К 29 июня 2009 года, когда афериста приговорили к максимальному сроку тюремного заключения (150 лет) по нескольким обвинениям в мошенничестве и лжесвидетельстве. Он стал одним из известнейших и ненавидимых людей.
Подъем, падение и позор Бернарда Мэдоффа будто взяты из древнегреческой трагедии. В истории подобных примеров много, и, как это ни печально, они будут происходить и дальше, пока алчность, нечестность и легковерие остаются сторонами человеческой натуры. Громкая история Берни Мэдоффа с участием жертв из числа знаменитостей и героев светской хроники произошла в то время, когда миллионы рядовых инвесторов наблюдали за обесцениванием своих сбережений в результате финансового кризиса 2008–2009 годов. И эта история как воплощение всего самого худшего в мире больших денег неизбежно должна была привлечь всеобщее внимание.
Однако гораздо большую тревогу вызывает другая сторона саги о Мэдоффе. Я имею в виду то, что в глазах многих людей аферист стал символом не только алчности и нечестности, но также роли евреев в мире денег. И это очень тревожный факт.
Действительно, Бернард Мэдофф (замечу: как и Аарон Фейерштейн) – еврей. Он вырос в еврейской семье, женился на еврейке, дружит и общается в основном со своими соплеменниками в Нью-Йорке и Флориде. Он был председателем совета директоров бизнес-школы университета Йешивы, по исторической традиции высшего учебного заведения для иудеев, и входил в состав исполнительного совета подразделения Объединенного еврейского призыва на Уолл-стрит. И хотя многие благотворительные организации и фонды, в которые делал пожертвования Мэдофф, были светскими или не имели отношения ни к одному религиозному направлению, некоторые из них ассоциировались исключительно с еврейскими общественными задачами. Например, Благотворительный фонд Роберта И. Лэппина, финансирующий поездки подростков в Израиль и программы развития для еврейских учителей.
Нет свидетельств того, что Мэдофф ежевечерне читал Тору или вникал в этические поучения, как Аарон Фейерштейн. В этом смысле (даже если не сравнивать их поведение в бизнесе) мы можем предположить большую личную приверженность Фейерштейна иудейской традиции и учению. Но также невозможно отрицать, что с этической, социальной и культурной точек зрения Бернард Мэдофф тоже еврей – как и Аарон Фейерштейн.
К сожалению, для некоторых людей национальность Мэдоффа стала главным элементом истории грандиозного финансового скандала.
Одна из задач Антидиффамационной лиги состоит в отслеживании новых негативных тенденций в отношениях между религиозными, этническими и расовыми группами. Мы входим в число лидеров многолетней борьбы с фанатизмом, нетерпимостью, дискриминацией и ненавистью на основе веры, цвета кожи или происхождения. Когда становится известно о событиях, которые могут привести к межгрупповой вражде, мы сразу же начинаем изучать возможное влияние этих событий на общество, а затем публикуем результаты наших исследований. В наше время такие сообщения приходится выискивать среди колоссального разнообразия официальных и неофициальных средств массовой информации – от многотиражных газет, журналов, телеканалов и радиостанций до малоизвестных публикаций, распространяемых маргинальными организациями и политическими группами, а также в бескрайних просторах Интернета.
После скандала с участием Бернарда Мэдоффа мы, конечно, знали, какого мощного всплеска гнева против этого человека следует ожидать со стороны множества обманутых им жертв. Но нас интересовало, какая часть этого гнева будет направлена на национальную и религиозную принадлежность Мэдоффа. Не станет ли для людей, считающих делом своей жизни разжигать нетерпимость и ненависть на национальной почве, тот факт, что аферист еврей, поводом обвинять всех евреев?
Как мы и опасались, антисемиты не упустили столь прекрасной возможности для реализации своих гнусных намерений.