Я слушал его слова, и они приводили меня в ужас. Но причина была в другом. Я его понимал. В другой ситуации я действительно мог возненавидеть Республику. Если бы мне не было так наплевать на нее.
Да, я по-прежнему избегал тех мест. То ли потому что боялся, что до сих пор в розыске, то ли просто боялся, что мне будет больно, когда увижу то, во что превратилась моя родина. Признаться в этом я не мог самому себе.
Нет, вроде бы видно — расширяется. Сейчас наверняка помимо Нью-Рино уже и Город Убежища присоединила к себе, вместе с электростанцией в Гекко. Может быть, даже до Нью-Арройо дошли, почему бы и нет? И здесь в ходу их доллары, что о многом говорит. Валютная система, значит, должна быть устойчивой.
Но… Она ведь строилась на дерьме, на коррупции, на местечковых господах. Не ставила новые элиты, а интегрировала старые внутрь себя. Не знаю. Не уверен, что хочу это видеть.
И я в общем-то даже понимаю, почему он работает на Легион. Нашел себе новую идею. Они ведь, пусть у них и моя память, новые в этом мире. А я относительно стар, для живущего в Пустошах у меня более чем солидный возраст. К тому же я ведь тоже нашел себе идею. Охота на синтов, на моих клонов.
— Куда двинешь дальше? — уже как-то по-деловому спросил он.
— В Техас, — ответил я.
— Зачем тебе туда? — он хмыкнул. — Там, я слышал, есть целые города из супермутантов. Армия Создателя прокатилась в ту сторону. И там они попытались устроиться на жизнь. Наверное, их живущих там людей никто и не в курсе про самого Создателя, и про то, как он чуть весь мир не захватил.
Интересная информация. Города супермутантов уже того стоят, чтобы посмотреть на них. Но меня интересовало другое. Раз там мой клон, то туда мне и дорога. После того, как я разберусь с этим.
Мы с ним пообщались, даже относительно нормально. Но я все равно его убью.
— Хочу на еще одного Михаила посмотреть, — пожал я плечами. — Ты же сам говорил, что он туда ушел.
— А, понимаю, — он хмыкнул. — Брата повидать хочешь. Ну ты же в любом случае на восток двинешься, так?
— Так, — кивнул я.
— Тогда поможешь брату? — он вдруг запустил руку за пыльник и вытащил из него бумажный конверт. — Это нужно будет отнести в Ту Сан и передать центуриону Дециму.
— Ага, — кивнул я. — А они меня за тебя примут.
— Я это учел, уже в письме написал, что ты — мой брат, — сказал он. — Был уверен, что ты не откажешь. Так что, отнесешь письмо, тебе за это еще и заплатят. Все равно же по пути, верно?
— А что там? — спросил я. — Какие-нибудь планы обороны? Минные поля? Секретные проходы? Шифры радиопередач?
— Да ты чего? — ухмыльнулся он. — Это все я давно уже слил. Это просто… Это не так важно.
— Ладно, сейчас, — сказал я, наклонился над рюкзаком, и открыл его, сделал вид, будто копаюсь в поисках чего-то. — Ты письмо в Республику сможешь передать?
— Смогу, — сказал он. — Только кому? Мать наша с тобой умерла, достаточно давно. Каноль и Галлас… Ну ты сам в курсе, да. А больше у нас там в общем-то никого и нет.
— Мать умерла? — поднял я голову. Я не видел ее уже лет пятнадцать, наверное, и понимал, что никогда не увижу. Но эта новость… Сердце все равно защемило.
— Да, — кивнул он. — Давно уже, я выяснил. Через сослуживцев, что в Шейди Сэндс ходили. Ну и кому ты написать-то решил? Не той ли шлюхе? Сьюзен?
Меня вдруг накрыло ощущением, что я прикоснулся к своей старой жизни, той самой, что была до тюремного срока. Черт… Я ведь реально в двух шагах буквально от тех мест. Перебраться через Колорадо — не важно, через дамбу или каким-нибудь паромом. Потом миновать какой-то городок под названием Мехикали. и все, я у Сияния Дня. Оттуда на север, пара недель пути или даже быстрее, если найду транспорт.
— А она, что, жива? — мой голос внезапно для меня прозвучал низко, будто сел.
— А я откуда знаю? — хмыкнул он. — Не выяснял. Мне не очень-то интересно.
— Нет, рейнджеру Александру написать хочу, — наконец-то выкрутился я. — Думал после Техаса в Республику двинуть. Домой.
— А… — проговорил он. — Помню, хороший дядька, да. Правда не знаю, жив ли он еще.
— Вот и проверим, — ответил я, нащупав пальцами метательный нож.
Хороший, утолщенный со стороны острия и с короткой тонкой рукоятью. Метать их я научился, причем и с правой руки, и с левой. Да и система прицеливания помогала, она ведь сама траекторию отрисовывала, только и надо было, что бросить с нужной силой.