− Горн! Ну вот как так делать то? Тяп-ляп? Что за криворукие существа творят такое с металлом?
Я похлопал старика по небесно-синему наплечнику из бирюзы и успокаивающе сказал:
− Ученики человеческие это тебе не гномьи. А взяли такую, потому что светить будет не хуже, а вот стоит втрое дешевле мастерского изделия.
Громодар проворчал:
− Свечи будут быстрее прогорать, − он потеребил бороду и кивнул в сторону стены, где рядом с парой десятков точильных кругов расселись короткобородые гномы.
− Да наши, знаешь ли, не намного лучше. Ученички… Что в головах у молодежи современной? Никакого почтения к работе. А эти вот прыгуны разломные так вообще, как дети малые…
Я усмехнулся про себя. Ворчал непись совершенно так же, как наши бабки-дедки. Трава де была зеленее, деревья толще, а девки красивше. Но комментарии оставил при себе. Мастер и так со скрипом согласился обучать игроков, да и то лишь по моей просьбе. И других потенциальных обучальщиков пока в Подгорном найти не удалось. Конечно, новичкам это невдомек, оттого и создают проблемы.
Кассиди скрестила руки на груди и встала на выходе, скептически прищурившись. А я, прохаживаясь перед вразнобой поднимающимися при моем появлении, нубами вопросил:
− Итак, господа, в чём суть претензии, которую вы мне скинули как главе клана? Полагаю, каждый сам выбрал обучение «заточному делу» — одной из немногих доступных гномам профессий? Никто ведь вас сюда за шкирку не тащил, верно?
Я крутанул ладонью один из точильных кругов и вопросительно поднял бровь. Один из новичков, что так и остался сидеть, недовольно буркнул:
− Горн, так дела не делаются. Нам не дали и глазом моргнуть, как отправили сюда. Не успели ни по городу прогуляться, ни разобраться что к чему… И вот уже какой-то старикан парит нам мозги, как точить какую-то хрень. Это игра, я не понял, или какое-то рабство?
В последних словах парня прозвучало раздражение, и он пнул лежащую перед ним мотыгу. Остальные одобрительно зашумели. Я окинул их взглядом, и заметил одного гнома не принимающего участия в ворчании. Он прислонился к стене, сжимая как ствол дерева целую охапку лопат, в два раза выше него ростом.
Он смотрел в пол, в отличии от галдящих от праведного гнева остальных нубов.
У Лены дома по всем тумбочкам и столикам лежали книги по управлению и менеджменту. И что-то мне подсказывало, что клала она их туда вовсе не просто так. Отдавая должное её тактичному коварству, я их все ж таки почитал. И даже кое что запомнил, вот и сейчас вспомнилась одна рекомендация: «В противостоянии коллективу, спаянному одной проблемой, начинать воздействие нужно с самого слабого звена».
Борода «звена» выдрана возле виска так, что на коже наблюдается красноватое пятно размером с ладонь. Я, словно невзначай шагнул к нему ближе, и провел пальцем по одному из черенков, одновременно развернув его ник: «Чарли-Пью». Он опустил голову еще ниже и приподнял плечо, словно пытаясь скрыть проплешину на челюсти.
− Прогуляться, говорите? Ну что же… Вас ждут свежий воздух, чрезвычайно добрые к незнакомцам жители только что пережившие серьезное нападение и нежные мобы в окрестностях, бросающихся к игрокам исключительно для того чтобы облизать…
Я одним движением расправил Чарли засученный рукав рубашки, он дернулся едва не уронив свою вязанку, и торопливо начал вновь его закатывать, но я успел заметить, что половина оторвана.
Он зло сказал:
−Горн, они ноют и скулят, потому что жареный петух еще не клюнул. Пусть сваливают куда хотят, у Громодара времени хоть побольше будет мне на объяснения. Серебрить хоть металл может наконец научит… Мне не сказать, что прям жуть как интересно, но по крайней мере буду стараться. Теперь буду стараться…
Возмущенные предательством «одного из эксплуатируемых», новички возмущенно загалдели. Гном замолчал и вновь стал сверлить взглядом пол. Кассиди же украдкой показала большой палец, и зашептала что-то Громодару на ухо. Покрасневшее от злости лицо старейшины при этом вернуло нормальный цвет, а я с интересом спросил, не обращая внимание на галдеж.
− Судя по всему, Чарли-Пью, ты уже подышал свежим воздухом Росланд, и в курсе как себя ведут местные жаренные петухи? Не просто так, наверное и вязанку лопат сюда притащил, верно?