- Я по дороге военную базу встречал, - проговорил я. - Кажется не разграбленную, по крайней мере с первого взгляда. Может быть, стоит сходить к ним, продать им информацию?
- Не советую, - покачал головой Крис. - Скорее всего, они потащат тебя с собой, чтобы ты им дорогу показал. А там, ну в лучшем случае отпустят без ничего, а в худшем, так вообще пристрелят. Я же говорю, чтобы с ними торговать, нужно большую силу за собой иметь. Хотя бы десяток стволов, а еще лучше и побольше. И поддержку тоже значительную.
- Ладно, - я сделал еще несколько глотков и спросил. - А этого твоего Фрэда мне где найти? И как с ним договориться?
- Да через дорогу в здании мэрии, - ответил бармен. - А договориться с ним проще всего, так это деньги ему предложить. Если достаточно предложишь, он согласится. Да и вообще, на самом деле это в его интересах, чтобы кто-нибудь пустующие поля обрабатывал. С этого ведь налог идет в казну, да и караваны сюда приходят именно для того, чтобы нашу еду покупать.
- Понял, - кивнул я, залпом допил остатки пива в своем бокале и встал из-за стойки. - Ладно, пойду с этим твоим Фрэдом поговорю. Сколько можно время тянуть, нужно уже и узнать, можно мне здесь остаться будет, или придётся дальше идти.
- Если останешься, заглядывай иногда, - тут же сказал Крис. - У нас в городе особо делать нечего, так что мой бар, едва ли не единственное заведение, где спокойно посидеть можно. Тут вечерами весело бывает, так что заходи.
- Зайду как-нибудь, - ответил я, закинул за спину рюкзак и двинулся наружу.
Меня порядком качало от выпитого пива. Ну да, еще чего удумал, пить без закуски. Хоть мяса вяленого попросил бы, и то лучше было бы. Да и к алкоголю я теперь не привычен, сколько времени уж прошло с тех пор, как я пить бросал. Хотя заглядывать иногда можно будет, правда это уж больше зависит от того, как дела пойдут. Все-таки доход с полей должен быть небольшой, и значительная его часть будет уходить на пропитание.
На секунду я задумался, уж не слишком ли глупая затея пришла мне в голову: выращивать еду. Если в окрестностях есть города, то можно было бы стать старателем и рыться в руинах. Правда и тут могут быть проблемы, в том числе в лице этих самых Грабителей. Если мне в руки попадется какая-то технологичная штука, я попытаюсь ее продать, то это вполне может закончиться тем, что об этом узнают бандиты. А они наверняка убьют меня и отберут то, что мне удалось добыть. И на этом моя карьера старателя закончится.
Да и опасно это в конце концов. Все безопасные места наверняка выбраны полностью, а вот там, где есть чем поживиться, имеется и риск сложить голову. А работать на полях, да еще и под присмотром целой банды будет относительно спокойно и безопасно. Главное с ума не сойти от тяжелого труда и одинаковых, идущих один за другим дней.
Ну вот, Михаил, еще даже не начал работать на полях, а уже ищешь повод бросить эту затею. А разговаривать самому с собой тоже, пожалуй, не надо. Иначе получается, что с ума ты сходишь от одиночества. Ну а как иначе, все-таки двадцать дней перехода, и почти ни с кем за это время ни словом не перекинулся.
Я перешел через дорогу и оказался у одноэтажного здания. Если Крис подсказал мне все правильно, то это и была та самая мэрия. Так или иначе, здание это выглядело вполне себе ничего и выгодно выделялось на фоне остальных домов. Я толкнул дверь и вошел внутрь.
За столом в небольшом помещении, сразу же напомнившем мне приемную канцлера Брюса, сидела девушка с коротким блондинистым каре и с кучей веснушек на лице. У меня и самого были веснушки, но сейчас они были скрыты под толстым слоем пустынного загара. Да, как ни крути, долгие переходы через пустыню под палящим солнцем дали знать о себе.
Да, власть всегда хорошо устраивается. Правда тут и приемная победнее и секретарша не такая сногсшибательная блондинка, какая была у Брюса. Интересно, а куда та женщина отправилась после того, как я убил его? Стала работать на следующего канцлера или потеряла работу? В любом случае, скорее всего я разрушил не только свою жизнь, но и ее.
- Мэр у себя? - спросил я.
- У себя, - кивнула девушка. - А вы по какому вопросу?
- Хочу поселиться в городе, - ответил я. - Купить лачугу старого Эбернети, она ведь все равно пустует, верно? Думаю начать обрабатывать его поля, кто-то ведь должен этим заниматься.
- Тогда проходите, - кивнула девушка. - Мэр давно думал об этом вопросе, думаю, его обрадует то, что эта проблема решится. Только оставьте оружие снаружи, с ним к мэру нельзя.