— Но…
— Майк, — сказал я, чуть надавив голосом. — Вы же не хотите, чтобы кто-то подумал, что вы — его пособник. Он обратился за помощью к вам, привез к вам машину. Это может показаться кому-то подозрительным. Караван торговал с Братством, их может это заинтересовать.
— Братство мало что интересует из того, что происходит за пределами их бункера, — усмехнулся второй.
Что ж. Теперь понятно, что находится за тем забором, за который ни в коем случае нельзя заходить. Бункер. Все ясно. Братство стали вообще очень сильно любит бункеры, практически всегда они занимают старые довоенные. Узнать бы еще, откуда у них информация о таких местах…
— Уж поверьте, их это заинтересует, — сказал я. — А теперь, все-таки расскажите мне, куда он пошел.
— Я не знаю, — развел руками доктор.
— Не вредите себе, Майк, — я надавил на него уже сильнее.
— Я действительно не знаю, — последователь посмотрел мне прямо в глаза. Эмпатический анализатор, установленный мне учеными Института, показывал, что он не врет. А он очень редко ошибался. — Он спрашивал про окрестные поселения. И его интересовали места, не подконтрольные Братству. Но их не так много, их аванпосты практически везде. Здесь, можно сказать, их государство — Среднезападное Братство Стали.
— И что же вы ему сказали? — спросил я.
— Просто рассказал об окрестностях, — пожал он плечами.
— Ты мне врёшь, — спокойно ответил я.
Доктор чуть заметно вздрогнул, но быстро взял себя в руки. Уверенный, привыкший держать лицо. Я таких видел много. Они не бойцы, но зато твердые, как камень, когда дело касается их дела. Привыкли иметь дело с кровью, криками, умирающими. Так просто их не расколоть, но я знал, как работать с такими.
— Я не…
— Ты не знаешь, куда он пошёл? — я наклонил голову, чуть прищурившись. — Но ты точно знаешь, где он мог бы укрыться.
— Я…
— Послушай, Майк, — я чуть подался вперёд, понижая голос. — Мне плевать на твои клятвы, на ваши правила. Но не надо испытывать моё терпение. Я ведь могу спросить кого-то другого.Или кого-то из местных, кому не понравится, что ты лечишь бандитов.
Я дал ему время переварить это. Не слишком много, но достаточно, чтобы он представил себе последствия. Не мне судить Последователей, они всегда помогали всем, кто в этом нуждался, но я знал, что любой, даже самый идейный врач готов выдать тайну, когда начинает пахнуть проблемами.
— Спрингфилд, — наконец выдохнул он.
— Громче, Майк.
— Он говорил про Спрингфилд, — уже твёрже повторил он, и я заметил, как он сжал кулаки.
Я кивнул.
— И что в Спрингфилде?
— Это богатый город. Там атомная электростанция, несколько производств, — Майк отвёл взгляд, будто не хотел говорить. — Братство практически не вмешивается в их дела, берут дань едой, продукцией, энергией, и все.
— Что ещё?
Он покачал головой.
— Не знаю, что его туда потянуло. Может, он решил, что там сможет затеряться. Там много людей, живет куча гулей, супермутанты опять же есть. И там нормально относятся к чужакам. Так что я на его месте двинулся бы туда.
Что ж, значит, Спрингфилд. Я не бывал там, но посетить богатый город было бы интересно. Тут все больше деревни и бункеры, а что-то действительно большое…
— Спасибо, Майк, вот, видишь, как все было просто, — я улыбнулся. — А теперь я уйду. Но мой совет про багги лучше послушай, машинка, я видел, неплохая, вам может пригодиться.
— Спасибо, — проговорил он, но мне отчетливо было видно, что этот мой совет ему поперек горла.
Я развернулся и двинулся на выход. Стащил с себя рюкзак и вытащил из кармана карту автомобильных дорог. Нашел Пеорию, потом Спрингфилд.
Восемьдесят миль. Что ж, даже если я не буду торопиться, то дойду за два дня. Вопрос только в том, как найти его следы в большом городе.
Хотя, все будет довольно просто, у меня есть идеальная наживка. Мое лицо.
Глава 8
Спрингфилд удивил меня достаточно сильно. Я подходил к нему под вечер, решив сделать марш-бросок и преодолеть оставшееся расстояние для того, чтобы переночевать в нормальной постели, а не в спальном мешке в тени какого-нибудь кактуса. Должна же в городе найтись хоть одна нормальная гостиница.
Поэтому получилось так, что я достиг городских стен, когда солнце уже заходило за горизонт. И увидел уличное освещение, самое настоящие. Фонари на улицах работали, да, не все, каждый третий либо моргал, либо вообще не горел. Но с моей точки зрения для этих мест это было настоящим чудом.