А потом отпустил оружие. Нет, стрелять не стану. Мне больше шуметь нельзя, иначе сюда снова все сбегутся. Просто подожду. Заодно и отдышаться можно.
Садиться я не стал, просто прислонился к стене и замер. Шаги скоро затихли вдали, но я для надежности решил еще немного подождать. А потом пойду, торопиться мне пока некуда. Никого спасать не надо.
А вот переход, который ждет меня дальше… Могут быть проблемы. Да и дальше тоже. Потому что всех запасов я лишился. Еды у меня больше нет, воды тоже, да еще и крышки потерял, а без них может быть очень туго. Не думаю, что у меня будет много вариантов подзаработать в НКР. Там, где много людей, там обычно не так-то уж и много честной работы. Не навоз за браминами же мне кидать за сотню баксов в самом деле.
Да и до населенных мест еще нужно добраться…
Гули. Надо же, гули. Я привык их жалеть, да и в целом относился к ним достаточно хорошо. К тому же понимал, что многие из них — это хранители очень ценных довоенных знаний. Некоторые ведь уже почти две сотни лет живут.
Но далеко не все относились к ним так же. Вот некоторые и озлобились. Я слышал, что в Альбукерке до сих пор вспоминают какой-то «Культ Возрождения» и дико агрессивных гулей, которые тоже нападали и похищали людей. Правда, кончилось в итоге все тем, что они попросту пропали. Одним днем, как будто их и не было.
Все, вперед. Дальше.
Я прошел до конца переулка, выглянул, и никого не увидел. Значит, тот гуль ушел. Только вот путей у меня дальше не было. Впереди, если так смотреть, еще одна толпа, на соседнем перекрестке. Слева — завал, одно из зданий сложилось и перегородило дорогу. А справа — дорога обратно к храму, куда мне не нужно вообще ни в коем случае.
И тут мой взгляд упал на канализационный люк. А что если попробовать?
Дома-то могли порушиться, но подземным сооружениям вряд ли так сильно досталось от ядерного взрыва. Значит, там может быть проход. Вопрос только в том, не бродят и там толпы злобных диких гулей? Черт знает.
Но рискнуть стоит, другого выбора у меня нет.
Я подошел к люку, откинул его в сторону, и увидел лестницу. Не пахло ни дерьмом, ни сыростью — воды там давно нет, а то, что было, высохло примерно со лет назад. Внизу было темно, но это мне как раз-таки не помеха.
Соскользнув вниз по лестнице, я огляделся, а потом включил ночное зрение. Перед глазами все окрасилось в зеленые цвета, но теперь я мог различить картинку. Взял винтовку наизготовку и медленно пошел вперед.
Дошел до первого же перекрестка и резко повернулся, услышав, как справа кто-то бежит. А потом увидел и источник звука — крысу, которая семенила куда-то дальше по коридору. И резко выдохнул.
Если тут есть крысы, значит, нет более опасных хищников, тех же гулей. И тогда, получается, опасаться нечего, уж с серыми-то я справлюсь, да и кротокрыса легко завалю.
Главное — выбраться отсюда, не заблудившись. Ну, чувство направления у меня работает хорошо.
Вперед.
Глава 22
Мне удалось сбежать из Мехикали, после чего я двинулся на запад, в Сан-Диего. Остался я совсем без снаряжения, с одним неполным магазином для десятимиллиметрового пистолета и с двумя к винтовке. Денег тоже не было, как и никаких запасов. Черт, давно мне не приходилось оставаться в пустоши с голой жопой.
Да и то патроны к винтовке закончились по пути, потому что мне приходилось добывать мясо охотой. А воду приходилось пить откуда получится, потому что счетчик Гейгера я тоже потерял, как и вообще все. Приходилось пользоваться дедовским методом — следить, чтобы в воде была хоть какая-нибудь живность. Слишком чистой я не пил, а ту, что удавалось найти, кипятил и отстаивал.
Короче, к Сиянию Дня я добрался только через четыре дня пути, шел параллельно трассе, и ни с кем не встречался. Убивал кротокрысов и гекко, вырезал столько мяса, чтобы хватало на сегодня, а туши бросал на съедение другим пустошным тварям.
И вот наконец я добрался до места, ближе к вечеру, и очень сильно удивился, когда увидел впереди множество световых пятен. Было похоже на то, что в городе было электричество, причем очень много, и его не экономили. Черт, откуда же оно взялось?
Тем не менее, я решил не дожидаться утра в руинах, а сразу пойти в город. Мне нужна была работа, хоть какая-то. Восстановить запасы снаряжения, прихватить с собой еды для того, чтобы двинуться дальше. Вариантов, конечно, не так много, но я планировал что-то придумать. Мои таланты должны были пригодиться и тут, хоть кому-нибудь.