В Азии список включал гигантскую панду, дымчатого леопарда, снежного барса, азиатского льва, тигра, азиатского дикого осла, индийского носорога, яванского носорога, суматранского носорога, дикого верблюда, персидскую лань, оленя-лиру, формозанского оленя, оленя Давида, малайского тапира, тамароу, дикого яка, такина, бантенга, нилгирийского тара, мархура, львинохвостого макака, орангутана, индского дельфина и обезьяну-тонкотела. В Австралии в список жертв попали белогрудый филандер, когтехвостый валлаби, желтоногий скальный валлаби, восточная сумчатая куница, сумчатый муравьед, шерстистоносый вомбат и коала. В Северной и Южной Америке список включал очкового медведя, оцелота, ягуара, гривистого волка, гигантскую выдру, черноногого хорька, гигантского муравьеда, гигантского броненосца, викунью, кубинского щелезуба, горного тапира, золотистого львиного тамарина, рыжего уакари и паукообразную обезьяну. Все были или под угрозой исчезновения, или в угрожаемом положении в его собственное время. Ни один не был спасён от исчезновения – не тогда, когда нужно из года в год кормить 11 миллиардов человеческих ртов.
Также были и другие новости. Уровень моря поднялся на 15 футов, затопив многие из самых продуктивных участков суши в мире и заставив человечество превратить большинство крупных лесных районов в поля. Индия, Китай и Индонезия были самыми густонаселёнными странами мира, и все они были сильно индустриализированы. Глобальная температура резко повысилась после того, как уголь заменил нефть в качестве главного источника энергии для планеты. Но самой мрачной новостью для него были коралловые рифы. Как и в случае с тропическими лесами, теперь их распространение было ограничено маленькими островками на территории, где они некогда господствовали.
У него была возможность подобрать некоторую информацию о судьбе его собственного вида. Компьютеры, роботы и нанотехнология радикально изменили человеческие профессии. Но всё ещё существовал огромный разрыв между богатыми и бедными нациями. Хотя происходили бесчисленные войны и столкновения (некоторые из них произошли даже в его собственное время), два крупных события полностью изменили человеческую психику. Они оба были связаны с дальним космосом. Хотя первые годы второго тысячелетия[37] были свидетелями продолжающихся усилий по исследованию космоса, после этих усилий энергия, казалось, иссякла. Человечество с помощью пилотируемых миссий достигло Марса и даже организовало пилотируемую миссию на Европу, отдалённую луну Юпитера. К восторгу астробиологов, жизнь – настоящая инопланетная жизнь – была обнаружена в обоих местах. Но то была микробная жизнь. Ничего более сложного, чем бактерия, казалось, не существовало в других местах Солнечной системы. Материальные затраты на эти два полёта были просто невероятными и, несмотря на открытие того, что жизнь действительно существовала в местах вне Земли, не было найдено никаких практических причин для возвращения. Не было никаких крупных залежей полезных ископаемых или других экономических причин для такого рода космических полётов, и, конечно, никакого смысла колонизировать ни один из этих миров, в остальном негостеприимных по своей сути. Оказалось, что гораздо рентабельнее колонизировать и, в сущности, «терраформировать» Антарктиду, чем осуществить те же самые планы на Марсе. Хотя продолжались космические полёты на околоземной орбите и отдельные полёты на Луну для обслуживания обитаемых астрономических обсерваторий на её обратной стороне, никакие дальнейшие экспедиции в дальние пределы Солнечной системы не могли быть оправданными.
37
В оригинале сказано именно “early part of the second millennium”. Возможно, здесь ошибка самого автора: имеются в виду или последние годы второго тысячелетия н. э., или первые годы третьего тысячелетия. –