Но японцы, научившись за эту войну многому — в том числе и, умению презирать своих «бледнолицых» врагов, пересматривать свои планы и не подумали.
Тем более что, «утопленник» вскоре исчез с виду — растаяв в сгущающейся ночной тьме. Командование Третьей Эскадры окончательно успокоилось…
И, зря!
Нельзя на войне успокаиваться и расслабляться — даже, если считаешь, что враг разбит, повержен и… И, унижен!
…Всегда меня удивляло — ещё «там», как болезненно воспринимают русские — настоящие русские, тот позор. Позор Цусимы и Мукдена… Даже, «двадцать второе июня», не так болезненно воспринимается! Как мне кажется…. Там — неизлечимая боль, здесь — несмываемый позор, иначе не скажешь.
Оттого и, бесконечные «альтернативки», чтоб — хотя бы в «виртуале», как-то этот позор смыть. Японской кровью — своей и, так было пролито вполне достаточно.
А, как должны были себя чувствовать современники? Свидетели и участники того позора?! Неужели, они не краснели, не бледнели и, даже — не стрелялись?!
Никогда, я этого не понимал…
Наступила последняя — перед высадкой японского десанта на Сахалин, тёмная сахалинская ночь…
Вдруг, откуда не возьмись, в конце колоны судов и кораблей раздались редкие, но методично звучащие артиллерийские выстрелы и, на шедший замыкающим броненосный крейсер «Касуга» и его «сёстер-шип» «Ниссин», упали первые снаряды…
Так началась операция, вошедшая в историю под названием «Последний самурай»…
Выпустив половину имеющихся сто двадцати- миллиметровых бронебойных снарядов, не уничтожив — а, основательно изуродовав оба крейсера — выведя из строя половину их артиллерии, «Чёрная Каракатица» и «Беда», перенесли огонь фугасами на «дичь» поменьше — вспомогательные крейсера, миноносцы и транспорты, перевозящие «живую силу». Тринадцатую «Сендайскую» пехотную дивизию японцев, под командованием генерала Харагучи…
Опять же — калибр маловат, но к утру четыре устаревших миноносца и два вспомогательных крейсера из строя «армады» куда-то навсегда «улетучились» (все японцы, дружно заподозрили — что те утонули), а десять или больше пароходов с десантом еле-еле ползли, чадя дымными кострами ещё не потушенных пожаров. Потери среди «живой силы» на них достигали четверти личного состава убитыми и ранеными… Особенно большие потери были среди кули, которым места в трюме по большей части не нашлось.
Ответной стрельбы русские пираты не опасались, поэтому стреляли с довольно близкого расстояния, очень точно. Даже, прожекторов японцы не включали, по опыту всё ещё шедшей войны — опасаясь атаки ещё и, миноносцев.
Вспышек выстрелов, практически не было видно — в состав метальных зарядов были добавлены специальные «ночные» — пламегасящие составы, а корректировка стрельбы производилась при помощи хотя и примитивных — но, радаров. А то, что глазастые японцы всё же видели — заставляло их думать, что стрельба ведётся с запредельного расстояния и, шквальным огнём, бесполезно расходовать боезапас.
А, это всего лишь — на шедшем в безопасном отдалении пароходе, взрывали пиропатроны…
Практически, избиение младенцев!
Эх… Темна, но коротка летняя сахалинская ночь! И, слабоват калибр у наших «пиратов» — больше привычных захватывать и грабить, а не топить суда. И, маловат боезапас, принесённый в жертву скорости и дальности плавания — чисто попугать…
А, наутро японские офицеры, опять имели «удовольствие» наблюдать на горизонте настырный «Новик»! Попытка погони за ним флагманского «Якумо» при поддержке оставшихся на ходу миноносцев кончилась ничем — «корабль-призрак» легко набрал скорость и исчез из пределов видимости. Среди матросов поползли нехорошие слухи и предчувствия…
Несмотря ни на что, седьмого июля — как и положено, японцы высадились в самой южной части Сахалина и, не встретив никакого сопротивления, двинулись вглубь острова, разогнав по пути полу- тысячный «партизанский отряд» полковника Арцишевского, ревностно имитировавшего «сопротивление».
Пользуясь отличными картами, на которых были указаны даже самые незаметные тропы[125], японская пехота обошла болота и, к вечеру — без боя был взят Корсаковский Пост, в будущем — Корсаков, самый крупный город в южной части острова.
Ну, такое было в «реале»!
В «новой» истории, «блицкриг» японцев к «столице» Южного Сахалина, несколько забуксовал…
На «тайных тропках» иногда встречались взрывоопасные предметы — мир ещё не знал такого понятия, как «противопехотные мины» и, японцы маршировали смело — не смотря себе под ноги. Некоторые из них, этих самых «ног» — по этой причине лишились и, их пришлось тащить на носилках.
125
«У каждого унтер-офицера имелись часы, бинокль, компас и точный план той местности, где приходилось действовать", — писал участник событий начальник Дуйского отряда подполковник Домницкий.