— Хорошо, — согласился я. — А скажи, какое у тебя сегодня мероприятие?
— День рождения деда. Ему 90 лет исполнилось.
Я собирался было сказать, что скоро буду, но именно в этот момент компьютер показал, что бензина в баке осталось ровно на тридцать километров. Пипец котенку. Вряд ли мне удастся поймать в диком лесу корову, которая по доброте душевной нацедит в бензобак моего джипа пару-тройку литров 95-го бензина.
— Передавай мои поздравления. Я не уверен, что успею добраться до вас раньше десяти вечера.
— Почему? — насторожился Санек. — У тебя неприятности? Что-то с машиной?
— Нет, все в порядке, — соврал я. — Не звони больше, ладно? Я бы тебя убил, если бы на мое 90-летие ты каждые десять минут убегал в другую комнату кому-то звонить.
— Ежик, ты опять за свое?! — возмутился Санек. — Позвони, как доберешься до первого же населенного пункта. Я за тобой приеду.
— Нет, — твердо сказал я. — Я Ежик. Я должен тебя искать, понимаешь? Иначе не интересно. И я тебя найду. Сам. Ты только иногда мысленно меня зови. Так, как умеешь только ты: провокационно, томно и очень возбуждающе. Мой член всегда работал лучше моего навигатора и доставит меня к тебе очень быстро.
— Макс! Хватит прикалываться! Я…
— Я люблю тебя, Рыжик, — сказал я и отключил телефон напрочь.
…
ОНА была великолепна. Я таких не видел никогда. Огромная, метров тридцать в длину и сколько-то в ширину (сколько-то, потому что обочины видно не было), серо-черная, мутная, с торчащими кое-где сучками от лежащих в ней деревьев и даже парочкой камышей, Гигантская Лужа загнала меня в тупик. Я стоял на самом краю, ковырял носком кроссовка песок, любовался на нее минут двадцать и никак не мог решить, что с этой красоткой делать.
Насколько она глубока? Как много на ее дне принесенных рекой деревьев, камней и прочего мусора? Проехать ее слету или проползти улиткой? Посередине? Сбоку? По диагонали? Пройти сначала пешком? Я в ужасе эту мысль отмел. Ну нахрен! Не хватало еще ноги переломать, да и бродить по яйца в непонятной холодной грязи было просто немыслимо. Я такого унижения не переживу!
— Не лезь в воду, не зная броду. Эт ты правильно решил.
Большие теплые губы пошлепали у моего уха, а за плечо ощутимо прикусили огромными зубами. Жуткое ощущение запредельного ужаса останется в моей памяти навечно. Я скосил глаза и увидел рыжую лошадиную ноздрю.
— Блядь, ты охренел так меня пугать?! Я чуть в штаны не наложил! — возмутился я, с трудом успокаивая трясущиеся руки. Говорящие лошади всяко лучше залетных инопланетян.
— Извини, парень, — расхохотался появившийся рядом со мной замызганный бородато-лохматый мужичок.
Леший, как есть, Леший! Конь согласно заржал прямо мне в ухо. Тьфу, тьфу, тьфу, чертовщина!
— Не смог удержаться. Вид у тя пижонский, сечешь? Вроде и одежка на тебе обычная, а все одно понятно, что стоит твое шмотье, как вся моя хата с потрохами, а про машину я воще не говорю.
— Помоги столичному мажору, а? — сделал жалостливое лицо я. — Вы, реальные пацаны из глубинки, не такие пидоры, как мы, и не считаете зазорным помогать попавшим в беду людям.
— Чо мне за это будет? — заулыбался пятью зубами на весь рот мужичок.
— А как же бескорыстие и взаимопомощь?
— Тебя, мажор, грех без мзды отпускать. Вот ты бы на моем месте как поступил?
— До нитки бы раздел, — честно сказал я. Они с конем заржали на пару.
— Прикольный ты мужик…
— Максим.
— …Макс, ага, а я Иван. Короче, щас проползешь Покойницу за моей телегой по тихому, а на том берегу мой калым и обсудим. На середину ни ногой, понял? Там … те лучше не знать, чо там. Твой красавчик этого точно не переживет.
— Твое слово — закон, господин уральских дорог, — подобострастно сказал я.
Иван заржал и забрался на телегу, а я потрепал коня по морде и залез в машину. Яойский Бог! Спаси и сохрани.
Конь, не спеша, плыл по луже, телега плыла за ним, а следом плыл я. Мутная грязная вода скрыла колеса джипа полностью, по днищу периодически что-то скрежетало, и я с ужасом ждал того момента, когда из-под полного воды капота повалит дым. Ну, или что там случается с машиной, когда она превращается в корабль без предварительной подготовки.
Тонкий ручеек грязи просочился из двери в салон. Бля, машина — круче не бывает, а прокладки нормальные поставить не удосужились. Кругом ворье и разгильдяйство! Porsche на это мое ворчание отреагировал очень просто: заморгал красным «Топливо в баке — 0», откровенно посылая меня лесом, полем, огородами, пешком и в гордом одиночестве. Я задумчиво посмотрел на небритого щуплого мужичка, плывущего впереди.