устало вздохнул:
— Твой отец, конечно, тот ещё козёл… Но благодаря ему моя дочь жива. К тому же, теперь ты глава рода, можешь делать всё, что посчитаешь нужным. Я поддержу. А место твоему отцу мы найдём без проблем.
В душе разлилась теплота. Дед меня поддержит. Хммм… А это приятно. Я пожал руку Максиму Харитоновичу и сказал:
— В таком случае очень скоро я притащу своего непутёвого папаню. Подготовьте для него жилище, а лучше койку в больнице. При нашей последней встрече папаша выглядел отвратительно.
Попрощавшись с дедом, я неспешно вышел на улицу, вдохнул свежий воздух и вслушался в далёкий вой тварей. Лёгкий туман плыл над землёй, заволакивая здания. Готов спорить, совсем скоро на Калининград нападут, но всё будет в порядке. Архаровцы помогут удержать город.
Я успел сделать лишь несколько шагов по дорожке, выложенной камнем, когда из темноты на меня выскочил Артур. Дядя выглядел встревоженным и напряжённым. Хмурое лицо, голубые глаза внимательно сверлили меня.
— Михаил, погоди, — коротко произнёс Артур, преграждая мне путь. — Я слышал, ты лично виделся с Императором. Это так?
Я медленно кивнул, всматриваясь в напряженное лицо дяди:
— Да, уже встречались. А ещё завтра в мою честь он устраивает бал. Пойдёшь со мной? — усмехнулся я, но тут же понял, что весело только мне.