Стоун се наведе и заоглежда един обгорял отломък. Държеше маската си плътно долепена до носа и устата. Взривът бе изкопал дълбок до кръста ров в пода. Долу се виждаха разкъсаните останки на турбината – обгорена цилиндрична рамка с размер на хладилник, все още частично запазена. Под нея се чуваше клокоченето на реката.
Стоун се изправи, огледа стените за кабели и жици и каза:
– Има един проблем. Електричеството, генерирано в тези турбини, е безполезно, ако не може да бъде отвеждано. А тази инсталация тук е от малките. Съвсем оправдано, ако трябва да бъде спусната по въздуха. Но без големи трансформатори хидроенергията ще отслабне преди да стигне където и да било.
– Освен ако не трябва да стига надалеч – добави Одиамбо и посочи със светещата си показалка едно място в кратера, където от разбитата турбина стърчаха овъглени жици. Плътният сноп изчезваше право в земята.
В другия край на помещението Пенг държеше някакъв документ. Покрит със сажди, почернял, с обгорени краища. Лицето ѝ беше безизразно.
– Какво намери, Пенг? – попита Ведала.
Пенг повдигна листа.
– На немски е – каза тя с глас, разтреперан от страх. – Поздравления за добре свършената работа… Това са само монтажници 17. И са празнували.
Одиамбо се обърна към Стоун и каза разтревожено:
– Което означава, че станцията е завършена. Но къде отива енергията?
– Не зная – отвърна Стоун. – Картата, която изрисуваха дроновете, завършва в това помещение. Устройството му е съвсем опростено, като на всичко тук. Голяма зала и тунел, прокопан през аномалията. Няма дори врати.
– Няма смисъл да се поставят врати на растяща структура – обясни Одиамбо. – Тук има много малко неща, които не са с органичен произход. Но станцията трябва да има някакво предназначение. Енергията отива някъде. Вземи, приятелю, това е компас.
Стоун се пресегна.
Високият възрастен мъж се доближи до една от турбините. Почти опря прибора в земята и започна да го мести напред-назад. Очите му не се откъсваха от стрелката на компаса.
Спря веднага щом тя трепна.
Като крачеше внимателно из помещението, Одиамбо използва връзката между течение и магнетизъм, за да открие скритата линия на електрическия поток. Като наблюдаваше посоката, в която се местеше стрелката на компаса, той определи електрическия поток и проследи кабела през залата.
– Електричеството отива нататък – каза той. – Ако се съди по данните от дроновете, ние се намираме на около километър дълбочина. Далече под водното равнище. Ти спомена, че трансформаторът е в състояние да прехвърля електрическа енергия само на кратко разстояние. Значи, ако продължим в тази посока, ще се озовем…
– Точно под езерото – довърши Стоун. – В което няма никаква логика.
Одиамбо все така невъзмутимо следваше невидимата линия. Тя го отведе при глуха стена. Той спря и се огледа намръщено.
– Не разбирам – призна, изправен под ярката светлина на "канарчетата". – Токът тече в тази посока. Би трябвало да има някаква тръба, или поне малко сервизно помещение.
Стоун провери още веднъж окачения на шията му монитор. После махна с пръст и накара "канарчетата" да изключат камерите си и да задействат отново лазерните далекомери. Помещението се изпълни с невидими потоци от прецизно оразмерени лъчи, излъчвани от въртящи се огледала в корпусите на летящите машинки.
Мониторът изрисува стената и повърхността на пода с максимални подробности. Сред различните очертания Стоун забеляза и това на Харолд Одиамбо. И под краката на неговия силует се виждаше познатият шестоъгълник.
– Харолд, погледни си в краката.
Силуетът на екрана сведе глава.
– Виждам нещо… чакай, това е отпечатък. Но такива има навсякъде.
Стоун свали монитора към гърдите си и екранчето потъмня. Вече стоеше до Одиамбо. Беше разпознал двете едва забележими бразди, които можеха да се видят само при картина с максимална резолюция. За щастие веднага позна какво са.
Панти.
ДА СЕ БИЯТ ИЛИ ДА БЯГАТ
– Казах ти – възкликна Одиамбо. – Тези електрически кабели трябва да водят нанякъде. Иначе каква полза от бента?
17
По-късни разследвания установяват, че монтажниците са наети от независима водноелектрическа немска фирма, намираща се в Мексико Сити, известна с опита си да строи съоръжения на отдалечени места. Фирмата не е подавала съобщение за изчезнали работници. – Б.а.