1
С утра день не задался. Опять! Едва проснувшись, Лизка сжала зубы до скрипа, чтобы промолчать и не выдать на гора серию выражений, за которые мать будет пилить полчаса, а отец смотреть грустными усталыми глазами с тем самым выражением, от которого Лизке всегда становилось и стыдно, и неловко и, почему-то, жалко отца.
Причина раннего пробуждения выяснилась сразу же.
Мелкая визгом разбудила всех, всю семью, соседей и весь Манхэттен. Может не весь, но Лизке было на это наплевать. Обитателей Манхэттена она недолюбливала, а Америку ненавидела.
Ненавидела и раньше, но абстрактно и издали, а теперь, когда её сначала обманом, под предлогом туристической поездки и для развития карьеры модели старшей сестры Элен, а потом силком родители перевезли из любимого Питера от подруг, от игры, от друзей в игре, стала ненавидеть конкретно и ещё больше…
Мелкая, сидя в своей кровати, заливалась слезами. Лизка рывком подлетела к ней и, обняв шестилетнюю сестру, стала успокаивать её, укачивая, как маленькую.
- Ну всё, ну всё – это просто сон. Тебе приснился кошмар. Всё уже прошло, я тут я рядом и всегда буду рядом. Ничего не бойся. Ну всё, ну всё…
Маленькая Верочка потихоньку успокаивалась, всхлипывая всё реже и утирая слезы рукавом пижамки с жёлтыми клоунами. Клоунов Лизка ненавидела так же сильно, как любила мелкую.
За стеной зашевелились родители, стали слышны их встревоженные голоса. Через минуту заглянула мать Галина Николаевна и убедившись, что ситуация нормализована, почему-то с упрёком посмотрела на Лизку и отправилась в ванную.
«Теперь туда часа полтора не попасть» -
Со злостью подумала Лизка. Отношения у неё с предками, особенно с матерью были не простые и раньше, сейчас же это была постоянная конфронтация. Дня не проходило, чтобы Лизка не завела разговор о возвращении всех или как минимум её с мелкой обратно. Сама она понимала невозможность этого, денег уже не осталось, в игру здесь не войти, и семья с трудом сводила концы с концами, но логика никогда не мешала ей проявлять эмоции.
Маленькая Верочка, доверчиво прижавшись к сестре, неразборчиво и сбивчиво стала рассказывать свой сон.
- Он большой. Страшный. Весь красный. Он вылез из стены и зарычал. Я знаю, он хочет меня съесть.
У Лизки почему-то побежали по спине мурашки, детский кошмар сестрёнки вызвал отчётливое видение – яркую картину из относительно недавнего сна. Эти сны об игре снились ей часто. В них они на пару с лидером своего клана каким-то непонятным образом попали в неизведанную локацию, из которой не было выхода. Странное красное небо делало красноватым вообще всё вокруг, в том числе и встреченного там вскоре демона Азаэля, внешность которого напугала бы Лизку, если бы Миха не было рядом… Так эти сны могут сниться и Верочке?
Лизка задумалась, но не отвлеклась от главного. Успокаивая сестру, она с некоторой тревогой на неё посматривала, думая о другом. Яркая картинка из снов опять встала перед глазами…
В паре с Михом они попали в странный мир демонов и там, встреченный ими демон Азаэль – большой, красный, рычащий, в общем, довольно страшный – попытался напасть и, возможно, их обоих съесть. В РПГ игре избавиться от участи страшнее смерти удалось довольно легко. Мих убил напавшего стража, чем остановил главного демона, договорился с ним о чем-то, после чего они вдвоём и со слугой, полученным от демонов, благополучно добрались до местного города, где жили не только сами враги рода человеческого, но и люди, бывшие у них рабами…
Вспоминая всё это, она продолжала прижимать к себе и успокаивающе гладить сестрёнку.
Через пять минут всхлипываний, постепенно становившихся все более редкими, мелкая успокоилась, заулыбалась, напрочь забыла обо всех неприятностях, как это умеют делать только дети, обняла сестру и сразу стала подбивать её на забастовку. Есть с утра тыкву, приготовленную на пару и пить кумыс в семье не любил никто, но матери недавно попался под руку какой-то журнал, со страниц которого очередная звезда Голливуда убеждала заранее благодарных ей читателей в волшебных свойствах новой диеты. Страдала вся семья, но возражать решалась только Лизка. В свои пятнадцать энергичная, подвижная, неуживчивая девчонка была похожа скорее на мальчишку, эдакого Тома Сойера, возможно, подсознательно пытаясь соответствовать уже несбыточной мечте о сыне своего горячо любимого отца.
Мелкая возражать матери боялась, но есть тыкву не хотела. Совсем и категорически! И сейчас быстро придя в себя и хитренько поглядывая на Лизку, она уговаривала её устроить очередной утренний скандал. Расчёт её был прост. Пока все взрослые воюют между собой, потихоньку стащить из холодильника йогурт, из буфета зефир и позавтракать по-человечески. Расчёт был реальным, так как основан был на опыте предыдущих скандалов. Лизка была не против, хотя поощрять шитые белыми нитками хитрости сестрёнки было вроде как не педагогично… Но к педагогам и педагогике Лизка относилась ещё хуже, чем к клоунам и Америке. Заговор был составлен, и партизаны уже готовились заложить мину под ЗАВТРАК – ГЛАВНУЮ ПИЩУ ДНЯ.