– О! Мне всегда интересно, когда говорит Робби, – закивал иронично Генри.
– Я безумно рад, что мы сегодня собрались на мой семейный обед. Четыре года назад даже и не знал, что такое семья! – подчеркнул шуткой Роберт, и у всех появились приятные улыбки на лицах.
– Я благодарю судьбу за то, что она породнила меня с семьёй Хэмингуей и подарила мне встречу с Саби, – сделал жест в сторону Сабрины. – Что повлекло… – замкнулся подбирая слова. – Встречу с другим очень сильно дорогим мне человеком, – он посмотрел на Шарлоту, у той округлились глаза от растерянности. – Моей Шарлотой! Которая станет послезавтра мне женой и, в скором времени, подарит мне двух сыновей сразу! – за столом стали раздаваться возгласы восторга, что такое могло случиться только с Робертом.
– Да, я сделал ей детей, сделал ей предложение. Но я никогда ещё не говорил ей трёх главных слов… – все посмотрели на Шарлоту.
– Да! Не говорил, – радостно согласилась она.
– Шарлота! Я хочу сказать тебе, что я тебя люблю! Я безумно тебя люблю! – говорил серьёзно Роберт.
Джеймс откинулся на спинку стула и понял, что восхищён Робертом. Ведь когда-то, ему самому не хватило смелости вот так признаться всем…
Он посмотрел на Сабрину, и внутри всё сжималось от её улыбки. Вот она! Совсем рядом. Что стоит подойти, обнять и сказать ей тоже самое, что говорит сейчас Роберт Шарлоте?
Но затем он вспомнил, что утратил своё чувство достоинства… Что она его бросила. И что теперь у неё в сердце ему стоит лишь догадываться.
Роберт продолжал лить в уши лесть.
– Я счастлив… Я самый счастливый! Шарлота, ты со мной? – шутливо спросил он свою будущую жену.
Шарлота встала из-за стола и, подойдя ближе, заключила его в объятия.
– Я счастливее, – ответила она ему.
– И это ещё не всё! Я не зря сказал про семью! Хочу всей своей семье подарить оберег на счастье, – проговорил Роберт, отпуская Шарлоту из объятий.
Он достал из внутреннего кармана прозрачные пакетики.
– Это красная нить счастья! Только обязательное условие: мужчина должен надеть женщине и наоборот. На нитке нужно завязать семь узелков. А и да… поцеловать, конечно же!
– Нитку?! – удивился Мартин и засмеялся.
– Нет! Того, кому завязал!
И тут Джеймса накрыло, он осознал, что Роберт опять играет роль «Амура».
Он негодующе посмотрел на брата.
– Джеймс, иди сюда! – позвал он его.
Мужчина встал и с притворной улыбкой подошёл к Роберту.
– Я даже спрашивать не буду, кому я должен завязать семь узелков… Да, Робби? – сказал он вполголоса брату.
– Я должен как-то исправить ситуацию, – ответил тихо парень.
– Мы вполне с вами справимся, дамы! – пошутил Роберт и передал упаковки с нитями братьям и Мартину.
Джеймс открыл подарок и оглядел незамысловатую вещицу. Затем поймал глазами Сабрину, та сидела неподвижно. Она тоже раскусила замысел Роберта. И волнению не было предела.
Мужчина направился к ней, Марта встала со своего места и отошла к Генри, так как тот был намерен завязать ей нить.
Поэтому Джеймс, придвинув стул, сел перед Сабриной.
Все вокруг старались делать вид, что не наблюдают за ними. Громко разговаривали между собой, шутили и смеялись…
– Робби, забыл сказать ещё кое-что… Это иерусалимская нить. Её завязывают друг другу влюблённые… – несмело проговорила Сабрина, стараясь не смотреть на него.
Она почувствовала запах его туалетной воды, и дыхание её стало сбиваться. Ей жутко захотелось броситься к Джеймсу в объятия и излить душу, как скучала, как было невыносимо без него, как она любит и желает его. Взять все свои слова обратно, чтоб он вновь назвал её своей любимой…
Справляясь с дрожью внутри себя, девушка протянула ему руку. Джеймс придвинулся ещё ближе и оказался лицом к лицу с ней. Сабрина подняла глаза на него и провела взглядом по таким родным чертам. Его хмурые брови, полные губы, лёгкая небритость…
– Считай, – сказал мужчина, и лицо его немного смягчилось.
Сабрина тихонько начала вести счёт, пока он завязывал узелки и продевал замочек.
Затем Джеймс вновь нахмурился, оглядывая свою работу на руке у Сабрины.
– Хренов рыцарь… – прошептал он.