Он стоял один посреди где-то в Эфириуме. Он посмотрел на свои ноги, как будто они стояли на стеклянном полу. Под ним не было ничего, кроме пустого пространства бесконечной бездны. Его маленькое сердце билось так быстро, как если бы они мечтали о падении. Он огляделся, надеясь, что увидит, был ли он здесь по какой-то причине. Все, что он видел, было бесчисленное количество звезд. Однако, глядя на них, он заметил, что некоторые из них начинают сиять еще ярче в разных цветах.
Когда он досчитал до десяти более ярких звездных огней, они все вместе начали двигаться над его головой. Они вращались все быстрее и быстрее, пока все не превратились в один яркий свет. Пока этот свет сиял и продолжал вращаться, внизу у Микки образовалась темная дыра. Свет стал шире, и за ним последовала темная дыра. Когда он понял, что эта дыра была тенью света над ним, внимание Микки привлекли еще десять огней вокруг него, которые ярко сияли сквозь звезды. Каждый из новых огней сиял с огромной силой, как будто они пытались заставить тень сжаться. Сначала вроде работало. Тень задрожала, становясь меньше, но единственный свет над Микки терял свое свечение.
— Дядя Микки! — кричал голос девочки. Микки обернулся и увидел как маленькая девочка тянет ему руку. Микки хотел потянуть я к ней, чтобы прижать её к себе… но…
Это был вопрос секунд, когда единственный свет исчез, а вслед за ним и девочка.
Тень внизу получила от него больше силы и внезапно стала быстрее, чем раньше. Он развернулся и начал принимать форму черной дыры. Невероятная гравитация начала засасывать все вокруг себя. Эфириум становился все темнее и темнее, поскольку все внутри него исчезало. Десять огней вокруг Микки быстро потеряли свою силу. Один за другим огни тускнели, и их засасывало в черную дыру.
Когда погас последний свет, Эфириум продолжал тонуть во тьме. Затем Микки почувствовал, что его ноги теперь стоят ни на чем. Он попытался сбежать, надеясь долететь до последней частички света, которая становилась все меньше. Подойдя ближе, он услышал звук злого женского смеха позади себя в черной дыре. Когда смех сопровождался множеством других смехов темного зла, Микки посмотрел через плечо в дыру.
Глубоко в пустоте виднелся свет адского огня. Подобно взрыву далеко внизу, пожары становились все больше. Микки изо всех сил старался улететь от него. Он почти мог дотянуться до края тьмы до последнего кусочка Эфириума, но прежде, чем он смог прикоснуться к своей свободе, было слишком поздно. Огромная черная рука с острыми когтями вытянулась из пламени и схватила Микки за ногу. Он кричал от страха, когда его тянуло в яму Ада. Его голос эхом отразился во тьме, и все вокруг него разбилось, как хрупкое стекло.
*Вдох*
Он вскочил со сна, тяжело дыша от страха. Он огляделся, обнаружив, что все это был лишь сон. Он положил руку на грудь и вздохнул:
— О боже… сон. Уф. И какой ужасный сон.
— Микки?
Он оглянулся через плечо и увидел, что к нему подходит Минни с обеспокоенным взглядом. Она подошла к нему и взяла его руку на стол, когда он спросил:
— Минни, что ты здесь делаешь?
— Я проснулась и обнаружила пустое место, где должен быть мой муж, — ответила она. — Микки, иди спать. Уже три часа ночи. Ты всю ночь занимался исследованиями. Посмотри на себя. Ты выглядишь измученные.
Он стер сонливость с глаз:
— Я ничего не могу с собой поделать, Минни. Мне действительно нужно во всем этом разобраться. И еще хуже… — он сделал паузу, чтобы помассировать лоб:
— Я думаю, что Кошмары со временем станут сильнее. Мне только что приснился ужасный сон… но… я не совсем понимаю его. Это могло быть видение. И ещё… мне привиделась маленькая Марина…
— Ты уверен? — Минни положила свою руку на плечо Микки.
— Я… я не уверен, что… — ответил он.
— Это ведь должно что-то означать. — Минни посмотрела на книгу, которую он читал:
— Что ты здесь нашёл? — спросила она.
— Не так много нового. В этой книге в основном есть только основные сведения о Кошмарах. Откуда они берутся, из чего сделаны и тому подобное. Но… У меня такое чувство, что самое важное, что нужно знать, это что они планируют забрать всех, кто похож на Мерлина и Леоту. Или на Йен Сида.
— Может быть, ответ лежит на них.
Микки поднял глаза и нахмурился:
— Думаю, ты права. Осталось сделать только одно. Мне нужно пойти и поговорить с мастером Йен Сидом обо всем этом. Нет сомнений, что Кошмары пойдут за ним.
— А как насчет других, обладающих такой силой? — спросила Минни. — Тебе придется выследить их самому, а это займет слишком много времени… даже для тебя. Микки, ты не сможешь сделать все это в одиночку.