Третья ступень — баланс. Ступив на неё, можно управлять всеми четырьмя стихиями. Эта стадия считалась финальной для обучающихся в Академии. Дальше мастера ци занимались индивидуально и самосовершествовались.
Потому как, овладев всеми четырьмя стихиями, мастер ци должен был посвятить себя созиданию и помощи ближним.
Так обычно и поступали. Все, кроме Тай Янхэя. Мой злодей, став мастером стихий, избрал путь мести. Он не учился в Академии и дошёл до всего сам, чем немало впечатлил ректора Академии.
Далее шли ступени недоступные и, на мой взгляд, невероятные.
Четвёртая — мастер достигал гармонии и становился бессмертным. Кроме директора, я таких не встречала. Но Ляоши — отдельный случай. Он небожитель — отказник. В дораме в третьем сезоне были… или будут такие крутые мастера? Кто поймёт, какое время указывать для ещё не совершившихся событий, случившихся ранее? Никакой перфект симпл не поможет.
В любом случае это что-то на грани фантастики.
И последняя ступень — пятая. Мастер становился небожителем и возносился на небеса.
Что, собственно, и ждёт Ли и его победительную натуру.
Но, став Богом, Ли будет помогать людям, спускаться на землю и лечить сирых и убогих, и Ланфен с ним.
Хотя как Ланфен умудрилась стать небожителем, я так и не поняла.
Моя ци была самой маленькой во всей Академии. Мне даже вторая ступень не светила, не то что пятая.
Несмотря на невеселые мысли о судьбе Ланфен, моё лицо не покидала улыбка.
Я была счастлива.
Я смогла уговорить Тай Янхэя пойти со мной на праздник, я впечатлила его и, уверена, теперь занимаю все его мысли.
Как выяснилось, не только его.
После обеда, который проходил в общем павильоне, меня нашёл жених.
— Белая Орхидея! — окрик Лун Ли заставил вздрогнуть. И как он меня узнал с новой причёской?!
Принц всея царств настиг меня бесшумной, но очень быстрой походкой. Улыбнулся, поймав мой растерянный взгляд. Взял край моего длинного синего рукава в ладонь и поднёс к губам. Медленно, смотря мне в глаза, коснулся ткани губами. И под дружное девичье «ах-х-х» сказал:
— Луна бледнеет рядом с тобой, светловолосая небожительница. Я теперь готов следовать за тобой, как за путеводной звездой, ибо знаю, твой свет будет всегда звать меня.
Дружное «ах-х-х» стало громче, Цяо рядом со мной всплакнула.
К последнему слову сомлела даже я.
Кто ему так язык подвесил? Или это воздействие главной роли? Но очарование Лун Ли просто валило наповал. Мне даже захотелось поклясться в ответ в бесконечной любви и верности, и сияние Тай Янхэя немного поблекло.
Всё-таки женщины любят ушами. И я бы слушала этого…
Так, он же убьёт Янхэя!
Я стряхнула помутнение с разума.
— Ли, надо поговорить, — собралась с мыслями.
— С тобой в любое время, моя Орхидея.
Я закатила глаза.
— Это по поводу нашей свадьбы…
— Не торопи события, когда созреет вишня…
— Нет-нет. Свадьбы не будет!
Вокруг притихли разговоры. Лун Ли сложил руки на груди.
На лице у него нарисовалась растерянность.
Я оглянулась на учеников. Плохое место я выбрала для разговора. Старшие ученики ели обычно в своих домиках, а младшие собиралась толпой в огромном зале центрального павильона, где уже были накрыты столы с вкуснейшими угощениями.
Кормили в Академии отлично, даже наповал. Больничная еда с этими лакомствами рядом не лежала. Но сейчас почти все перестали жевать. Интересно же.
Вокруг нас собрались зеваки, Цяо, красная как рак, незаметно стирала с глаз слёзы.
Мои слова остановили её руку на взмахе, и теперь Цяо вся обратилась в слух.
Но так даже лучше.
— Ли, — я вдохнула побольше воздуха, — наша свадьба — ошибка. Мой отец принесёт извинения. Я люблю другого. Пойми, прости, отпусти, — и поклонилась.
В тишине, которая окутала павильон, стало слышно, как водопады льют свои слёзы со скал. Это был тихий, мелодичный звук, от которого кожа покрывалась мурашками.
Ли молчал и стоял неподвижно. Только кривились губы, при этом не делая его лицо ничуточки уродливее. Идеальный макияж скрывал поры, подчёркивал большие карие глаза и высокие скулы.
Я так краситься не умела, но Ланфен, как и все тут, была прекрасна по умолчанию. Сволочи чудесноликие! Но удобно.
— Я бы предпочёл продолжить разговор наедине, — в конце концов выдал Ли. Выдержка главного героя не позволила ему повысить на меня голос или посмотреть неодобрительно.
— Согласна, — я кивнула, готовая к дуэли. Мой косяк, мне и исправлять. — Когда и где?