Хищное. Необузданное. Еще мгновение, и я поддалась бы на этот блеск в глазах.
Я уже представляла его губы на своих губах, а руки, крепко сжимавшими мою талию...
Проклятое воображение подбрасывало, словно дрова в камин, все новые и новые картинки, от чего кровь прилила к щекам, и ушам, и ко всему прочему. Сбросив с себя видение, я сделала глубокий вдох полной грудью и выдавила из себя самую скромную улыбку.
— А теперь мне пора отдыхать. Рада была, что навестили меня.
Адриан все понял. Кивнул и направился к выходу. Разве что у самой двери бросил через плечо:
— Я распоряжусь, чтобы Тесса пришла и позаботилась обо всем.
— Благодарю, — вздохнула я.
Как только дверь тихо закрылась за ним, я прижала ледяные руки к горячим щекам и с ужасом осознала, что дело намного хуже, чем я предполагала.
Нужно было срочно что-то решать.
Бросившись к окну, я вновь его распахнула и перевалилась вперед, высматривая Леониса. К сожалению, он уже ушел. Наверное, просто устал ждать.
— Закройте окно, Ваша Светлость, простудитесь! — в комнату вошла Тесса с подносом в руках.
Аромат куриного бульона и сухариков наполнил комнату, напомнив мне, что пора бы подкрепить свои силы. Тем более, на сытый желудок и думалось лучше.
— Ты ведь все это время была за дверью, — я бросила хитрый взгляд на служанку.
Она зарделась и отвела взгляд.
— Почему же сразу за дверью... так, всего лишь на лестнице.
— Он что-то сказал?
— Кроме того, что вам нужно помочь? Только то, что все идет по плану.
Хм, по плану. Так у него есть план. Что ж, мне пора тоже проработать свой.
— Ага, — пока Тесса хлопотала вокруг меня, все думала, что меня притягивало в Адриане и что отталкивало в нем.
Но самое главное, что сделать, чтобы навсегда избавиться от этого странного чувства в груди.
Любая другая благодарила бы небеса за подобное соседство, но мне было не до радости. Подобный мужчина поблизости — всегда опасность для собственного рассудка и репутации.
Столько лет видеть сплошное презрение в его глазах, чтобы сейчас сходить с ума по нему, было верхом глупости и наивности. Как же унять бешеный стук сердца, когда он появлялся рядом? Но самое главное, решить проблему с нашим соседством. Оставалось слишком мало времени.
Если я не выйду замуж, то отправлюсь либо на улицу, либо к родственникам, либо в любовницы какому-нибудь состоятельному человеку, что уронит имя моего покойного мужа и меня, замарав так, что невозможно будет отмыться.
Значит, нужно наконец перестать отвлекаться на эмоции и найти себе простого мужчину, который разделит со мной остаток дней и на него можно будет положиться и полностью довериться. А еще он не будет с таким голодом смотреть на меня…
Но отчего ж так противна эта мысль?
26
Оливия, вдовствующая герцогиня Салазар
Тесса хлопотала надо мной, словно квочка, выхаживающая своих цыплят. Было приятно, но в то же время утомительно чувствовать себя слабой кисейной барышней.
— Отдыхайте, Ваша Светлость, — пожелала служанка, прикрывая за собой плотно дверь.
А я наконец смогла расслабиться и откинуться на мягкие подушки, испустив тяжелый вздох. Кто бы мог подумать, что так обременительно, когда все думают, что ты не здоров.
С кем не бывает...
Клацнуло что-то по стеклу. Не с первого раза, но все же обратила внимание и приблизилась.
Под окном, набрав горсть камушков, стоял улыбчивый Леонис. Улыбнувшись в ответ, я распахнула створки, боясь скрипом всполошить едва успевшую покинуть мои покои Тессу.
— Неужели моего дорогого друга не пускают через парадную дверь? — рассмеялась я тихонько, но, чтобы Леонис все расслышал, стоя этажом ниже прямо подо мной.
— Ты не поверишь, моя нимфа, но так оно и есть. Твой герцог совсем с ума сошел, приказал никого к тебе не пускать. Я не мог ни минуты терпеть без твоей компании, — ослепительно улыбнулся, но я старалась не обращать особого внимания на его неприкрытую лесть, хотя, если признаться честно, она была приятна.
— О-о, — протянула я, обреченно. — Эта троица сговорилась против меня.
— Неужели, мне словно древнему рыцарю, придется взбираться к прекрасной даме прямо через окно в спальню? — весело подмигнул мне Леонис.
Я не могла скрыть своего смеха, чем заслужила "тш" снизу.
— Неужели наша вчерашняя проделка стоила так дорого?
Он даже не представлял, насколько дорого мне мог обойтись вчерашний вечер, но вины Леониса в том не было.
Признаваться в том, что ночью я заснула в ванной, не хотелось, в страхе вызвать очередной поток нравоучений и лекций по безопасности, поэтому решила опустить эту маленькую подробность. Незачем Леонису обеспечивать седину в висках раньше времени — это привилегия его будущей супруги.
— Оставим эту тему, — я постаралась, чтобы мой голос звучал легкомысленно, и мужчина не обратил никакого внимания на этот трюк с изменением направления диалога. — У вас есть план, как спасти невинную деву из башни?
Мужчина внизу очаровательно улыбнулся и послал мне загадочный взгляд.
Если уж у Леониса не будет никакого плана, как мне выбраться из-под опеки лекаря, служанки и... Адриана, то я сойду с ума уже к утру.
— Я могу вызвать вашего дракона, охраняющего этот... эту башню на смертный бой, — подыграл мне визитер.
В притворном ужасе я прижала руку к груди и тяжело вздохнула. Скорчив рожицу, мечтательно закатила глаза.
— Ах, у меня тут трёхглавый дракон, мой рыцарь. Боюсь, что вам не одолеть это чудище!
Послышались крики, и Леонис пригнул голову, чтобы среди кустов его было не заметно.
Я перегнулась через подоконник, чтобы посмотреть, кто нас застукал. С граблями наперевес в нашу сторону мчался старый садовник. Скорость его, разумеется, страдала, в силу возраста, но запала хватило бы на сотню гвардейцев.