Я вздохнула.
— Ты… знала, что я не продержусь весь день? — спросила я, плетясь следом и кусая губу.
Рианнон замедлилась, вынуждая меня идти вровень с ней, что… ощущалось очень необычно.
— Я искренне надеялась, что продержишься, но… я также понимала, что ты очень долго бежала без остановки и скорее всего не смогла бы безболезненно усидеть за чем-то вроде школьной парты. Так что я решила попытаться сегодня дочитать книгу, — с улыбкой ответила она. — И ты как раз дала мне достаточно времени, чтобы с ней закончить. Поэтому спасибо.
Подождите. Она благодарила меня за то, что я перепугалась до смерти и сбежала с уроков? Чего?
Рианнон задорно рассмеялась.
— Знаешь, Треноди, мне и не надо быть врачевателем, чтобы читать тебя, — с искорками веселья в глазах сказала она. — Но скажи мне вот что: разве мои слова не отвлекли тебя от стыда за то, что ты не смогла досидеть до конца занятий?
Я нахмурилась. Мне хотелось спорить с ней, но я не могла ничего возразить против того, что они всё же слегка перенаправили русло моих мыслей. По большей части в сторону раздумий о том, что я проводила время с самой эксцентричной врачевательницей в мире!
— Думаю отвлекли, — призналась я после долгого молчания. — Прости, я… правда хотела обойтись сегодня без проблем.
— Треноди. Ты не создаёшь проблем. Я знаю, что ты мне не веришь, но, честно, ты не создаёшь проблем. Если бы ты смогла провести весь день без надобности сбежать, я была бы приятно удивлена, — призналась Рианнон, пока мы шли через яблоневую рощу. — Но это не значит, что ты разочаровала меня. Это значит, что ты обычная пони, как и все мы. А обычные пони иногда слишком много на себя берут.
— Это же просто школа! — воскликнула я. — С ней-то я должна была справиться после… — я оборвала себя, как только эмоции внутри меня яростно вспенились. Мне понадобилось несколько глубоких вздохов, чтобы успокоиться, не заплакать и преодолеть неистовое желание сбежать.
Рианнон молча ждала, присев на траву, пока я приду в себя.
— Восстановление требует времени, Треноди, — мягко сказала она, когда смогла быть уверена, что я слушаю. — Это не то, с чем удастся совладать с наскока. И, сказать тебе честно? У меня такое чувство, что события в Рыжем лесу — не единственная вещь, от которой ты стремишься убежать.
Я нахмурилась, глядя на неё.
— Ты не можешь это знать.
— Ты вздрагиваешь всякий раз, как до тебя кто-то дотрагивается.
— Многие не хотят, чтобы их лапали, — выпалила я.
— Треноди, когда я на днях попыталась взять тарелку через твою голову, ты свернулась в клубок и попыталась закрыть лицо крылом. Нормальные пони так не реагируют, — спокойно сказала Рианнон. — Из всех, кого я знаю, похожая реакция могла быть только у… — она замолчала и потрясла головой. — Думаю, ты и сама скоро выяснишь. Я не хочу давить на тебя, Треноди, потому что тебе нужно разобраться с этой проблемой в своём темпе, но всё же я могу тебе указать на то, что ты не в порядке. И в этом нет ничего страшного. Признание — часть исцеления.
Я не хотела её слушать. Я не хотела знать, что это нормально — чувствовать, будто я разбилась о вал эмоциональных камней; что это нормально — когда тебя постоянно сбивает с ног прибой горя и печали. Я так устала быть спасаемой. Даже если никто и не спасал меня на самом деле.
Рианнон не пыталась меня спасти. Так почему рядом с ней я чувствовала себя словно в позолоченной клетке?
— Треноди, ты не одна, — начала Рианнон, наклонившись вровень с моими глазами. — Я думаю, что тебе пришлось столкнуться со многими очень взрослыми вещами лицом к лицу и что ты привыкла справляться с ними в одиночку, хотя никто в твоём возрасте не должен даже слышать о них. Достойно уважения то, насколько далеко ты сама смогла продвинуться, и каждый, кто тебя знает, должен тобой гордиться.
— Но ты не сможешь дойти до конца в одиночку, — продолжила врачевательница, её глаза выдавали беспокойство, которое лицом она пыталась не выдавать. Рианнон очень многое говорила глазами, а я могла без труда узнать сильную тревогу, когда видела её, неважно насколько хорошо замаскированную. — Есть одна книга, которую я бы хотела показать тебе. Это… то, о чём мы — пони Стойла Девять — вспоминаем, когда настают плохие времена. Я хочу, чтобы ты прочла её. Это будет твоим домашним заданием.
При упоминании книги я невольно оживилась. Мне совершенно не сдался весь этот жизнерадостный оптимизм, которым Рианнон, похоже, пыталась меня обдурить, и я очень скептически относилась к её заявлениям, что книга может решить все мои проблемы, но… Я очень любила библиотеки, и мне так давно не выпадало возможности просто свернуться в клубок и потеряться среди исписанных страниц.