Я вдруг забеспокоилась насчёт этой «физкультуры», раз после неё жеребята остаются со сломанными рёбрами и… прочими повреждениями.
— Справедливости ради, — сказала Паддл, явно сдерживая смех, — Обсидиан частенько ведёт себя как идиот. Так что пара крепких ударов может пойти ему на пользу. Сбавить его раздутое эго.
— Может, тебе лучше поиграть в хорошие игры, Бабблс, — прижалась мордочкой к плечу жеребца Глиттер. — Кобылки из моего дошкольного класса любят, когда ты даёшь им причесать свою гриву.
Я посмотрела на Бабблгама с выгнутой бровью, когда румянец на его щеках стал особенно заметным.
— Ах, значит, расчёсывают тебе гривку, м? — поддразнила я, придвинувшись ближе к высокому бугаю.
— Слушай, это приятно, поняла? И они такие мелкие. Я постоянно боюсь, что они сделают эту вашу кобылью хрень с грустными лицами, от которых мы, жеребцы, начинаем чувствовать себя так, будто остались без мужского достоинства, — пробормотал он, глядя куда угодно, только не на меня. — В любом случае, мы пришли. Тут придётся разойтись.
Я подняла взгляд и поняла, что, сосредоточившись на друзьях, совсем не успела полюбоваться окрестностями во время прогулки. От этого я даже почувствовала себя обманутой.
Мы с Паддл пожелали Бабблгаму и Глиттер удачи, когда они направились в «крыло начальной школы», как гласила табличка в атриуме. Сами мы поднялись по ступенькам в «секцию старшей школы», что бы это ни значило, Дискорд её побери. Я предположила, что такое название возникло от того, что секция находилась на втором этаже и была выше, чем «начальная школа».
Было совершенно непонятно, чего ожидать, ведь большая часть моих знаний была получена или путём проб и ошибок, или из тех книг, до которых могли дотянуться мои копыта. Города, в которых мне приходилось жить в Пустоши, не имели школ как таковых. Самое большее — могла найтись пони, которая рассказала бы детям пару-другую полезных вещей, но всё остальное было на совести родителей, или, ну, твоей собственной твёрдой решимости! Так или иначе, какой вообще должна была быть школа?
Слегка ошеломляющее количество пони, кервидерцев, зебр и молодых буйволов толпилось в коридорах между классами. Я знала, что в Стойле было много жителей, но сейчас я видела не меньше сотни, и это только молодняк!
Я вновь почувствовала себя одинокой. Паддл была рядом, но больше я никого не знала. Ни имён, ни что им нравилось или не нравилось. Должна ли я вообще быть в курсе таких вещей? Я знала, как быть Врачевателем, но вот это… ощущалось по-другому. Обычно у меня было куда больше контроля во время первой встречи с кем-нибудь, но здесь творился настоящий хаос! Я была вынуждена вести себя как простая пони. Или зебра. Или… кого мне там ещё занесло в одноклассники. Я застряла в адской бездне Эквестрийской жизни и не представляла, как себя вести.
Паддл потянула рукав моего нового костюма.
— Пошли! — позвала она. — Нам в кабинет 204. Вот сюда!
Когда я не двинулась с места, она отошла назад и принялась толкать мою бестолковую задницу вглубь коридора
Кабинет 204, как оказалось, был рассчитан примерно на двенадцать учеников. Какое-то отчётливо неприятное чувство кольнуло меня, когда я зашла в комнату со столькими подростками и поняла, что знаю только одного из них…
А может, и нет. Женоподобный блондин-пегас вздрогнул, когда Паддл втолкнула меня в класс, и поспешил к нам. По какой-то жуткой причине мне казалось, что я знаю его имя.
М-мы не будем вас на самом деле хватать. Не физически, по крайней мере. Это было бы грубо! Просто, ну… может быть, просто п-пойдём в столовую и перекусим вместе?
Почему я это вспомнила?
— Х-хей, Паддл! Кто это? — спросил бирюзовый жеребёнок.
— Утра, Балми, это Треноди! — представила меня Паддл. — Треноди, это…
— Балми Бриз, — улыбнулся он мне. — Спасибо, что привела Паддл домой в целости и сохранности!
Я прикусила губу, не зная, что сказать. Вне всяких сомнений, было несколько пони куда более достойных этой похвалы, чем я!
— Приятно познакомиться, — наконец выдала я самый убогий в мире ответ. Богини, за что я такая неуклюжая…
Зелёная вспышка вдруг возникла возле меня, заставив закричать.
— Эмеральд, ты напугала её до полусмерти! — упрекнула Паддл зелёную единорожку, телепортировавшуюся к нам.
— Да не, она выглядит нормально. Уверена, Рыжий Лес был похуже, — ответила Эмеральд. Мне захотелось провалиться сквозь землю и исчезнуть от упоминания этого проклятого места, что, похоже, было довольно заметно, судя по тому, как вытянулось лицо надменной кобылки. — Ох… прости. Эм… я сказала что-то тупое.