Тем не менее, сон оказался скоротечным. Из открытого окна лилась прохлада, аромат дыма и мат. Разлепив глаза, я заметил, как на стенах пляшут сине-красные огоньки, а ещё появился звук удаляющейся сирены. Вскочив с кровати, я шагнул к окну и замер.
На горизонте пылало огромное яростное пламя. Завод, который мы осматривали днём, охватил огонь, пожирая его без остатка. Оранжевые языки пламени поднимались высоко в небо, окрашивая ночь тревожными оттенками алого.
— Твою мать! — процедил я сквозь зубы, сжимая кулаки.
— Мих, чё там? — устало спросил Макар, подойдя к окну. Когда он увидел, как горит завод, тут же проснулся окончательно и выпалил. — Вот же падла! Готов спорить, это сделал тот козёл одноглазый!
Я резко развернулся и уже был готов отправиться на поиски негодяя, чтобы свернуть ему шею, как вдруг заметил на полу перед дверью маленькую, аккуратно сложенную записку. Подняв её, быстро развернул листок и прочитал послание:
'Упрямство — это, конечно, хорошо. Но чтобы не сгореть на работе, надо вовремя позолотить ручку. Каждый день промедления будет стоить на один процент дороже. Сейчас я прошу лишь пять процентов от прибыли. Подумайте над моим предложением, Михаил.
С уважением, Кирилл Вячеславович'.
Я сжал записку в кулаке и тут же схватил телефон, набрав номер Юсупова. Через несколько секунд сонный голос Андрея послышался в трубке:
— Михаил? Что-то случилось?
— Да, твою мать, случилось! — резко проговорил я. — Только что твой завод спалил некто Кирилл Вячеславович. Ты знаешь этого типа?
На том конце телефона повисла тяжёлая напряжённая пауза, затем Юсупов глубоко вздохнул и ответил:
— Ты отказался платить, так ведь?
— Само собой! — вспыхнул я. — С какого чёрта я должен спонсировать местный криминалитет?
— Михаил Даниилович, пойми, он не просто лидер профсоюза. А ещё и местный авторитет. Вся шпана в моих владениях ходит под ним. Кирилл Вячеславович держит город в ежовых рукавицах. Ты не подумай, я сам пытался его найти и придушить, вот только ничего не вышло. Местные его покрывают, потому что он то тут, то там помогает деньгами, защитой, продуктами, лекарствами, да много чем. — Андрей вздохнул и добавил. — Послушай мой совет. Лучше заплати ему и считай, что эти деньги ты потратил на найм охраны для предприятий. Это намного выгоднее, чем бороться против Кирилла Вячеславовича.
Я помолчал пару секунд, переваривая услышанное, затем стальным тоном заявил:
— Так не пойдёт. Я разберусь с этим выродком раз и навсегда. Но за доставленные мне неприятности, ты уменьшишь стоимость своих земель на сто миллионов рублей.
Юсупов тихо застонал, словно его ударили в живот, но через мгновение с явной неохотой согласился:
— Хорошо, Михаил. Пусть будет по-твоему. Сто миллионов скидки, и ты устраняешь эту проблему. Только будь осторожен, иначе пламя может перекинуться и на твои земли.
На это я лишь усмехнулся:
— Не переживай, Андрей. Очень скоро этот ублюдок пожалеет, что перешёл мне дорогу.
Положив трубку, я глубоко вдохнул и посмотрел в окно на бушующее вдалеке пламя. В моих глазах отразился огонь, а внутри закипела ярость.
— Эх, Андрей, Андрей. Твой папаша по-настоящему сошел бы с ума, узнай он, что ты платишь дань какому-то оборванцу, — прошептал я и выпрыгнул из окна.
Благо, падать было невысоко. Всего-то второй этаж.
— Миха, ты куда⁈ — воскликнул Макар.
— Ложись спать, я прогуляюсь, — отмахнулся я и зашагал вниз по улице.
Тёплый дневной воздух сменился ночной прохладой. Город утонул во тьме, которую разрывало лишь пламя далёкого пожара. Я глубоко дышал, стараясь успокоиться, но аромат гари не сказать, что помогал в этом нелёгком деле. Поэтому я решил не оставлять всё на завтра, а действовать здесь и сейчас.
Сперва я отправился на завод и с помощью магии воды призвал локальное заклинание ливня. С небес обрушилась стена дождя барабаня по раскалённой крыше. Шипение разнеслось по округе, а огонь пусть и нехотя, начал затухать. После чего настала пора идти по следу.
— Мимо, ко мне, — тихо приказал я.
Из моей тени вытекла вязкая чёрная масса, приняв через пару мгновений форму крупной собаки с внимательными глазами. Я протянул ему смятую записку, дав понюхать.