— Что ты делаешь? — хмуро спросил Шереметев, пытаясь унять дрожь в голосе. — Парень на земле едва жив, а ты тут анализы собираешь?
— Ага. Ещё анализ кала возьми, — усмехнулся Пожарский и скорчился от боли.
Водопьянов даже не посмотрел на Пожарского, лишь напряжённо продолжал удерживать водяную сферу с кровью Михаила.
— Нужно понять, кто этот сопляк такой, — негромко ответил Водопьянов, внимательно разглядывая, как едкая кровь Михаила плавно вращается внутри магической колбы. — Этот парень взялся неизвестно откуда, в одиночку сумел прикончить Пиковую Даму, а его кровь буквально разъедает не только плоть, но и металл. Как мне кажется, это ненормально. Поправьте меня, если я не прав, — издевательским тоном закончил князь.
Пожарский нахмурился, склонившись над неподвижным Михаилом. Он долго смотрел на его спокойное, будто спящее лицо, слегка морщась от нестерпимой боли, пронзавшей его собственные многочисленные раны.
— И правда, малец весьма удивительный… — прошептал он, едва слышно.
Повисла мрачная напряжённая пауза. Тело Михаила лежало рядом сожженными останками Пиковой Дамы, а над городом поднимался дым от пожарищ, устроенных подопечными Михаила. Вдали ревели голоса больше подходившие нежити, земля дрожала от топота ног Короля Леса.
Спустя мгновение послышался многоголосый топот ног. Имперская гвардия на всех парах неслась во дворец. Абсолюты переглянулись понимая, что находятся не в лучшем состоянии для боя. Сейчас их даже аколит мог бы победить. Шереметев торопливо потянулся к мане чтобы создать телепортационный круг, но понял, что сил не осталось. Да и не успеет он сделать за секунды то, на что требуются драгоценные минуты.
Утро началось не с кофе, а с бодрого пинка по рёбрам. Не успел я открыть глаза, как утонул в аромате плесени, испражнений и ещё какой-то мерзости, благо не знал её названия.
— Вставай, русский пёс! Жрать подано! — выкрикнули на чистейшем китайском.
Открыв глаза, я увидел злющего стражника. Пожалуй, он выглядел даже страшнее тётки, которая в Академии рассказывала нам об аномалиях. Он презрительно сплюнул в мою сторону и вышел из камеры, закрыв дверь. Его плевок упал рядом с тем, что этот козёл назвал едой. Жуткого вида варево было вылито на грязные камни, покрытые толстым наростом плесени и застарелой баланды.
Ну отлично… Меня зашвырнули в мрачную тесную камеру. Здесь сыро и невыносимо холодно. Каменные стены покрыты густой плесенью, с потолка сочится вода, стекая грязными струйками по стенам.
— Куда пошел? А палочки для еды не полагаются, что ли? — улыбаясь, прокряхтел я и попытался встать.
Однако, ничего не вышло. Звякнули цепи, и я увидел на руках и ногах массивные стальные набойки из антимагической руды. В моём теле было полно маны, однако я не мог её контролировать. А это значило, что ни Мимо, ни Галю с Огнёвым я призвать не смогу…
А ещё хотелось жрать. Невероятно хотелось жрать. Я даже посмотрел на блевотину, лежащую на полу, с аппетитом, а после одёрнул себя, сказав:
— Мама такого орла растила не для того, чтобы он всякие помои жрал.
Я собирался засмеяться над своей же шуткой, но меня опередили. Это был Пожарский. Голос его звучал весьма слабо. Казалось, будто он готов в любую секунду помереть.
— Ха-ха. И правда орёл, сука. Кхэ-кхэ! — закашлялся он и шумно задышал. — Если бы не ты, мы бы сдохли.
Голос Пожарского исходил из камеры слева. Справа же послышался голос Водопьянова.
— И чему ты радуешься, кретин? Он лишь отсрочил нашу гибель, — меланхолично произнёс Водопьянов. — Но спасибо, что спас мою жизнь. Если бы не ты, я бы не увидел, как эта тварь подыхает.
— Да, Михаил Даниилович, Империя обязана тебе поставить памятник. Пусть и посмертно, — произнёс Шереметев, чья камера, судя по всему, была напротив моей. — Жаль, Каменев помер, хороший был боец.
— Ой, да ладно тебе. Все мы когда-нибудь сдохнем. Днём раньше, днём позже, по сути, это не имеет значения, — отмахнулся Пожарский и снова закашлялся.
Я же сел, привалившись спиной к мокрой стене, и принюхался. Вдалеке слышались голоса стражников и звон столовых приборов. Эти твари жрали. И ели они явно не такие помои, какие принесли нам.
— Если вы собрались подыхать, то не стану вас отговаривать. Вы дяди взрослые, сами знаете, что вам нужно. А я молодой организм, и я хочу жра-а-ать!!! — заорал я и со всей силы потянул цепи в разные стороны.
— Лучше не рыпайся, а то вернётся стражник и нам всем… — начал было Водопьянов, но осёкся на полуслове.
Вены на моих руках вздулись от натуги, а после я услышал такой приятный звон. Дзынь! Среднее звено лопнуло.