«Ну говори, зачем пожаловал! Я уж и не чаял тебя дождаться»
Отцовский взор едва не прожег сына насквозь, но молодой лесовик кое-как выстоял и ответил:
«Я пришел умирать, отец…»
«Умирать, значит, собрался? А кто тебе разрешал вперед лезть?» — голос старика рассыпался сухим, скрипучим смехом, будто ветер гонял по земле сосновые шишки.
Лесовик не нашел что сказать и, попирая почтение, осмелился спросить:
«Ты смог вернуть лес к жизни?»
«А то! Кто-то должен был этим заняться, пока ты носился по свету. А ты не подумал, что мне давно уже отдохнуть пора?»
По древесным губам отца скользнула лукавая улыбка, которую не изменили ни века, ни испытания. Он взъерошил белый мох на голове сына и указал на тропинку, которая петляла среди деревьев и терялась в ослепительном солнечном свете.
«А теперь смотри и береги — это будет твой лес!»
Послесловие от автора
Приветствую и от души благодарю всех, кто был с моими героями с первой и до последней строки, и новых читателей! Спасибо вам за поддержку, вдохновляющие отзывы и понимание, что эта история просто не могла закончиться иначе. Мрачный мир, отравленный не столько магией, сколько человеческим безразличием, диктует свои законы, и в их центре издавна остается выживание сильнейшего. Значит, приходится что-то менять в себе, не полагаясь на высшие силы и духов, которые и сами порой мало чем могут помочь.
Но хотя это и завершенная история, на мой взгляд кое-что осталось недосказанным. И на сей раз я пойду против собственных правил и поведаю, что было дальше с героями.
Рикхард спустя некоторое время все-таки женился на Силви, но в наказание от высших сил они никогда не имели потомства и посвятили жизнь воспитанию и наставлению молодых лесовиков. Через много лет они присоединились к постоялому двору Антти Пайккала, о котором можно прочесть здесь: https://author.today/work/295438
О Дане Рикхард никогда не забывал и надеялся, что ее душа попала в лучший мир. Имя Буракова было вычеркнуто из истории Усвагорска, а сам город жители восстановили общими усилиями и со временем вернулись к спокойной жизни.