У меня упала челюсть и даже разжались ладони, сжимающие полы того самого, что и юбкой назвать нельзя.
— Откуда ты знаешь? — изумилась я, невольно переходя со светского тона на… доверительный?
Мой сосед усмехнулся, и в этот момент зал осветили десятки магических шаров. Стало светло, как днем, и я невольно зажмурилась. А когда распахнула ресницы — увидела перед собой молодого человека в темной, почти черной одежде. Яркие голубые глаза, густые брови, волнистые волосы, ниспадающие на лоб и ямочка на подбородке.
А потом все снова погрузилось во тьму.
— Приветствую адептов Факультета Порталов!
Голос Максимилиана Эбертона заставил меня вздрогнуть, и я невольно схватила моего визави за руку. Если декан хотел довести лично меня до нервного тика, то у него получилось! Он быстрым шагом преодолел расстояние до возвышения и занял место на кафедре. Полы его серебристой мантии развевались, и, оказавшись перед стулом с высокой резной спинкой, он на мгновение замер, а затем легким движением руки скинул мантию с плеч, и остался в белой рубашке и плотных узких брюках.
По Главному залу пронесся дружный девичий вздох. К слову, первые пять рядов были плотно заняты, зато на последних не было никого. Только мы с…
— У тебя чудесная… хм… ночная сорочка?
Я отдернула руки и вжалась в кресло подальше от говорившего.
— Ага… она самая, — нахмурилась я.
— Как тебя зовут?
— Эмелина. А тебя?
— Поздравляю вас с поступлением на лучший факультет Эбертонской академии магии. Как я понимаю, у вас есть множество вопросов, и я постараюсь на них ответить.
— Мэлвин. Да не переживай ты так, — фыркнул мой сосед. — У тебя еще вполне прилично. Когда я два месяца назад праздновал свое совершеннолетие, то…
Лорд Эбертон меж тем продолжил:
— Я думаю, вам интересно, почему я теперь занимаю должность декана…
Великий, у меня сейчас голова взорвется!
— И что было? — не выдержала я, оборачиваясь к соседу.
Голубоглазый тихо рассмеялся.
— Ничего особенного, я так долго ждал двенадцати ночи, что уснул раньше. И попал в будуар к фаворитке отца. В неглиже.
Я вытаращила глаза.
— Куда попал?!
— В будуар. К фаворитке, — спокойно повторил он. И в ответ на мой обалдевший взгляд развел руками: — Ну что поделать, отец не женат, а фаворитки ему по статусу положены.
Демонов корень…
— Поэтому теперь вы будете постигать науку под моим руководством.
Великий, я что, речь Максимилиана пропустила?!
Я смотрела на соседа и думала, как же хорошо и спокойно мне жилось до восемнадцатилетия…
А потом искренне возмутилась:
— Из-за тебя я речь декана не услышала!
— Тихо, тихо, — зашипел он. — Я на заднем ряду тоже не просто так сижу. Если хочешь, я тебе потом расскажу, почему Макс здесь. Вряд ли отец будет против.
А ты откуда знаешь?!
— И кто у нас папа? — вздохнула я, закрывая лицо рукой.
— Король…
Тут я не выдержала и подскочила:
— Кто?!
Прямо над моей головой зажегся магический светильник, и я невольно обхватила обнаженный живот руками. Губы Максимилиана расплылись в ехидной улыбке.
— Вы что-то хотели сказать, адептка Артон?
Я сглотнула.
— Нет, я…
Головы адептов с первых рядов повернулись в мою сторону, и я похолодела. Если кто и не видел мой жуткий наряд, то сейчас мог полюбоваться им во всей красе. Ну, хотя бы верхней частью.
— Пожалуй, пора заканчивать свою приветственную речь, хотя бы ради того, чтобы вы могли получить одежду, Эмелина.
Мэлвин зарычал, а я… я… меня накрыло удушающей волной, и магия привычно лизнула пальцы. Сжав кулаки, я зажмурилась… и через мгновение уже ткнулась носом в грудь, обтянутую белоснежной тканью.
Распахнув ресницы, я уставилась в обалдевшие синие глаза. Ноги почти отнялись от ужаса, но я старалась и виду не подать.
Не знаю, кто изумился больше, я или декан, но, собрав волю в кулак, я иронично спросила, указывая на стул:
— Одолжите свою мантию, лорд Эбертон?
Глава 4
Оглушающая тишина — вот то, что последовало за моими словами. Максимилиан замер, а вместе с ним и весь зал. Кажется, если бы сейчас муха пролетела — все бы услышали трепетание ее крыльев.
Но пока вы все в шоке, я-то все еще голая! Ладно, частично. Но это очень, очень неприятно!
Я бочком протиснулась к стулу и быстро схватила мантию. Декан наконец-то отмер и вцепился в нее с другой стороны.
Вот тут я искренне возмутилась, прошипев:
— Вам жалко, что ли?! Сами же сказали — вы закончили свою речь, чтобы я получила одежду. Отдайте, я честно ее заслужила! Можно сказать, это мой трофей! Обещаю, что обязательно ее верну, когда облачусь в свою!