— Помню, но меня берут сомнения — почему с такими рекомендациями она вдруг оказалась без работы? Ну что смотришь? Сама посуди — хорошие слуги ценятся и если по какой-либо причине вынуждены сменить хозяина, то их, как правило, передают из рук в руки.
— Правильно! Вот дедушка и перехватил Дарью, как только она освободилась.
— Лиза, просто послушай меня — я не доверяю этой экономке! Возможно, перестраховываюсь, но моя интуиция обычно не подводит. Уж слишком подозрительно совпало: Николай Романович покупает дом, и тут же Дарья остаётся без места и с рекомендациями наперевес стучится в особняк Рузанова. А что если её завербовали враги твоего деда? Заплатили ей и внедрили в его дом в качестве шпионки или, того хлеще, киллерши? Если ты запамятовала, то для всех ты ещё не замужем и по-прежнему лакомая добыча для всяких алчущих прибрать к рукам холдинг. Убрать Рузанова, и бери тебя, тёпленькую. А экономка, сиречь, домоправительница, это тебе не простая горничная! У неё будут ключи от всех дверей, как и свободный вход и выход.
— Что ты несёшь, мы же не в кино и не на Сицилии, — возмутилась Лиза.
— А ты подумай на досуге, — ответил Левин. — Я считаю, что на таком важном посту должен стоять стопроцентно проверенный и преданный человек. Только в этом случае ты будешь уверена, что и с домом всё будет в порядке, и Николай Романович точно не пострадает.
— Но у дедушки есть охрана! И безопасники всю прислугу проверили.
— Между домами есть калитка — можно шастать из дома в дом, и охрана ничего не заметит, она снаружи стоит, у ворот и внешних калиток. Проверили, да. Но ты уверена, что проверяющий — случайно или намеренно — не допустил оплошности? Поверь, если недоброжелатели решат внедрить в дом шпиона, у того будут идеальные рекомендации и безупречный послужной список!
И Лиза задумалась — а ведь и правда. Ей пока не до нового дома, дедушке тем более, а Левин и вовсе приходящий гость.
— И что ты предлагаешь?
— У меня на примете есть женщина, в преданности которой я полностью уверен. Она работает у моих знакомых, почти родственников, и отпускать её они не собираются: такая самим нужна! Но я могу выпросить Светлану Игоревну на время. Скажем, на месяц, пока не пройдёт наша свадьба.
— И… смысл брать управительницу на месяц? — Лиза колебалась. — Что изменится после…. мероприятия?
— Смысл в том, что за это время она протестирует нанятую Николаем Романовичем прислугу, выявит лодырей и ненадёжных. Поверь, у Светланы Игоревны в этом большой опыт и особое чутьё! Пока она на посту, ты сможешь спокойно готовиться к свадьбе, а я не буду дёргаться, переживая, что Рузанов подложил сам себе Троянского коня*. Не хочу, случись что по вине прислуги с домом или твоим дедом, чтобы ты меня в этом обвинила. А после свадьбы ты будешь уже не столь досягаема — прежде чем получить твою руку и наследство, придётся убрать меня. А я не такая лёгкая мишень, как умирающий старик или наивная девушка.
— Светлана Игоревна, — задумчиво произнесла Лиза. — И твои почти родственники уступят свою экономку на целый месяц? А она согласится?
— Вчера был у них и случайно услышал, что она уходит в отпуск со следующей недели. Что до самой домоправительницы, то я с ней ещё не говорил, но если предложить ей тройную оплату, она не откажется нас выручить.
— Сколько ей лет?
— Не знаю точно, выглядит на пятьдесят или около того, — ответил Олег и мысленно перекрестил пальцы. — Она работает на одном месте уже лет двадцать.
«Ну же! Ну! Соглашайся!»
— Хорошо. Но прежде чем окончательно принять решение, я хочу с ней пообщаться.
— Не вопрос, — быстро ответил Левин. — В ближайшее время доставлю её сюда. Или нет — чтобы Николай Романович не узнал про нашу рокировку** и не разволновался, лучше вам со Светланой Игоревной познакомиться на нейтральной территории. Если ты решишь, что она подходит, я потом сам тайно привезу её в твой дом. Просто поменяем женщин местами, дедушка ничего не узнает, а после свадьбы уже сама решишь, кого взять на постоянной основе.
— Ладно, действуй.
И Олег мысленно себе поаплодировал — получилось!
Осталась мелочь — найти актрису на роль опытной домоправительницы, чтобы показать её Елизавете. А когда та согласится на замену, то под именем Светланы Игоревны в дом приедет Кариша. Главное, чтобы Лиза не вздумала проведать свою собственность, но за этим он, Олег, проследит отдельно!
*Троянский конь — это идиома, обозначающая хитрую ловушку, замаскированный обман, губительный подарок.
**здесь: перестановка, резкая замена одного на другое