Мы с Медисой прошли и заняли места на небольшой софе. Подруга что-то шепнула лакею. Он понимающе кивнул и удалился, а нам оставалось только ждать.
Почти все присутствующие были знакомыми лицами, но многих имен я просто не помнила. Казалось, что та дородная женщина, которая сидела у углу и рассматривала окружающих с огромным интересом, выдавала замуж одну из своих дочерей в тот же сезон, когда и мне нашли мужа. А седовласый мужчина, насколько я помнила, потерял на войне всех своих близких много лет назад. Возможно, сейчас он хотел с ними пообщаться. Вид у него был болезненным, что говорило о его прискорбном состоянии. Две девицы напротив нас рассматривали носки своих туфелек и о чем-то тихонько переговаривались, но я не знала их имен.
Прошло менее часа, когда вышел лакей и кивнул нам с Медисой. Мы поднялись со своих мест и последовали за ним. Окунувшись в полумрак комнаты, уставленной свечами, я начала сомневаться в целесообразности обращения к медиуму, но пути назад уже не было.
— Проходите, смелее, — голос женщины звучал непривычно.
Чуть хрипловатый, чарующий и какой-то потусторонний.
— Присаживайтесь за стол. Положите на него руки. Вот так, — инструктировала госпожа Ноита.
В помещении нас оказалось семеро, включая хозяйку. Мы с подругой, пожилая женщина, совсем юная девушка и двое мужчин.
Это немало удивило меня, потому что золота медиум брала столько за сеанс, что обычной семье на эти деньги можно было год жить припеваючи. Везде надувательство.
— Приступаем! — возвестила медиум.
По комнате поплыл запах ладана и благовоний.
Первым мы вызывали дух покойного мужа почтенной женщины. Оказалось, что она ни как не может найти… шкатулку с драгоценностями. Дух язвил, поднимал в комнате ветер, который задул даже пару свечей, но всё же признался, что давно заложил “побрякушки” в ломбард. Вдова расстроилась и была отпущена домой, чтобы не портить энергетику, как сказала Ноита.
Следующей оказалась девчушка. Она искала своих родителей, пропавших несколько месяцев назад. Дух-хранитель рода откликнулся и заверил девочку, что среди мёртвых столь любимых ею людей нет.
Следом пришла моя очередь. Ноита вытащила спиритическую доску, на которую положила свои руки поверх моих подрагивающих.
— Дух герцога Аластара Салазара, услышь нас, – замогильным голосом вещала женщина. — Ты слышишь нас!?
“Да”, — ответила спиритическая доска.
— Здравствуй, многоуважаемый дух! — продолжала разыгрывать спектакль женщина.
Я не верила ей, считая всё происходящее шоу и обманом, но ровно до того момента, пока женщина не начала задавать вопросы.
— Уважаемый герцог, вы хотели, чтобы ваша супруга, Оливия, вышла замуж за другого после ваших похорон?
“Да”.
— Она должна сделать это за месяц?
“Нет”.
— Вы знаете, кто будет её мужем?
“Да”.
— Вы ответите нам, кто это?
“Нет”.
В помещении потянуло сыростью и холодом. Кожа покрылась мурашками, а внутри меня словно образовалась ледяная игла, выпрямившая спину и расправившая плечи.
— Ваш племянник имеет к этому какое-то отношение? — догадалась медиум.
“Да”.
— Он выполнил вашу последнюю волю?
“Нет”.
А вот это уже было интересно.
— Аластар, ты правда лишил меня всего наследства?! — не сдержалась я.
“Нет”, — ответил дух, опалив меня жаром.
— Что же это получается?! — пробормотала Медиса.
Госпожа Ноита шикнула на нее, чтобы не разрушила контакт, и подруга затихла, вжав голову в плечи.
— Ты поможешь мне разобраться? — вновь задала я вопрос.
“Да”.
— Но как?!
Порыв ветра резко задул все свечи, оставив горящей лишь одну, возле мужчины, сидящего прямо напротив меня.
Это знак, судя по всему. Решила я.
— Ваш покойный супруг ушёл, герцогиня, — раздался голос в темноте. — Более того, я сегодня больше никого не смогу призвать. Прошу, господа, простить меня.
Женщина поднялась со своего места и покинула зал, оставив еще больше вопросов, чем когда мы сюда заходили.
— Не переживай. Мы попробуем еще раз через пару дней, — попыталась успокоить меня Медиса.
Но меня больше занимали другие мысли. Какое ко всему этому имел отношение новый герцог Салазар. Неужели он решил наложить лапу на мое наследство. Я была уверена, что муж не мог оставить меня совсем без средств к существованию.
— Возможно, мне стоит вернуться в Золотой утес, — задумчиво проговорила я.
— Вот еще! Уже завтра прием у Сили Тартейн. Ты не можешь его пропустить. Там соберутся самые богатые холостяки столицы!
6
Оливия, вдовствующая герцогиня Салазар
— Только учти, я не хотела идти на этот прием, — напомнила, входя в просторный холл особняка Сили.
Хозяйка сверкала бриллиантами и глазами. Это был последний массовый сбор гостей под их крышей. Вскоре предстояло знаменательное событие — рождение наследника. Подруга сомневалась, что сможет в ближайшее время вернуться к светской жизни, а потому расстаралась на славу. Стол ломился от разнообразных блюд, музыканты играли просто восхитительно, свечи горели особенно ярко. Всё по высшему классу.
— Да ладно тебе. Улыбайся. Сегодня ты обязана очаровать самого богатого холостяка, с самым большим...
— Кошельком?
— Поместьем, дорогая моя. Поместьем, — кокетливо проговорила подруга, стреляя взглядом в широкоплечего парня.
Высокий светлоглазый мужчина с руками-кувалдами мне был незнаком, а вот его собеседника я отлично знала. Это был...