Лиза быстро раскинула мозгами: в принципе, почему бы и не да? Она не особенно голодна, но Левин прав, гораздо удобнее общаться, сидя за столом, чем в автомобиле.
— Ладно, но я поеду на своей, следом за вами.
Потенциальный муж спорить не стал. Лишь одарил Лизу нечитаемым взглядом и кивнул:
— Хорошо.
Доехали меньше чем за полчаса.
Как оказалось, он выбрал один из лучших ресторанов города. И не общий зал, а отдельный кабинет.
— Что выбираете? — мужчина передал ей меню, но Лиза его даже открывать не стала.
— Я не голодна. Кофе будет вполне достаточно. Так о чём вы хотели со мной поговорить?
— Сначала еда, разговоры потом, — заявил тот и, подозвав официанта, сделал заказ, опять поступив по-своему.
Лиза только губы поджала, когда перед ней поставили салат и стейк из лосося.
— Уже почти полдень, обеденное время, — невозмутимо ответил Левин на возмущённый взгляд Елизаветы. — Кофе и мороженое подадут немного позже. Здесь отличная кухня, ешьте!
И подал пример.
Устраивать бойкот было бы уж совсем по-детски, поэтому она решила последовать совету и подкрепиться. Тем более что блюда весьма аппетитно и выглядели, и пахли.
Ели молча, пока официант не убрал пустые тарелки и не принёс кофе и мороженое.
— Итак, — Олег Дмитриевич откинулся на спинку стула, — теперь поговорим. Елизавета Сергеевна, Николай Романович должен был рассказать вам о нашем совместном с вами будущем.
— В общих чертах, — не стала она отрицать.
— Прекрасно! Значит, можно сразу приступать к сути, — довольно произнёс Левин. — И для начала отбросим официоз и выканье. Лиза и Олег — верно?
— В-верно.
— Лиза, для начала я должен задать тебе прямой вопрос. И жду такого же прямого ответа: надеюсь, ты не испытываешь ко мне никакой розовой чепухи, в которую так любят влипать молоденькие девушки?
— Что, простите?
— Я говорю — ты не успела влюбиться в меня или в другого мужчину?
— Я⁈ Нет! — она даже головой затрясла, отрицая подобную возможность.
И это было правдой! Нет, она вполне нормальная, правильной ориентации, и обращала внимание на привлекательных лиц мужского пола. Вон и Левина однажды тоже отметила… Просто до сих пор дальше «нравится» у неё не заходило.
Первая любовь случилась в старших классах. И оказалась настолько несчастливой, что, получив своеобразную прививку, Лиза долгое время вообще не рассматривала парней иначе, чем просто друзей или знакомых. И только недавно начала понемногу оттаивать, но ничего не успела — случился дедушка с его планами на её жизнь.
— Отлично, — кивнул мужчина. — У нас с тобой, Лиза, будет договорной брак. Выгодная сделка, и о том, что это именно сделка, будем знать только я и ты. И когда я говорю «никто не должен знать», то это означает — «вообще никто»!
— А…
— Николай Романович в первую очередь! Скажи, Лиза, ты любишь дедушку?
— Да, очень!
— И знаешь, что ему категорически нельзя волноваться?
— Конечно.
— Тогда ты не сделаешь ничего такого, что может расстроить твоего дедушку и приблизить его конец.
— Допустим, — она смогла взять себя в руки — заявление, конечно, было смелое и неожиданное. — Но объясните, какая мне выгода от этого брака? И второе — вы думаете, что дед позволит водить себя за нос?
— Дед уже позволил, — Олег посмотрел на Лизу с жалостью. — Он сдал, девочка, и больше не владеет ситуацией. Что до твоей выгоды, то всё просто: благодаря этому браку тебя ждёт безбедная и вполне счастливая жизнь. Без моей защиты после смерти деда ты не успеешь оглянуться, как окажешься замужем за кем-то, кто будет к тебе намного менее лоялен, чем я. Тебя, Лиза, обдерут, как липку, и выбросят на обочину. Хорошо, если останешься жива: вдовец без проблем наследует всё, чем владела жена, а развод и тем более, ссылка, таких гарантий не дают.
— Вот как? — внутри себя она оцепенела, но внешне, что называется, держала лицо. — А вы ободрать и выбросить не планируете? Вам-то зачем такой геморрой, как нелюбящая вас жена, за наследством которой откроется настоящая охота?
— В отличие от других, я с тобой честен, — ответил тот. — Во-первых, никакой любви, детей и прочей лабуды я изначально тебе не обещаю. У меня есть любимая женщина, и семью, настоящую семью, после развода, я буду создавать именно с ней. И да, я не альтруист — мне нужен контрольный пакет Техногрупп.
Глава 3
Ей показалось, будто он ударил её в грудь.