Меня поразило до глубины истерзанной души, что мой разумный и всегда спокойный друг так относился к этой теме. Кольцо? У него? Да я никогда в жизни бы не поверил, что тот, кто так рьяно протестовал против моногамии будет столь романтичен. О, нет. Он не был таким. Холодный расчетливый ум Морта не был способен на это, или я просто плохо знал друга?
— Думаешь, я должен прямо сейчас развернуть экипаж и броситься к ней?
Вопрос был с подвохом, тем более, что мы удалились достаточно далеко от города.
— Я думаю, что тебе стоит отключить голову и включить сердце.
Легко сказать.
Но решаться нужно было сейчас, чтобы потом не пожалеть. А Оливия стоила намного дороже, чем мер и все его поручения. Вот только нужен ли был ей я?
— Вот объясни мне, — Морт всем своим видом показывал свое несогласие с моим решением, — Если тебе нужна Оливия, то почему мы движемся не в сторону особняка, а в прямо противоположную?
Я не сомневался в правильности своего решения. Но нужно было сначала решить пару своих вопросов, прежде чем начинать новую главу в своей жизни.
— Доверься мне, друг мой.
Небольшая остановка в одной из таверен подошла к концу, а нас ждал последний рывок перед целью. Пришлось взять наемных коней, чтобы передвигаться быстрее.
А мчались мы к Золотому утесу, чтобы я нашел кое-что важное и ценное.
Вспомнились глаза Оливии, которые должны было засветиться счастьем, к ним отлично подойдет изумрудный гарнитур. Я знал, что этот подарок должен стать символом моей любви и преданности. Я помнил, как Аластар показывал мне его однажды — это подарок одного из пра-пра своей дорогой супруге, который относился к фамильным драгоценностям. Когда-нибудь, моя Оливия будет купаться в украшениях, а пока я выбрал то, что было символом любви и преданности в нашей семье.
Золотой утес возвышался над морем, словно охраняя свои тайны. Я чувствовал, как ветер треплет мои волосы и освежает лицо. Поднявшись на вершину, я замер, увидев перед собой потрясающее зрелище: древний замок-поместье переливался золотом в лучах заходящего солнца.
Именно тут стояло родовое поместье Салазаров.
Волшебное место наполненное счастьем и любовью. По крайней мере, архитектор и наш далекий предок именно так задумывали это.
Время шло, а я все глубже погружался в свои мысли об Оливии. Вспомнил наши пререкания при каждой встрече, ее смех, который заставлял мое сердце биться быстрее, острый, как ножи взгляд... Вспомнил, как она смотрела на меня, когда мы спорили.
Наконец, я нашел то, что искал. В сейфе лежал старинный ларец, покрытый пылью, копленной годами. Открыв его, я увидел изумрудный гарнитур: колье, серьги и браслет, украшенные драгоценными камнями. Они переливались всеми оттенками зеленого, словно сама природа создала их для Оливии.
Вернувшись в город, я подарю ей этот гарнитур. Ее глаза будут засиять от счастья, а на лице появится улыбка, которую я так любил. Тогда она обнимет меня и прошепчет...
— О, как, — из потока собственных мыслей меня вырвал голос Артеля. — Молодец, я еле угнался за тобой. А теперь…
— А теперь я готов отправиться домой. Но, разумеется, сначала мы выполним поручение мер
40
Медиса какое-то время ходила задумчивая. Но это не мешало ей развить невероятно бурную деятельность по подготовке меня, в смысле нас с Леонисом, к свадьбе.
Первое, что мы сделали с подругами, отправились к самой известной модистке, чтобы заказать “умопомрачительное платье”.
Признаться, мне было всё равно. Идея выйти замуж за графа с каждым прожитым часом начинала казаться всё более глупой. Но я напоминала себе, что не нужна герцогу Адриану Салазару ни в качестве супруги, ни даже в качестве любовницы.
Обида брошенной женщины и обманутые чувства тут же затапливали мои сомнения, и я с новой силой начинала… обманывать себя и окружающих.
Да, сердце неимоверно болело. Адриан являлся мне ночами в непристойных, пошлых, горячих снах, где я отдавалась этому мужчине, а он шептал моё имя, стонал и клялся в вечной любви. Просыпалась я неизменно в дурном настроении и с разбитым сердцем.
Первые две примерки прошли как по маслу, но совершенно не доставили мне удовольствия.
– Нет, дорогая, так дело не пойдёт! – однажды не выдержала Медиса. – Мы готовимся к свадьбе, а не к похоронам. Что не так? Ты передумала выходить замуж за Леониса?
– Нет, как ты могла подумать о таком?! – округлила я глаза, а внутри всё сжалось от ужаса.
Как она смогла понять то, что творилось глубоко в душе? То, в чём я не была готова признаться даже самой себе?
– Тогда в чём же дело?
– Понимаешь, мне не совсем нравится платье, – решила я “спихнуть вину” на ни в чём не повинный предмет гардероба.
– Так в чём проблема? Выскажи всё, что на душе, пока ещё есть время исправить недочёты.
– Я хотела бы широкую воздушную юбку, переходящую сзади в шлейф, – призналась в детской мечте. – Ещё, открыть плечи. Я знаю, подобного не носят в высшем обществе, но мне так хочется… Лиф расшить тонким узором, будто созданным на окне в морозную ночь природным художником.
Почувствовала, как щёки заалели от смущения и собственной наглости.
– А ещё, я не хочу белое платье! Я знаю, что так принято, но…
– Как любопытно. А расскажи-ка, милая, какого цвета, по-твоему, оно должно быть?!
– Алым, – прошептала я в ответ.
– Ого! – теперь пришло время подруге удивлённо распахивать глаза и её аккуратный ротик. – Да ты, оказывается, с огромным таким сюрпризом. А знаешь, это будет незабываемо! – хмыкнула подруга. – Идём. Сейчас мы обрисуем ситуацию одной моей знакомой девушке. То, что ты хочешь, создать сможет лишь она. Да, это имя ещё не известно высшему обществу, но после твоей свадьбы, я уверена, Фелиция станет самой востребованной модисткой.