Написать книгу о человеке без биографии так, чтобы все-таки какая-то биография получилась, чтобы понятно было непредубежденному читателю, как из скромного рабочего паренька крохотного росточка, наделенного от природы приятным, так называемым «русским» тенорком любителя, несмотря на отсутствие образования, чтения, вырос «кровавый карлик», — задача трудная и малопривлекательная.
Потому можно только поблагодарить задним числом автора предлагаемой читателю настоящей книги о «железном сталинском наркоме» Алексея Полянского за то, что он, преодолевая немалые трудности, все же написал ее. Но почему «задним числом»?
Увы, потому как 28 сентября 1998 года мой друг Алексей Иванович Полянский скоропостижно скончался на пятьдесят втором году жизни, не успев довести начатый труд до завершения.
Он родился в 1947 году, по окончании средней школы поступил в Московский полиграфический институт, который и закончил по специальности библиотековедение и библиография. Однако стать библиографом ему не пришлось: он был, как говорится, «замечен» и рекомендован на службу в советскую внешнюю разведку. Три года учебы в Краснознаменном институте КГБ при Совете Министров СССР и много лет службы в тогдашнем ПГУ КГБ, а затем Службе внешней разведки Российской Федерации, из них — около десяти лет за рубежом, под прикрытием аккредитационной карточки корреспондента ТАСС.
В 1983 году Полянский в том же Краснознаменном институте (ныне Академии СВР РФ) успешно защитил на закрытую тему диссертацию на соискание ученой степени кандидата исторических наук.
Рамки журналистских жанров очень скоро перестали удовлетворять Полянского, и он, в свободные от службы часы, стал писать книги под псевдонимом «Василий Тимофеев».
В 1985 году вышла в свет его первая страноведческая книга «Таиландские встречи». В следующем году в сборнике «Кровь на черных тюльпанах» приключенческая повесть «Замена в Бангкоке».
1987 год — в соавторстве с Г. Кротовым политический детектив о сикхском сепаратизме «Святое дело».
1991 год — в соавторстве с Т. Гладковым приключенческая повесть «Невозвращенец» в сборнике «Чекисты рассказывают».
1992 год — в сборнике «Профессия — разведчик» повесть о Джордже Блейке «Опасный туннель».
В 1996 и 1997 годах вышли первый и второй тома «Путеводителя КГБ по городам мира», для них А. Полянский написал очерки о Бангкоке и Дели.
Кроме того, в нескольких объемных сборниках были опубликованы серьезные очерки А. Полянского на близкие ему темы.
Последние несколько лет жизни полковник внешней разведки России Алексей Полянский работал над книгой о «железном сталинском наркоме», выходные дни проводил в библиотеках, рылся в архивах, по зернышку собирая куцую информацию о Николае Ежове. Он впервые воссоздал наконец жизнь Ежова (в том числе и семейную) до его появления в Москве, в Центральном Комитете ВКП(б).
К сожалению, Полянский не успел до конца выполнить свой план, книга оказалась не то чтобы не завершенной — автор написал ее последние главы об аресте, следствии и казни Ежова, но с определенными пропусками. Так, за время своего владычества на Лубянке Ежов провел три знаменитых процесса: по делу так называемого «Параллельного антисоветского троцкистского центра» (Пятаков, Сокольников, Радек и др.), «Антисоветской троцкистской военной организации в Красной Армии» (маршал Тухачевский, Уборевич, Якир и др.), «Антисоветского правотроцкистского блока» (Бухарин, Рыков, Ягода и др.). Главу о Параллельном центре Полянский только обозначил. Насколько мне известно, Алексей собирался рассказать о нем подробно, равно как и о двух последующих процессах.
Первый из печально знаменитых так называемых «московских процессов» летом 1936 года подготовил и провел в качестве наркома НКВД Генрих Ягода. Однако с начала тридцатых годов Ежов по прямому поручению Сталина непосредственно курировал органы государственной безопасности. В подготовке процесса 1936 года он принимал прямое участие, присутствовал на допросах арестованных в ходе следствия, задавал им вопросы и т. п. (на что, к слову сказать, в соответствии с уголовно-процессуальным кодексом РСФСР права не имел). По некоторым сведениям Ежов иногда присутствовал при расстрелах. Примечательно, что при аресте Ежова в его столе нашли пули, извлеченные из черепов Каменева, Зиновьева и Смирнова после их казни. (Полянский приводит подлинный текст протокола обыска.)