Я почувствовал, как начинаю расслабляться. Ну а что, компания ведь действительно неплохая, так почему бы и не выпить и не поговорить?
— Я наблюдал за твоей работой серьезно, — ответил я. — Весь день.
— А… — протянул так. — Так это ты был? Я чувствовал, но никого так и не увидел. Ты хорош.
— Да, — кивнул я. — Видел и твою стычку с негром тем. Как ты его убил. В чем он был виновен?
— Он-то? — он хмыкнул. — Помнишь Мордино? В те старые времена?
— Помню, конечно, — в тон ему ответил я. — И как он нас кинул, тоже помню. Не думаю, что дела у них сейчас идут хорошо, вроде как от винта изобрели противоядие, и их планы по захвату золотых шахт уже тогда провалились.
— Так вот, он кто-то вроде местного Мордино, — он пожал плечами. — У него несколько лабораторий, плюс он владеет частными клиниками, через которые практически легально торгует наркотиками. А насчет винта. Я не знаю, слышал ты или нет, но изобрели ультравинт. И от него противоядия пока нет.
— Знаю, — кивнул я. — Слышал. Ну так вот и убил ты его… Что дальше-то? Ты ж понимаешь, что найдется кто-то из его помощников, который попытается взять под себя этот бизнес.
— Не выйдет, — он покачал головой. — По нескольким причинам. Первая — это то, что у него под началом нет никого достаточно умного. Он предпочитал таким верных. А если кто-то рыпнется, то я его заземлю влегкую.
— И у тебя никогда не было мыслей попытаться перехватить его дело? — спросил я.
Он задумчиво посмотрел на меня, сделал глоток, после чего проговорил:
— А зачем мне это делать?
— Ты забрал его деньги, — пожал я плечами.
— Ну а чего, лучше было бы, если бы они сгорели? Ну и если уж совсем честно, то у меня есть, куда их вложить. Кстати говоря, как раз благодаря еще одному нашему клону. Здесь севернее, в Оклахоме, есть город, называется Гаймон. Там крупный алкогольный завод, им владеет такой же, как мы. Я помогаю ему с расширением дел, торговыми контрактами и прочим. Он платит мне долю.
Гаймон. Что ж, теперь понятно, куда я направлю ноги отсюда. На север, значит. Доставать атлас сейчас как-то ни к месту, но все равно нужно запомнить и отметить.
— А как так получилось-то? — спросил я. — Один, вот, бродит по местам, второй рейнджером подвязался на дамбе Паркеров, третий — помощник шерифа здесь, четвертый — самогонщик… Ну, мы хотя бы с пушками бегаем, а он.
— А у него руки нет, — ответил клон. — Вообще он попался супермутантам, из тех, что тут порядок охраняют. Он говорил, что просто под руку подвернулся, но я не знаю. Так вот, я его выкупил, дал ему денег на дело, мы договорились, короче. Ушел на север.
— Руки нет… — протянул я. — Представляю, что там за бойня была, если он со всеми нашими примочками умудрился потерять руку.
— Супермутанты, — пожал он плечами. — Здешние — совсем не такие, как в Содружестве. Те — зеленые и тупые, бегают с дрынами. А эти…
— Эти из армии Создателя, — догадался я.
— Точно, — кивнул он. — И умников среди них хватает. Но они смогли наладить неплохое общество.
— А почему ты тогда в чистый город не переедешь? — спросил я. — Не верю, что нельзя купить их гражданство и поселиться.
— Там скучно, — ответил он. — Да и… Купить гражданство — да. Найти себе дело по душе — нет. В полицию тамошнюю мне не попасть, а просто сидеть на жопе ровно и глушить вискарь. Не самая хорошая судьба для того, кто пережил столько, сколько мы, верно?
— Верно, — признал я. — Я бы с ума сошел от скуки.
— Так рассказывай, чего ты-то видел.
— Тогда наливай еще, — ответил я, опрокинул в себя остатки виски из своего бокала, и он тут же налил мне еще.
И я принялся рассказывать. Обо всем, что успел повидать, путешествуя по Америке. О том, как работал охотником за головами и охотником на мутантов. О том, какие приключения мне пришлось пережить, о городах и государствах, которые мне удалось посетить, и обо всем остальном.
Он слушал и комментировал, периодически мы выпивали, и ближе к концу рассказа бутылка опустела. Впрочем, он не стушевался, а сходил и принес еще одну, уже холодную. И снова налил.
Я сделал глоток, хмыкнул. Этот напиток оказался интереснее, ведь помимо обычного кукурузного дистиллята в нем чувствовался мутафрукт.
— А прикинь, — проговорил я, чувствуя, что уже совсем опьянел. — Тут севернее, в Альбукерке, есть деревня, называется Корат. Они там работают на железной шахте. Там есть бар, где вместо пива подают брагу из мутафруктов. Потому что у них ничто не растет. Представляешь?