В интервью Яну Пенману для журнала The Wire Бэланс так объяснил название Musick To Play In The Dark: «Маленьким я очень боялся темноты. Думаю, мне это внушили родители. Поворотным моментом стало, что я пошел наперекор и сказал: „Я собираюсь уйти в лес ночью и идти сквозь темноту, хочу слиться с ней – и, если я умру, значит, так тому и быть“. Я так и сделал, и… ничего не произошло. Я понял, как глупо бояться темноты. Напротив, она успокаивает. В тот момент я буквально слился с тьмой. Но с тьмой, а не со злом. Всю свою жизнь я борюсь с предубеждением, что тьма – это зло, а свет – добро. Это связано с осознанием, что нам не нужен свет. Настоящий свет, освещение, исходит из темноты, а не от электрической лампочки. Думаю, христианское общество глубоко ошибается. Им кажется, что, как только Британию зальет свет, она станет безопаснее для жизни; если вы видите что-то, то можете схватить это, управлять им – и абсолютно не правы в этом. Если бы мы могли погрузиться во тьму, тогда все были бы в настоящей безопасности».
Путешествие Бэланса в сердце леса созвучно поступкам многих музыкантов постиндустриального андеграунда. Отношение к опыту как к инициации – постоянная тема Coil, начиная с «Panic», гимна богу Пану на Scatology. Как писал Бэланс в A Coil Magazine Джона Сандерса и Майка Гафни в 1987 году: «Создайте ситуацию, в которой рождается страх, и используйте вихрь негативной энергии, чтобы выбросить себя в иное место, провести на своей психике хирургическую операцию». Но риск высок: заде́ржитесь там слишком долго – и можете никогда не вернуться. В этом смысле Musick To Play In The Dark становится саундтреком к описанному процессу. Альбом открывается композицией «Are You Shivering?». Дрожащий, нарезанный вокал задает ритм, пытаясь передать сводящее челюсти воздействие чистой дозы МДМА, когда по позвоночнику проносятся первые фонтаны серебристой эйфории. Работая с синтезированным звуком, который в менее умелых руках звучал бы нелепо и напыщенно, музыканты выводят на первый план клавишные. И это сработало: Слизи разрывает ткань музыки, создавая небольшие цифровые ямы и давая возможность заглянуть через них в будущее, как на Worship The Glitch он показывал прошлое. В «Broccoli» можно услышать его вокал – редкий ход для Coil. На фоне вокальных лупов Слизи негромко напевает текст Бэланса о «поклонении овощам и предкам, как оно открылось мне через духовное общение с Остином Спейром и моим покойным дедом». Считается, что брокколи содержит субатомные частицы, помогающие побороть рак. «The Dreamer Is Still Asleep» – призыв к мифическим воинам-королям, погребенным во все еще сакральной земле Англии. «Это король Артур, – объяснял Бэланс Пенману. – Предполагается, что существовало целых три короля Артура. Чего же они ждут? И зачем медлить? Они нужны Британии прямо сейчас!»
Musick To Play In The Dark изначально мыслился как альбом, распространяемый по подписке, чтобы восстановить контакт с аудиторией Coil. Группа мгновенно получила две тысячи заказов. «В этом смысле нам всегда была свойственна изрядная шизофрения, – признается Кристоферсон. – Бэланс как коллекционер любит уникальные, строго лимитированные вещи, а я предпочитаю, чтобы все было доступно каждому желающему». Альбом быстро переиздали для более широкой продажи.
Накануне переиздания Макдауэлл ушел. «Меня достало то, чем мы занимались», – вздыхает он. Во время записи Musick To Play In The Dark он переехал в Нью-Йорк, периодически возвращаясь в дом Coil, чтобы завершить начатое. В первый такой визит он встретил в Лондоне Пола Доннана, подарившего ему бутылочку жидкого опия. «Так что каждый день я отрубался, – смеется он. – Просыпался ночью, принимал опий, чтобы дела шли интереснее, и работал, не обращая внимания на то, чем занимались Бэланс и Слизи. Наше расписание никак не совпадало. Всю ночь я работал в компьютерной программе, занимаясь крошечными звуковыми фрагментами, и оставлял файлы на жестком диске, а днем они их как-то использовали. Я понятия не имел, что получилось в результате, пока они не прислали мне диск. По моим ощущениям, сессии были очень обрывистыми, и на этой пластинке наше сотрудничество оказалось минимальным. Но тут появился Тайпс и придал альбому большую часть его музыкальности».