Хотя вряд ли люди жили в них. Скорее всего они работали в офисах и занимались там делами. Вокруг меня была в основном малоэтажная застройка, аккуратные домики. Да, когда-то и в них жили люди, поливали и стригли лужайки, ходили на пробежки и выгуливали своих животных. Было же время.
И почему мне не повезло жить не в то прекрасное довоенное время, а сейчас, когда человеческая жизнь почти ничего не стоит? Как так вообще сложилось? Или, может быть, я сильно нагрешил в прошлой жизни и в наказание меня отправили сюда, в радиоактивную Пустошь?
Тогда куда же меня отправят в следующей жизни, если учесть, как сильно я нагрешил в нынешней? Сколько человек я отправил на тот свет? Да целую кучу, я уже со счета сбился. Но я по-прежнему считал себя хорошим парнем, который заслуживает лучшего. А кто я теперь? Вечный беглец?
Раньше все было гораздо проще. Хотя с другой стороны, чего же такого страшного могло случиться с человеком в довоенное время? Увольнение с работы? Жена ушла бы? Болезнь родных?
Пустошь же готова отобрать твою жизнь, причем зачастую самым мучительным образом. А иногда с тобой может случиться и что-то гораздо хуже смерти. Та же самая гулификация. Нет, если я начну обращаться в гуля, то немедленно покончу с собой. Не хочу жить гниющим трупом.
Оставалось надеяться, что таблетки и противорадиационный комбинезон сработают.
А превратиться в супермутанта? Да, Создатель, который собирал людей по всем пустошам для того, чтобы превращать их в мутантов давно убит Выходцем из Убежища. Но ведь супермутанты появлялись после этого, и они были еще больше, сильнее и злее, чем их ранние собраться.
Помнят ли они о предыдущей жизни? Остались ли у них воспоминания, чувства? Я знал пару супермутантов, один из них был даже рейнджером НКР и служил вместе с моим отцом. В конце концов у нас в НКР запрещен расизм. Мы ведь не ублюдки из Города Убежища.
С другой стороны, могу ли я вообще говорить “у нас в НКР”, если я ушел из Республики и скрываюсь от всех?
Я продолжал идти в этом зелено-сером тумане, над моей головой иногда сверкали молнии, но и они не особо освещали что-то. Меня постепенно стало клонить в сон, но я держался. Не хватало только упасть и уснуть. На столько фильтров точно не хватит, так что ночевать в этом городе не вариант.
Хорошо, что костюм оказался совсем новым, даже пробка на фильтре не была распечатана. Интересно, где его вообще достал тот парень?
Я продолжал идти, уже потеряв счет времени. В этом зеленом тумане все казалось одинаковым. До сих пор я не встретил ни одного человека, и ни одной твари. По ощущениям прошло уже никак не меньше двух часов, но я продолжал перебирать ногами, развлекая себя мыслями и периодически сверяясь с компасом.
Скоро я оказался в другом районе, и дома здесь уже были в несколько этажей, такие же, как в Нью-Рино. Думаю, что тут жили люди победнее, чем в тех одноэтажных домиках. А может быть, ближе к центру было просто никак иначе. Чем ближе к центру города, тем выше дома. Наверное, так было везде. Не знаю, я не бывал в других довоенных городах.
Здесь уже не было так просторно, как в предыдущих районах Чикаго, и мне приходилось часто сворачивать. Но я, тем не менее по-прежнему держал направление. Я чувствовал, что вымотался, но отдыхать не собирался, потому что нужно было как можно быстрее замести следы и сматываться.
Следующий проход оказался завален соседним зданием, обрушившимся то ли от мощи ударной волны, то ли попросту от времени. Перебираться через завалы я не собирался, как и искать обходной путь. Просто подошел к первой же попавшейся на пути двери ближайшего дома и рванул на себя дверь. Наверняка там найдется окно, ведущее на ту сторону.
На первом этаже все двери были закрыты, взламывать замки мне было нечем, а выбивать створку не хотелось, я опасался нашуметь. Такая же ситуация была на втором этаже, и только на третьем мне повезло, одна из дверей оказалась открыта. К счастью квартира была на той стороне дома, куда мне и было нужно.
Добравшись до нужного окна, я поднял створку вверх, но вовремя услышал с улицы какие-то звуки, подозрительно напоминающие мне шаги. Невдалеке я заметил силуэты, очень похожие на человеческие.
Я замер, вжавшись в стену у окна. Силуэты постепенно выплывали из зеленого тумана, и скоро я смог различить их. Они одновременно напоминали людей, но были слишком крупными. Но это точно не супермутанты, их я бы узнал сразу.
Всмотревшись, я понял, что это попросту группа людей в силовой броне. Так это что же, я ошибся, и Братство Стали все-таки рискнуло отправить в руины Чикаго отряд? Но нет, они шли со стороны центра города. Да и сомнительно это, что Братство мало того, что успело узнать про перебитый мной отряд, так еще и отправить следом за мной отряд. Причем в силовой броне.