И вот в этой воцарившейся и чуть ли не умиротворенной тишине раздался с порога полный неистового возмущения голос Дарлы:
— Вы чего это Зулю обижаете?!
Зулю?.. Зулю?! Так эта жуть и есть неведомый Зуля, которым предлагали толпу у универа разгонять да в ректорского сынка им кидаться?!
— Твой Зуля чуть весь дом не разнес и нас не поубивал, — мрачно отозвался Реф. — Тавер, убери свою дурацкую сеть!
— Ничего она не дурацкая, — обиженно проворчал артефактор, выбираясь из-за дивана, — просто ее пристрелять нужно.
— Зулечка, миленький, что случилось? — Дарла уже вовсю гладила чудовище по голове.
Удивительно, его тут же охватило сияние, и он начал уменьшаться в размерах, пока не стал вполне себе человеческого роста и даже уже совсем не таким жутким. Взгляду предстал вполне себе такой обычный зомби.
— Значо-ок! — чуть ли не заныл он. — Блестящи-ий! Зу-уля хочет значо-ок!
Тавер между тем распутал и убрал сеть. Гран принял человеческий вид. Все встали на ноги, и я в том числе.
— А я Зулю и не узнал, — растерянно пробормотал Тавер. — Он же совсем другим стал, огромным и совсем уж жутким.
— Так никто не узнал, — буркнул Гран, потирая ушибленный бок.
— С Зулей так бывает, — пояснила Дарла. — Он становится выше и страшнее, когда испуган или сильно волнуется. Вы зачем Зулечку так напугали?
— Он вообще-то таким «перепуганным» сюда и вломился. — Крайне раздраженный Реф присел на диван, как на единственный предмет мебели, который остался целым. — Видимо, Кира его чем-то так напугала.
— Я? — У меня от возмущения даже голос осип. — Я вообще шла себе спокойно, никого не трогала, а он на меня кинулся!
— Так, а что за значок? — напомнил Тавер.
— Наверное, имеется в виду мой, — ответила я. — Он отчего-то засветился в темноте.
— Так, давайте все эти разговоры продолжим потом, — вмешалась Аниль. — Вам тут всем досталось, так что сначала давайте я вас в порядок приведу. Кира.
— Что? — не поняла я.
— Ты ребро сломала.
— Кому? — усмехнулся Реф. Вот явно же считал именно меня виноватой в произошедшем!
— Тебе, надеюсь, — не удержалась обиженная я.
— Нет, — Аниль восприняла мои слова всерьез, — у Рефа ребра целые, у него лишь вывих левой ноги.
А еще вежливости, деликатности и человеколюбия.
— А Зуля? — все переживала Дарла, по-прежнему гладя пригорюнившегося зомби по голове. — Зулечка не пострадал? Зулечка, тебе плохо?
— Да-а! Зу-уля хочет значо-ок!
— Да дайте ему уже какой-нибудь значок, — буркнул Гран, ставя опрокинутое кресло на место и опасливо поглядывая на второе, так и застрявшее в стене под самым потолком.
— Зу-уля хочет этот значо-ок! — Обрадовавшийся зомби тут же двинул ко мне, но Дарла придержала его за руку.
— Но, Зуля, это ведь значок Киры, — втолковывала она ему ласково. — Я тебе что про чужие вещи говорила?
— Нельзя-а! Нельзя-я отбира-ать! Но Зу-уле скучно-о! Зу-уля хочет значо-ок! — снова заныл зомби.
— Ай, ну иди и найди себе где-нибудь значок, — устало вздохнула некромантка. — Только никого не пугай и ни у кого ничего не отбирай!
С тяжким вздохом Зуля поплелся к выходу и закрыл за собой еще чудом держащуюся на одной петле дверь.
И только сейчас я более-менее успокоилась. Доковыляла к дивану и присела. И плевать, что рядом с Рефом. Аниль в это время держала за руку Грана, окутывая его серебристым мерцанием. Тавер вновь чего-то химичил у камина. А Дарла уже вовсю препиралась с Алемом на извечную тему «Кто виноват и что делать?» касательно погрома.
— Так что там у тебя со значком? — вдруг поинтересовался Реф.
— Он неожиданно замерцал в темноте, — пробормотала я. — Вообще ни с того ни с сего. Может, это так магия пробуждается какая-нибудь?
— Какая-нибудь — это какая? — скептически поинтересовался он.
— Ну боевая, к примеру. — Я все еще на это надеялась.
— С чего вдруг? — прозвучало таким тоном, словно я — чернь, недостойная подобной милости.
— С того, что у меня есть к этому предрасположенность, — парировала я холодно. — Я не такая дремучая, как ты считаешь. На проверке у ректора самым первым у меня появился герб именно боевой магии, и пусть на мизерном уровне, но я знаю, что это означает восприимчивость именно к этому виду.