– Соображаешь, – заметил Лемон. – Ну а звать-то тебя как?
– Рэмбо Эпл [6], к вашим услугам, – отвечал жеребчик. – Так что, поняны, куда собрались-то?
– Сейчас – к Нимблгейт, – ответила Мисти. – С пипбаками этого Стойла что-то не так.
– Верняк. Винтер Гейл всем расшарил эту фишку, когда вернулся с той вашей невздребенной охоты на гулей. ОЙПёры всем, кто наружу намылится, сказали зайти на техобслуживание пипбаков. Мне, кстати, тоже надо б заскочить. Ничего, если я с вами?
– Да ничего, – Лемон улыбнулся.
– Офигенски. Поход, чую, будет просто пипец. И пипец в хорошем смысле, а не то, что вы подумали!
Лемон взглянул несколько растерянно:
– Э-э, ну-у, да.
Мисти пришлось сдерживать смех.
* * *
Как оказалось, Нимблгейт была маленькой серошкурой единорожкой с каштановой гривой… и горячей страстью к пипбакам.
– Ну наконец-то ты пришёл! – открыв дверь, сказала она Лемону. – Док сказал, у тебя какой-то очень любопытный пипбак! – техник взглянул на ногу Лемона и округлил глаза. – Ух ты ж пресвятые шары праотцев! А что с ним вообще?..
Гуль закатил глаза и задвинул пипногу за другую, пряча её от горящих глаз энтузиаста-техника:
– Мы здесь не из-за моего пипбака, – отрезал он.
Как отрезал, так Нимблгейт и приклеила. Она нагнулась и принялась кружить вокруг Лемона, тщетно пытавшегося укрыть объект интереса от любопытствующих глаз.
– Но… но это же невозможно! – серая единорожка разглядывала мешанину плоти и титана. – Он прямо в ногу вплавился?
– Да, вплавился. И это значит, что не порезав меня его не починить, – ответил Лемон.
Нимблгейт раскрыла было рот…
– И нет, этого я не позволю! – тут же добавил гуль.
Кобылка-техник заметно понурилась:
– О-о-о. Ну ла-адно, – и с мольбой взглянула на него: – А можно хоть просто ближе посмотреть? Проверить, можно ли к системе подключиться.
Лемон вздохнул и указал объектом интереса в сторону своих спутников:
– Сперва – чинишь систему «свой-чужой» им. Только после этого.
Нимблгейт мгновенно воспрянула духом:
– А-а-атлично! – широко улыбаясь выдала она и взглянула на Мисти с Рэмбо Эплом. – Значит, стандартную процедуру, я полагаю?
– Всенесомненнейше, – ответил Рэмбо Эпл.
Нимблгейт моргнула, недоумевая:
– Это значит «да», да?
– Э-э… ну да.
– Ясно-понятно, – Нимблгейт без промедления соединила пипбак Рэмбо со своим терминалом, в который ввела какой-то набор команд. – Это всё быстро, у меня уже командный сценарий собран. Вот если б ещё и беспроводные функции как-то заставить работать – вообще бы классно было.
Лемон вскинул бровь:
– Беспроводные функции?
Техник кивнул:
– Я знаю: они там есть. Дальность у них совсем маленькая, но они используются некоторыми системами оповещения Стойла, а также их очевидно использует тот добрый кусок кода, недостающий системе «свой-чужой». Только вот под свои нужды мне их заточить никак не удаётся. Это прямо из себя выводит!
– Ну что ж, удачи тебе на этом поприще, – пожелал Лемон.
Пока Нимблгейт тянула Рэмбо Эпла к своему терминалу, внимание Лемона привлекла стена кабинета с великолепным пейзажем на ней. Река, вьющаяся среди холмов, и прекрасная радуга, выгнувшаяся с группки белых облаков вдали.
– Здорово раскрасили, – оценил он.
– Это Спрей Пейнт нарисовал, лет сколько назад, – сказала Мисти. – Мы все надеялись нечто подобное увидеть, когда из Стойла наконец выйдем, – печально усмехнулась она. – Только всё оказалось не так радужно, да?
Гуль кивнул:
– При таких делах снаружи считай, что нам крупно повезёт, если оно хотя бы за ещё два века придёт к такому виду.
– Один готов! – отозвалась Нимблгейт и поманила Мисти к терминалу. – Два на очереди!
– Надеюсь, ты ведёшь список, – отметил Лемон. – Не хотелось бы, чтобы кто-то пошёл наружу с неисправным пипбаком.
Нимблгейт кивнула:
– Да, они в списке отмечаются, а ещё я установила сканер над Дверью, который сразу поднимает тревогу и сообщает мне, как только через неё проходит кто-то с непропатченным пипбаком. Вчера наладила. Правда, он опирается на метки устройств, а в списке есть где-то тысяча записей о пипбаках, которых в Стойле нет.
– А-а, да, – произнёс Лемон. – Мужская часть.
– Ага. Всё никак не удаётся их отфильтровать, – ответила Нимблгейт. – Мне отчасти для того беспроводные функции и нужны – с ними вычислить отсутствующих было бы как копытом об асфальт, – она взглянула на Лемона и, задумавшись, склонила голову: – Знаешь, вы мне здорово помогли бы, если бы принесли пипбаки с тех гулей.
– Ну, с такими вопросами – это к Винтер Гейлу, – с пресным выражением ответил Лемон. – Мы вообще не подозревали, что будем сюда возвращаться.
– А-а. Ладно.
Она бросила взгляд на экран терминала и просияла:
– Го-тово! Твой черёд, Лемон Вдрызг!
– Лемон Фриск, – поправил было гуль, но кобылка-техник уже давно перевела всё своё внимание на его пипногу.
– Та-ак, посмотрим… – начала она, щёлкая клавишами и поглядывая на устройство. – «Пипбак-3001М. Заказ Министерства Морали», – Нимблгейт, улыбаясь, вновь уставилась на гуля: – Правильно?
– Наверное, я не знаю, – отвечал тот. – Он у меня просто для работы – как-то недосуг было ещё и серийный номер его запоминать.
– А жаль, – продолжила Нимб, – с ним бы было легче узнать версию ОСи, – она ткнула в торчавший участок плоти отвёрткой. – Но, увы, он где-то под этим.
– Да хватит меня тыкать! – с гневным видом выдал Лемон. – Прямо как Мисти, честное слово!
– Э-э, ну, ты для меня староват, вообще-то, – как ни в чём ни бывало ответила Нимблгейт, открывая на терминале схемы пипбака. – Хоть и спасибо, конечно, но меня тут только эти девайсы интересуют.
– Даже не знаю, успокаиваться мне или бояться, – сухо сказал Лемон.