Я двинулся по отчетливым отпечаткам шин на песке, но увидел еще один след: как будто бы кто-то уползал прочь, оставляя за собой еще и отчетливую дорожку из капель крови. Очевидно, что этот человек, кто бы он ни был бы, пытался спрятаться с глаз долой, отлежаться, потому что место перестрелки могло привлечь много кого: от хищных зверей до бандитов. И, возможно, что я бы даже не заметил бы этого, если бы не импланты, которые поставили мне в Институте. Линзы с регулируемой яркостью и контрастностью, которые еще и выводили на экран интерфейс и подсвечивали объекты, на которые нужно было обратить дополнительное внимание. Своеобразный режим детектива.
Я двинулся в ту сторону, куда полз раненый человек, и уже метров через триста наткнулся на канаву. Вот туда-то он и свалился. Жив или нет?
Так или иначе, следовало проверить это. Трупа моего клона среди убитых не было, значит, он ушел. И живой свидетель был мне необходим. А ведь он его все-таки оставил, этот клон. Значит, недоработал. Я то во время совместной работы с Келлогом привык к тому, что нельзя оставлять свидетелей.
Я осторожно заглянул в канаву и увидел человека, который лежал на спине, уставившись в небо. Его глаза были закрыты, лицо в свете луны казалось мертвенно бледным, а на футболке под кожаным нагрудником расплывалось кровавое пятно. Рядом с правой рукой валялся обрез двуствольного дробовика. Что ж, это тебе совсем не нужно, парень.
Стараясь двигаться неслышно, я спрыгнул вниз, подошел к парню и вытащил у него из-под руки обрез, отложил в сторону. Быстро охлопал по одежде, достал еще и нож, и только после этого пощупал пульс. Он был, мелкий и частый, но прощупывался.
Недолго думая, я ткнул его пальцем в живот. Парень охнул и распахнул глаза.
— Ты… — прошептал он. — Ты… Ты вернулся?
А вот это уже хорошо. Он узнал меня, а, значит, я на правильном пути. И перебил их действительно один из моих клонов. Что ж, теперь я, возможно, узнаю, куда мне идти.
— Это не я, парень, — я покачал головой. — Но кое-кто очень похожий на меня. Расскажи, что тут произошло.
— Мы вели рабов… — прохрипел он. — Мы… Помоги… Пить.
— Тебе нельзя пить, — я покачал головой. — Быстрее умрешь. Но если расскажешь мне четко и внятно, что тут случилось, я дам тебе это.
Я вытащил из подсумка-аптечки стимулятор и показал ему. Сомневаюсь, что средство помогло бы ему, хотя… Там кровозаменитель, антибиотики, болеутоляющее и противошоковое. Если бы дело было не посреди пустыни, то наверняка смог бы встать на ноги и добраться до места, где ему оказали бы помощь.
— Честно дашь? — спросил он. — Ты не врешь?
— Зачем мне тебе врать? — я ухмыльнулся. — Не знаю, поможет это тебе или нет, но это ведь шанс. Верно?
— Да, — кивнул наемник. — Я тебе верю. Мы вели рабов. У нас небольшой караван, это честный бизнес.
— Работорговля — честный бизнес? — переспросил я.
— Мы скупали… Преступников, — проговорил он. — В окрестных селениях. На них есть покупатель. Братству всегда нужны люди в их трудовых лагерях, как они говорят, «нехватка персонала».
Что ж, Братство все еще тут. Значит и лагерь в Брамин-Вуде стоит их. Но мне лучше им не попадаться. В прошлый раз мы миром не разошлись, потому что им захотелось моей брони. Сейчас все может получиться не лучше.
— Мне это не интересно, — прервал я его. — Расскажи, что случилось на дороге.
— Мы шли… Когда кто-то… Он выглядел точь-в-точь, как ты, только одет по-другому. Стал стрелять из-за камня. Мы врассыпную, решили, что засада, а он выскочил… И стал убивать. Одного за другим.
— Он был один? — решил уточнить я.
— Один, — парень кивнул. — Он один. Убил всех. Рабы разбежались… Не вернулись. Вернутся. Добьют меня.
Его судьба интересует меня мало.
— К делу, — жестко проговорил я. — Что было дальше? Он просто убил всех и ушел?
— Его… Ранили. Джок, наш лидер, выстрелил ему в живот из револьвера. Но он все равно его добил. Потом вколол себе стимулятор, прошелся, дострелил и дорезал наших. Я успел уползти.
Ранили. Он синт, и вряд ли пуля в живот может его убить. Но он ведь об этом не знает, и считает себя человеком. А, значит, окажет себе помощь настолько, насколько это возможно, и будет искать врача.
Есть тут поблизости врач? Черт его знает. Надо бы спросить.
— Где ближайший врач? — спросил я у парня.
— Он то же самое спрашивал у одного из наших, — наемник вдруг улыбнулся, правда на его мертвенно бледном лице улыбка смотрелась совсем уж странно. — Есть у Братства. У них трудовой лагерь в Рок-Фоллз, мы туда и шли. И аванпосты, много, но… Он туда не пойдет. Я бы не пошел.