— Тааак… — протянул ректор, обводя нашу притихшую компашку сердитым взглядом. — Тааак…
Взгляд зеленых глаза замер на моей довольно улыбающейся моське.
— Вейрис, вы бы хоть для виду устыдились, — пожурил Итон-Бенедикт.
Я честно попыталась, но… Радость распирала так сильно, что это было невозможно контролировать. И потом, чего мне стыдиться?
— Так все же в рамках поставленных вами условий, — практически промурлыкала я и принялась загибать пальцы. — Подготовка к покушению проходила втайне от остальной команды. Гуля выделила нужную сумму…
Горгулья покосилась на меня с таким обиженным видом, словно деньги я выцыганила лично из ее кармана, а после летала за мной весь вечер и требовала чеки со сдачей. У-у, скупердяйка с крылышками!
— …преподавательский состав факультета закрытых знаний привлечен не был. Все как вы сказали, господин ректор, — подытожила я.
Итон-Бенедикт покосился на побитого, исцарапанного принца, сжимающего в руке прутики, бывшие некогда шикарным букетом цветов, и едва заметно скривился.
А я что? Стою, радостно улыбаюсь и жду, пока мне засчитают практикум.
И нечего, господин ректор, так громко скрежетать зубами! Это, знаете ли, для эмали вредно. В следующий раз триста раз подумайте, как грамотнее сформулировать задание, а то мы, чистокровные парды, девушки весьма находчивые.
А еще мстительные и кровожадные.
Помня свой прошлый позор, второе нападение на младшего наследника престола я спланировала куда лучше. Идею, как ни странно, подсказал валяющийся на полу потрепанный томик с любовным романом, который на днях листала Памела.
— Бесподобная история! — делилась эмоциями от прочитанного она, с мечтательным видом обнимая подушку. — Разочарованный в любви принц решает довериться случаю и устраивает отбор среди всех желающих девушек страны. А главная героиня, она ведь сперва не хотела участвовать в отборе. Артачилась, даже сбежать хотела… А дальше там такое началось! Дворцовые интриги, заговоры конкуренток, злобный брат-близнец и пылкая страстная любовь! Эх, вот если бы так в жизни…
Я с задумчивым видом полистала растрепанный, местами щедро залитый слезами романчик, и уточнила:
— И много кто читал эту чухн… чудесную историю?
— Мне дала книгу Хельга… — пустилась в объяснения соседка. — Она сама одолжила ее у Рози с третьего курса, а та, кажется, дружит с Марго Харпер, такая длинная девица с лошадиным лицом, и вот та взяла у Алики, но уже после того, как «Отбор» прочитали Милана с Денной…
Πамела говорила и говорила, из чего я сделала закономерный вывод: много, оделась, нацепила на лицо счастливую улыбку и пошла распускать слухи.
А что? Ректор, между прочим, сам дал добро. Вот с него и спрашивайте в случае летального исхода!
В день покушения Джером, он же Светлый принц, он же главное действующее лицо моего злодейского плана, получил от меня записку с просьбой встретиться в роще для свиданий.
Местечко было известно на весь парк тремя удобными скамейками для парочек, а также высокой стеной кустов дикого шиповника, прикрывающих влюбленных от осуждающих взглядов преподавательских очей.
И вот стоит младший наследник престола посреди дорожки, весь из себя такой красивый (приоделся по случаю), духами разит за сто шагов (правда, очень вкусными, с еле уловимым запахом тмина), в руках огромный букетище роз (а говорят, что мужчины намеков не понимают. Подумаешь, всего — то четыре раза намекнула, два раза в открытую сказала и бесчисленное количество раз печально вздохнула, вертя в руках засохшую розу).
И вот стоит Джером, аки прекрасный принц из девичьей сказки, с ноги на ногу переминается, а тут я такая подлая и коварная даю отмашку.
Большие голубые глаза Джерома едва из орбит не полезли, когда с криками «Мой! Он мой!» из кустов полезли начитавшиеся любовных романов девицы.
Честно говоря, даже я не ожидала такого успеха. Джером, конечно, симпатичный и все такое, но по моим предварительным прикидкам девчонки делились на три независимых лагеря: фанатки принца, влюбленные в Дерена Маккалича и кучка отщепенцев, чьи девичьи сердца разбила неподражаемая харизма ректора (подозреваю, там тоже замешан какой-то нашумевший роман). Сея слухи про истинную цель появления в стенах убогой школы общего магического профиля всеми позабытого (но по — прежнему очень даже живого и прыткого) дворфа, я и не подозревала, что представительницы всех лагерей сомкнут свои ряды и примчатся в парк на якобы первое испытание при Отборе невест.
Всем хотелось, как в сказке.
Довольно улыбаясь, я выбралась из своего укрытия, забралась с ногами на лавочку и, приткнув пятую точку на спинку сидения, чтобы лучше видеть, принялась наслаждаться ситуацией.