Выступивший после него прокурор Сушков разъяснил, что под телесными наказаниями понимается нанесение палочных ударов и даже показал, как эта процедура будет осуществляться. Это заявление Сушкова предводитель дворянства повторил с особым ударением, причём прибавил, что постарается ради острастки привести свою угрозу в исполнение над самым уважаемым лицом в городе и воспользуется для этого самым ничтожным поводом.
Ошеломлённые депутаты, не понимая даже, в чём их обвиняют и что требуют от них под угрозой оскорбительных наказаний, растерялись и не нашлись, что отвечать. Тем более, что еврейское население Мстиславля всегда вело себя спокойно и у исправника не было к нему претензий.
Это событие произошло в пятницу утром 22 июня 1890 года.
Наглое заявление руководителей города произвело большое впечатление и вызвало крайнее волнение у еврейского населения.
Семён Дубнов, узнав, что оскорбительные слова не встретили протеста со стороны растерявшихся членов общины, организовал депутацию к предводителю дворянства, чтобы предупредить о недопустимости подобных действий, но делегация не была принята по причине того, что Мещерского как будто бы не было в городе.
В Мстиславле нарастало возмущение евреев. Тогда Дубнов решил начать войну печатным словом и послал в издательство "Восход", где он регулярно публиковался, статью с описанием антисемитского инцидента в Мстиславле. Она была напечатана по просьбе автора без его подписи. Редактор Грузенберг предпослал этому сообщению передовую статью о воцарившемся в провинции административном произволе.
Резкие материалы в "Хронике Восхода" дали огласку безобразному поведению мстиславских властей; их перепечатали многие русские газеты, даже такие консервативные, как "Новое время", ненавидящая евреев. Оттуда они перекочевали в либеральные "Новости". Там была напечатана статья, призывающая к борьбе с безобразиями в Мстиславле и других городах. Сведения о скандале проникли и за границу — в зарубежной прессе появились статьи с протестом против" русского варварства".
К мстиславскому скандалу прибавились аналогичные скандалы в Одессе, Вильно и других местах.
Результаты информационного шума, связанного с ужасным положением евреев в России, имели совершенно неожиданные последствия. Предводитель дворянства и заместитель прокурора получили выговоры от высоких властей за своё излишнее усердие. Последний из них был вызван в Петербург для разъяснений и извинений. Для самозащиты он опубликовал в " Хронике Восхода" письмо, в котором пытался полностью опровергнуть факты об угрозах, которые он высказал во время беседы с делегацией общины. Газета " Новое время" выступила с новой публикацией, в которой пыталась очернить анонимного еврейского корреспондента, разоблачившего административный произвол в Мстиславле. Дубнов приложил большие усилия для того, чтобы представители мстиславской общины, которые являлись в своё время перед властями, подтвердили то, что было изложено в его статье. Это было нелегко сделать. Из девяти членов еврейской депутации только четверо решились подписать такое заявление, остальные боялись неприятностей со стороны местных властей. Особенно упорствовал казённый раввин, официально связанный с полицейскими органами; его подозревали даже в заговоре с властями. Дубнов проявил большую настойчивость. Он ежедневно приглашал к себе представителей общины вместе с раввином и в конце концов убедил их подписать составленный им документ, опубликованный в Недельной хронике "Восхода" № 34 1890 г… В нём говорилось: "… нижеподписавшиеся, присутствовавшие при речи предводителя дворянства кн. Мещерского по приглашению последнего, сим подтверждаем верность и совершенную точность того, что сообщено ранее об этой речи и словах Сушкова. Предводитель дворянства действительно грозил евреям "позорным физическим наказанием на площади", а г. Сушков тут же во время речи предводителя пояснил слова последнего коротким выражением: "просто будем драть", также обращённым ко всем присутствующим еврейским представителям. Этот документ был подписан старостой Мстиславского молитвенного дома И.Г. Гинсбургом, мстиславским старостой по сборам Е. Б. Беленьким, помощником раввина Мстиславского уезда Гитовичем.