Во время экспериментов на "Салюте-6" с советской антарктической станции "Молодежная" запускались метеорологические ракеты, измерявшие температуру и характеристики ветра в верхней атмосфере. Анализ температурных зондировании показал четкую связь изменений температуры с появлением серебристых облаков. Понижалась температура в мезопаузе (при вторжении чрезвычайно холодного воздуха из более высоких слоев)- облака появлялись и регистрировались экипажем "Салюта-6"; наступало потепление мезопаузы - они исчезали. Не лучшее ли это доказательство конденсационной гипотезы их природы?
В Институте астрофизики и физики атмосферы АН ЭССР космические фотографии серебристых облаков подвергли фотометрическому анализу, который сделали О. Авасте и Ч. Виллманн при участии космонавтов Г. Гречко и Ю. Романенко. Фотометрия облаков показала волновой характер облачного поля со средними (20-100 километров), длинными (100-280 километров)
и короткими, в несколько километров, волнами. Яркость облаков вблизи азимута Солнца оказалась вдвое выше, чем это следовало из теоретической модели рассеяния света частицами, построенной Ч. Виллманном. Это может говорить о том, что в поле серебристых облаков присутствуют более крупные частицы - размером около десятых долей микрометра.
Космические пейзажи, открывающиеся космонавтам через иллюминатор корабля, весьма необычны. Яркие немигающие звезды на черном, как бархат, небе, косматое Солнце, живописные рассветы и закаты, полярные сияния - все это пока видели лишь около сотни землян. И неудивительно, что Гречко и Романенко увлеченно занимались не только наблюдениями серебристых облаков, но и изучали атмосферу при восходах и заходах Солнца, полярные сияния. Исключительно мощное сияние космонавты наблюдали 15 февраля 1978 года при полете над Северной Америкой. "Тысячи прожекторов выстроились в такие извилистые линии над Америкой и били вверх...
Они были выше нас. У Земли были зеленого цвета. Сквозь нас проходили и выше уходили красного цвета. Тысячи их там переливалось огнями... Фантастическое совершенно зрелище. За два с половиной месяца полета такого мы еще не видели и вряд ли увидим",- записал Г. Гречко в бортжурнале.
Но был день, когда космонавты сделали особенно много наблюдений сверх программы. Гречко в тот день не раз получал от медиков с Земли укоризненные замечания, что вместо положенного по распорядку отдыха он занимается наблюдениями. Но что поделаешь, если Гречко и Романенко наблюдали два таких редких явления природы - серебристые облака и полярные сияния - одновременно!
Шапка Земли
Почему не только на материковом берегу, но и на островах Ледовитого океана находят останки мамонтов, бизонов, большерогих оленей, носорогов, пещерных львов? Ни сказки о Ноевом ковчеге и слонах, ни объяснение, что тот же всемирный потоп принес трупы утонувших слонов из Индии, не могли убедить серьезных исследователей.
Конечно, не имели и тени реальности эвенские, якутские и многие другие сказки о водяных быках, переходящих из озера в озеро под землей, огромных зверях-кротах, чьи передвижения под землей вызывают землетрясения.
Прародиной слонов, уже доказано наукой, была Африка, отсюда вышли африканские и индийские слоны, мамонты. Разные ветви "слонового дерева" разрослись в разных районах суши.
Из Юго-Восточной Азии проник в Сибирь "намадикус" - его останки найдены на Иртыше, в Забайкалье, в бассейне Алдана. Но они не могли соперничать со сложившимся в Сибири типом слонов-архидискодонтов.
Три миллиона лет назад эти самые крупные (до четырех с половиной метров высотой) из когда-либо живших на Земле "длинноногие" слоны жили на Африканском континенте. Потом распространились в Азии вплоть до самого северо-востока: останки их найдены на Вилюе и Индигирке. Пищу им приходилось добывать с высоких деревьев.
Приспосабливаясь к местным условиям, к меняющемуся климату, они обрастали шерстью, "меняли" зубы и пропорции тела.
Через тысячелетия слоны тепло "оделись": под метровой остевой шерстью был плотный подшерсток длиной до пятнадцати сантиметров.
Ростом они стали до трех с половиной метров, весом - до шести тонн. Среди бивней, найденных на Колыме, Индигирке, в других районах северо-востока, встречались бивни длиной до четырех с половиной метров,весом больше ста килограммов.
Когда же северные гиганты вымерли и почему? Чем они питались? Ведь современная тундра с трудом прокармливает и оленей. Как все-таки оказались слоны на островах посреди океана?
Шельф материков - их подводные окраины - занимает около четверти площади дна Мирового океана. Гидрографы, занимающиеся изучением дна и берегов северных морей, выяснили, что сибирские реки впадают в Ледовитый океан совсем не там, где обнаружены их устья.
Несколько лет назад на Чукотке удалось обнаружить на дне спущенного озера необычайно буйную растительность. Анализы и сопоставления с остатками ископаемой растительности в лессовых отложениях, вечной мерзлоте и содержанием желудков найденных мамонтов показали, что на этих, так называемых, термокарстовых озерах растут те самые травы, что служили пищей ископаемым северным слонам.
Это сохранившиеся реликты мамонтовых степей, которые в состоянии были прокормить не только мамонтов, но и стада большерогих оленей, шерстистых носорогов, первобытных быкобизонов. Ученые выдвинули и разработали идею и технологию рекультивации мамонтовых степей на днищах термокарстовых озер, которая сегодня воплощается в жизнь, чукотский совхоз "Северный" обеспечивает заготовленным в таких местах сеном не только свое стадо крупного рогатого скота, но и другие хозяйства автономного округа.
Одно время считалось, что погиб весь этот буйный растительный и животный мир в результате наступившего в Арктике сильного и резкого похолодания. Сейчас в гипотезу внесена "маленькая" поправка: не похолодания, а потепления. И погибли не все растения и животные. Часть их сумела приспособиться к новому климату. Например, якутская лошадь, полярный песец благополучно дожили до наших дней.
"Не повезло" мамонтам, носорогам, пещерным львам, саблезубым тиграм.
Но если причина их гибели - потепление, то как объяснить тот факт, что в каменном угле, добываемом, например, на Шпицбергене, обнаружены следы кипарисов и тополей, платанов и ореховых деревьев? Правда, они росли там десять миллионов лет назад, когда и в Гренландии, ныне покрытой льдом, цвели магнолии и каштаны,