Эмеральд взглянула поверх зеркальца, отвлёкшись от прихорашивания гривы.
— Мм?
Саур закатила глаза.
— Клянусь стихиями, ты само тщеславие, кобылка…
— Что?! У нас сегодня ещё встреча с Саги!
— У нас каждый день встреча с Саги!
— И что, девушка не должна стараться выглядеть на все сто?!
Паддл хихикнула, когда подруги опять развязали перепалку. Медленно она толкнула крупы Эмеральд и Саур в сторону Дуба с достаточным усилием для того, чтобы кобылки зашагали сами. Троица друзей прошла через атриум к обширным подземным полям. Высоко над ними терялся потолок пещеры, кропотливо вырубленной Мт. Хуффом, создавая лакуну высотой в добрые полторы сотни метров. Тяжёлые солнечные лампы усеивали скалистый свод, укутывая поля пшеницы, кукурузы и травы тёплым светом. Посередине всего этого, на крошечном цветочном лугу, стоял Книжный Дуб.
Согласно их урокам истории, когда Твайлайт Спаркл услышала о проекте Стойл, она первое время была сильно возмущена этой затеей. Тем не менее, уговоры Скуталу, Свити Белль и Эппл Блум смягчили её, и она позволила им взять из Понивилля жёлуди Библиотеки Золотого Дуба, чтобы вырастить новое дерево-библиотеку.
В конце концов Твайлайт разрешила новой библиотеке спасать знания Эквестрии. Позже она лично пожертвовала книги из своей коллекции. История гласит, что ящики с томами и фолиантами по неизвестной случайности были доставлены из Мэрипони в день падения бомб. Среди некоторых жеребят шёпотом ходят слухи, будто Дневник Дружбы, написанный Твайлайт и её подругами, вовсе не должен был вообще попасть в Стойло!
Маленький колокольчик над дверью весело звякнул, когда три кобылки ввалились внутрь. Паддл улыбнулась резкому запаху старинных книг и дерева, пока они шли вглубь библиотеки. Осматриваясь, подруги обнаружили, что они тут одни, если не считать высокой блондинки пегаски.
Кобыла повернулась к ним с улыбкой.
— Ах! Привет, девочки! Вам помочь что-нибудь найти? — спросила она.
Паддл сглотнула, стараясь не смотреть на правый глаз Лунар Скайсонг. Большая синяя пегаска обосновалась в Стойле после того, как Анклав клеймили её как Дашита за её исследования атмосферных бурь, что по какой-то причине было запрещено Анклавом. У пегасов вообще было странное отношение к погоде, как, видимо, и у Анклава. Лунар мечтала возродить пустошь и вдохнуть в неё новую жизнь, но всё это пало прахом в один день.
Многие считали, что для Дашита она легко отделалась: всего лишь потеряла левую кьютимарку. Хоть и ослепла на правый глаз. Контейнер с пойманной молнией взорвался прямо перед её мордой, когда бойцы Анклава ворвались в её лабораторию.
Обычно она носила повязку на глазу, но этого было недостаточно, чтобы скрыть весь шрам. Он расходился паутинкой от того места, где раньше был её глаз, и растягивался вверх, вплоть до её парализованного уха. Изувеченная кожа всё ещё продолжала мягко пульсировать светло-фиолетовым светом: остаточная магия от взрыва той молнии, что изувечила её морду.
— Эм... Не подскажите, мисс Рианнон на месте? — ответила Паддл, осматривая библиотеку. — Я хотела спросить, есть ли у неё ещё книги про Носителей Элементов. Ну, по крайней мере, книги, которые я ещё не нашла. Всё, что у меня было, я уже перечитала.
Лунар покачала головой.
— По-моему, она пошла домой после сегодняшней лекции про дружбу, ребят, — ответила она, улыбаясь. — И попросила меня приглядеть за порядком. Если хотите, я могу поискать ваши книжки!
Паддл пожала плечами и последовала за Лунар к библиотечному терминалу. Саур и Эмеральд пошли рядом, последняя закинула передние ноги на спину Паддл, чтобы передохнуть.
— А есть ли у вас книги про Министерскую Кобылу Рэрити? — спросила Эмеральд, пока Лунар вбивала запрос.
— А то! — ответила Лунар, медленно просматривая список книг на экране. — На самом деле, если вам и впрямь интересно узнать про неё побольше, могу порекомендовать её книгу — “Элементы Моды”.
— Где?! — тут же спросила Эмеральд и убежала вглубь книжных полок, как только Лунар выдала ей номер книги.
— Ты хотела узнать что-то конкретное, Паддл? — спросила Лунар, как только зелёная единорожка скрылась из виду.
Паддл нахмурилась. На самом деле она пришла, чтобы извиниться перед Рианнон, но не зря же ходить туда-сюда...
— Наверное... Я хотела бы узнать, почему были выбраны именно те носители элементов. Типа, что делало их столь особенными? — ответила она.