– У них могли родиться дети, – заметил Иванов. – И тогда сокровища, которые хранятся в Англии, естественно, переходят к детям, а не к английской королевской семье.
– А в нашем Обществе потомков есть нормальные люди? – спросила я у Иванова. – Или там все ку-ку?
– По-моему, есть, – признал он. – И мне очень нужна ваша помощь, София Алексеевна, а может, и ваша, Наталья Петровна, если согласитесь. Дело-то ведь государственной важности.
– Вы вначале скажите, что там произошло с ящиками, – попросила Соня.
Иванов пояснил, что пока идут споры о наследовании сокровищ, представители российского Общества потомков царской семьи договорились с коллегами из Англии о проведении выставок в обеих странах. Зачем ящикам лежать в подвале какого-то замка в Шотландии? Пусть люди посмотрят на эти богатства. «Потомки» подключили юристов, общественность, на английскую королевскую семью надавили, и ее члены были вынуждены представить ящики.
– Все? – спросила я.
– Нет, для выставки отобрали только двадцать пять. Может, состоится – хотя теперь это сомнительно – еще одна, и тогда выставлялись бы другие. Это была пробная. В Англии все прошло на «ура». Туда ездили представители нашего Общества.
– Мои ездили? – уточнила Соня.
– Ваш отчим и отец Николая Николаевича. Последний даже лекции какие-то читал для англичан, пользовался огромным успехом. Его пригласили выступить и по радио, и по телевидению, он никому не отказывал. С ними было еще несколько человек, но хуже знающих предмет. Потом выставку привезли к нам в город. Планировалась также и экспозиция в Москве. Теперь ее не будет.
– А что пропало? Все или часть?
– Два ящика. По стоимости они превышают все остальные, вместе взятые.
– Но ведь должна была быть охрана, сигнализация… – открыла рот я, не в силах поверить, что эти ящики могли пропасть.
– Все было, – сказал Иванов. – Но ящики исчезли. Их заменили другими. С металлическими чушками вместо драгоценностей.
– Так, может, это англичане?!
– Если только совместно с нашими, – сказал Иванов.
В этот момент дверь в палату открылась и вошел наш знакомый Ильич Человеков.
Англичанин вступил в члены Общества потомков русской царской семьи. Ему подготовили прекрасные документы.
Во время первого посещения аналогичного русского Общества он попал на процедуру приема нового русского члена. В Англии ничего подобного ему проходить не пришлось. Это был просто еще один клуб.
В Петербурге же некий художник рассказывал потомкам, занятым в совершенно различных сферах деятельности, про свое своеобразное видение фруктов. Банан – мужской член, все круглое – вагины. Художник их ментально скрещивает и рисует получившихся детей. Приемной комиссии были продемонстрированы результаты слияния банана с яблоком и банана с апельсином.
Про родство с Романовыми ни один человек из приемной комиссии ни разу не спросил.
Деятельность русского Общества весьма заинтересовала руководство отправленного в Россию англичанина. Ему было предложено поближе познакомиться с членами и выяснить, прикрытием чего служит данная организация.
За два года до описываемых событий
– Вступи-ка ты в это Общество, – сказал перебравшийся в Англию русский бизнесмен другу-солдату. – Документы мы тебе справим. Да у тебя самого, как я понимаю, есть знакомые в разных странах, способные помочь с этим делом. Но, думаю, лучше обратиться к нашим.
Солдат кивнул. Потомком царской семьи он еще никогда не был, хотя какие только маски ему не приходилось надевать… А ведь если подумать, в нем в самом деле можно найти хотя бы капельку крови Романовых. Что там рассказывала бабушка?..
– Так я никогда в жизни еще не веселился, – вскоре сообщил он осевшему в Лондоне бизнесмену.
Глава 5
Мужчины пожали друг другу руки и ввели в курс расследуемых каждым дел.
– Значит, у вас, София Алексеевна, по всей вероятности, искали украденные царские сокровища? – спросил Человеков.
– Да я про них впервые услышала от господина Иванова! – воскликнула Соня.
– Ну, преступники могли решить по-другому… А убийца вас ни о чем не спрашивал?
Соня покачала головой. Ее взгляд невольно опустился на забинтованный бок, и на глаза навернулись слезы.
– Соня! – Я опять взяла ее руку в свою. – Ты – молодая и красивая. Ты поправишься. И обязательно найдешь работу! Да хоть мне будешь помогать! Соня, ни в коем случае не думай о смерти!
– Да, София Алексеевна, вы уж, пожалуйста, не раскисайте. Лучше помогите нам этого негодяя поймать, – заговорил Человеков. – А мы вам, в свою очередь, поможем с него компенсацию получить. За нанесение физического и морального ущерба. Ну улыбнитесь, пожалуйста!
Соня в самом деле улыбнулась.
– Так будем вместе убийцу искать? – продолжал Человеков.
– Будем, – сказала я. – И, уверена, Соня обязательно поможет. Так?
Девушка всхлипнула и кивнула.
– Давайте поправляйтесь поскорее, и сделаем фоторобот. Мы вас на машине к нам привезем, а потом и домой отвезем, как только врачи позволят. А пока, пожалуйста, постарайтесь вспомнить все, что сказал вам убийца. То есть несостоявшийся убийца. Важно каждое слово. Интонация.
Соня задумалась.
– Почему ты открыла ему дверь? – спросила я.
– Да, почему? – подключился Иванов. – Вы его знали?
– Нет, впервые в жизни видела.
– И вы открываете всем незнакомым дверь? – искренне поразились оба следователя. – Или он вам что-то сказал, что заставило вас ее открыть?
– Я ждала Юру… Это…
– Тот мужчина, который обычно приезжал к вам по понедельникам, – подсказал Ильич Юрьевич.
Соня кивнула и сообщила, что Юра позвонил ей из машины, как делал обычно, и сказал, что подъезжает к ее дому. Соня была уверена, что в дверь звонит Юра, – и открыла.
– Даже не посмотрели в глазок?!
– Нет. Я по телефону разговаривала с нашим начальником из клуба – и тут звонок в дверь. Я… просто подошла и открыла. Не глядя. Так получилось. И еще говорю Левковичу – это заместитель директора клуба, – что ко мне пришли и я ему перезвоню вечером. Юра-то у меня никогда не оставался – он женат. Я дверь открыла и вижу, что там не Юра. У меня глаза на лоб. Я закричала: «Вы кто?»
– А на трубке на отбой не нажали?
– Нет… Левкович меня еще спрашивал, что случилось. И я спрашивала, кто такой – у того парня, который ко мне ввалился. А он быстро дверь и задвижку закрыл. Я отступать стала к двери гостиной. Левкович заорал, что сейчас приедет, он живет от меня не очень далеко… А этот гад все наступал…
– Он сразу пистолет достал? – вставил вопрос Человеков.
– Нет. Входил он с пустыми руками. Точно. А потом из-за пазухи достал оружие. Парень был в такой свободной короткой кожаной куртке… Пистолет огромный… Ствол огромный… Я еще удивилась… А звук у него был тихий…
– Значит, с навинченным глушителем, тем более раз выстрела никто не слышал. Вы ведь не слышали, Наталья Петровна?
Я покачала головой. Если бы выстрел был, я бы точно услышала, – дом у нас панельный, и почему-то очень хорошо слышно тех, кто живет над тобой. Соня, конечно, жила тихо, но от Варвары Поликарповны и еще одной женщины из соседнего подъезда я знала, что они во время ругани соседей сверху слышат каждое слово. Снизу почему-то не слышат.
– А как я кричала, ты слышала? – уточнила Соня.
Теперь мне казалось, что вроде бы да… Тогда у меня стрекотала швейная машинка, но я подумала, что девица какая-то где-то орет… Но не зовет на помощь. Просто орет…
– Да, я кричала, – подтвердила Соня. – Чтобы он убирался вон… Спрашивала, что ему надо… Кто его прислал… Ой, вспомнила! Он когда выстрелил, сказал… Сейчас точно вспомню… «Не на того ты мужика рот разинула». Я уже смутно это слышала. Адская боль обожгла левый бок… Я падала… А Левкович в трубке все вопросы задавал… Потом я потеряла сознание.