Я нахмурилась.
— Что ж, насколько я помню, до войны пони всегда имели сильную связь со своими питомцами. Те старались вести себя хорошо с хозяевами, и я полагаю, что эти двое выбрали тебя, Паддл, — предположила я. — Или они просто расчётливы и видят в тебе здоровенный источник еды.
— Ты и правда похожа на пухленькую булочку из морских водорослей, Паддл, — добавила Глиттер, на что кобылка надула губы.
— Так или иначе, — объявила я, — собери кроликов. Нам надо найти Солидарити и Гиацинт, — я пронзила взглядом Бабблгама. — Тебе лучше молиться всем своим богам, что они нашли отсюда выход, потому что держите меня семеро, если ты только что убил её…
К его чести, он уставился на меня сверху вниз в ответ.
— Что? Что ты сделаешь, Треноди? Поблагодаришь за решение твоих проблем? Сдашь меня министру Боинг? Готов поспорить, она отвалит здоровую награду за…
Я вмазала ему со всей силы. А потом вмазала снова. Глиттер и Паддл в ужасе уставились на меня, пока я буравила взглядом здоровенного тупого болвана.
— Ты сейчас под наркотой и ведёшь себя как идиот, — зашипела я на Бабблгама, который продолжал пялиться на меня сверху вниз, теперь уже полуосознанно. — Но если ты считаешь, что у меня сейчас всё хорошо, то ты крупно ошибаешься. Нам всем сейчас надо выжить. Так что сейчас ты поднимешь свой сильный, мускулистый зад и поможешь Глиттер нести Блэкджек. Понял?
Бабблгам пару раз моргнул, а потом медленно кивнул.
— Ты обосрался в нашей постели, и теперь будешь в ней лежать, Бабблс[2], — сказала я, собирая припасы обратно в сумку. Потом проверила пип-бак; непохоже, что Гиацинт и Солидарити были слишком далеко. В любом случае это мало что значило в извилистых зарослях леса. — Ладно, ребята, пошли отсюда.
* * *
Не знаю, когда я стала столько командовать. Я не хотела, но Блэкджек была без сознания и сильно ранена, поэтому мне пришлось выступить вперёд. А я ненавижу так делать. Это значит, что у меня не было времени подумать. Не было времени разобраться, что за хрень происходит. Мне оставалось только действовать и надеяться, что я не доведу до могилы трёх своих друзей, а заодно и двух кроликов, едущих на спине Паддл.
Мне всё ещё приходилось сдерживать панику, пока лес извивался вокруг меня. Иногда мне казалось, что он становится темнее и тернистее. И всё же я каждый раз закрывала глаза, считала до десяти, а когда открывала — шипы исчезали. Пытаться объяснить это Паддл с Глиттер было адским мучением, так что я даже отвлеклась от Бабблгама на время.
Я была зла на него. Часть меня хотела в него выстрелить. Другая хотела сказать, что всё будет хорошо, и что я не злюсь. Циничная часть заметила, что если Блэкджек умерла, то на худой конец Бабблгам действительно решил проблему реабилитации её сумасшедшей задницы. Ещё одна часть меня хотела, чтобы все эти разрозненные части ладили друг с другом и думали о том, как бы не умереть от странных грибных медведей-монстров.
Когда мы наконец добрались до Гиацинт и Солидарити, я вздохнула посвободнее. Солидарити бросил один-единственный взгляд на Блэкджек и Бабблгама и начал выкрикивать приказы. Хоть я и не любила, когда мне указывали, что делать и куда идти, когда кто-то другой взял на себя ответственность за нашу безопасность, я почувствовала… облегчение. Мои плечи были слишком малы, чтобы выдержать вес четырёх жизней, под которым они медленно прогибались.
— Треноди? Ты меня слушаешь? — голос Солидарити вывел меня из задумчивости.
Я посмотрела на него.
— Ох, прости, — запинаясь пробормотала я. — Что ты сказал?
Солидарити нахмурился и потянул магией мою левую ногу.
— Я пытался объяснить тебе, куда мы идём. Гиацинт удалось связаться с Волчьим патрулём. Они пытаются вывести нас сюда, — сказал он, ткнув копытом в карту на моём пип-баке и поставив маркер. — Мы с Гиацинт пойдём впереди, а ты прикрой нас сзади.
Я побледнела, когда поняла, что это поставит меня, самую маленькую и самую съедобную пони в нашей группе, в весьма опасное положение.
— А ты точно…
Солидарити сверкнул на меня взглядом, заглушив мой протест.
— Слушай, никто не хочет быть замыкающим, но Паддл крайне херовый стрелок, и пока у Глиттер проблемы с магией, а Бабблгам… — он взглянул на раненого, истекающего слюной и полностью отрешённого земного пони, — …не в состоянии помочь нам, ты единственная, на кого я могу рассчитывать, — он положил копыто мне на плечо. — Гиацинт нужна я мне впереди, чтобы направить Волков к нам, пока мы попытаемся пробраться к ним. Я понимаю, что прошу о многом, но если ты будешь держать ушки востро, а глаза широко раскрытыми, у нас всё получится. Это ведь просто долгая прогулка по парку, да?