— Как ты наверное уже догадалась, я Кьюриосити. Несчастный родственник Пекулиара, но мы все несём своё бремя, не так ли? — представился Кьюриосити, подчёркнуто игнорируя печальное выражение на морде Пекулиара, прервавшего свой дикий танец. — Тебя нелегко выследить, Треноди. Что весьма раздражает, честно.
— Ну что ж, вы меня поймали. А теперь, чего вы хотите? Надеюсь, не очередной жуткий карнавал в стране грёз, — парировала я, стараясь казаться храброй. Если бы мне удалось отвлечь их, возможно, Гиацинт смогла бы передать сообщение Волкам и…
— О, тянешь время? Думаешь, твои друзья скоро доберутся до нас? — спросил Пекулиар, откинув голову назад и издав отвратительный смешок. — О Нет, нет, нет, нет, нет! Этого не будет! Никаких больше побегушек непослушных кобылок! Ты пойдёшь с нами! Пойдём домой с нами, чтобы мы могли играть вместе. Вечно!
— Коего хера вам надо от бедной кобылки? — крикнул Солидарити, высоко держа голову и потирая рог, как будто пытаясь вернуть его в действие.
Кьюриосити мельком взглянул на Солидарити, его морда выражала крайнее презрение. Как будто Солидарити был чем-то, не стоящим его внимания.
— Её эмпатические способности представляют для нас большой интерес. Для моего брата она стала объектом… увлечённости, — мне не понравилось, как он произнёс это слово. У меня по коже побежали мурашки. — Таким образом, она привлекла интерес Семьи. Она может быть слегка и запятнана нечистокровной породой, но она всё ещё из родословной единорогов. Она будет подходящим дополнением в нашем поиске генетической чистоты.
— Запятнана? Ты имеешь в виду, что раз я пегас, то я не чистокровна? — я рассмеялась в ответ. — Неужели вы, идиоты, не понимаете? Я более сильный врачеватель душ именно потому что я пегас, а не потому что моя мать была единорогом, которая не могла удержать свои задние ноги вместе!
— Очень грубо, Треноди. Очень неприлично. Очень-очень! Непослушная, непослушная кобылка! — прошипел Пекулиар, сделав несколько шагов поближе ко мне и отойдя от головорезов Семьи. — Нам придётся научить тебя хорошим манерам. Да, манерам. А потом мы тебя сломаем. Ну, в смысле, что мы тебя научим всему заново. Чтобы ты была хорошей кобылкой. Самой лучшей! Да. Лучшей.
Я расправила крылья, пытаясь казаться больше. Бабблгам и Глиттер шагнули вперед, встав рядом со мной. Это был бесполезный жест, даже если не считать того странного не-единорога, который у них был, но я всё равно почувствовала себя на дециметр выше.
— Меня, может, и избили до полусмерти, но ты только попробуй дотронуться до малышки, мелкий извращенец, — грозно прорычал Бабблгам. — Хрен ты её получишь!
— Ах, это, наверное, тот самый очаровательный экземпляр, о котором ты говорила, да, Свитнесс? — спросил Кьюриосити, слегка склонив голову набок и рассматривая Бабблгама с копыт до головы. — Ну тот, который может… ну… ты поняла.
— Может что? — проорал Баблгам в ответ с такой силой, что бледная кобыла, Сильвия, шагнула в сторону Кьюриосити, прикрыв его своим телом.
Тот лишь пренебрежительно оттолкнул её назад.
— Ты не беспокойся об этом, брат. Кем ты можешь или не можешь быть, мы ещё выясним. Ты ведь и сам не знаешь, — грустно сказал Кьюриосити. — Ну так вот, все вы можете пойти с нами. У нас есть очень много вопросов ко всем вам. И, ох, так много экспериментов, ждущих завершения. Разве наука не прекрасна? — спросил он, и в его голосе зазвучали безумные нотки, которые были присущи голосу его брата, те самые, что заставили меня прижать уши.
— Никуда я с вами не пойду! — крикнула я. — Ни сейчас, ни когда-либо ещё. Я не хочу… не хочу играть с Пекулиаром. Я не хочу участвовать в твоей извращённой науке. От одного вашего вида мне хочется бежать. Я даже не хочу знать, что ты сделал с той бедной кобылкой из моего сна…
— НЕ СМЕЙ, НЕ СМЕЙ, НЕ СМЕЙ, НЕ СМЕЙ, НЕ СМЕЙ, НЕ СМЕЙ!!! — закричал Пекулиар. — Ты её не знаешь! Ты её не помнишь! НЕ СМЕЙ ГОВОРИТЬ О НЕЙ!!! — провизжал он.
Я почувствовала, как страх пробежал по моей спине. Оглянувшись на своих друзей, я заметила, что даже Солидарити, казалась, был напуган этой внезапной вспышкой.
— Возможно, это не лучшая идея: будоражить его сны, малышка, — сардонически протянул он.
Кьюриосити поочерёдно посмотрел на меня, Солидарити и Пекулиара.
— Ну а теперь, когда мы всё уладили, я думаю, что настало время вам проследовать с нами. Видите ли…
Внезапный взрыв листьев и громкий рёв прервали Кьюриосити. Один из головорезов Семьи повернулся и открыл огонь по ужасному медведеподобному чудовищу, которое ранее растерзало Бабблгама, когда оно вываливалось из подлеска на дорогу. Тварь взревела и одним шлепком лапы разрезала несчастного жеребца на четыре отдельных окровавленных куска.