— Я хочу выпить за жизнь, — хрипло произнёс я. — Просто за жизнь, которая победила смерть, и, надеюсь, будет побеждать ещё не раз.
— Да ты стал философом, — шепнул мне Драко, но я только поморщился. Философия, как мне казалось, была здесь ни при чём.
Постепенно обстановка стала всё более непринуждённой, и я расслабился, понимая, что это и есть то, чего я был лишён долгие годы и наконец-то получил. Люди, которые поддержат меня просто потому, что я это я. Которым я нужен. Всё же я оставался идеалистом, и мне оставалось только усмехнуться свои мыслям.
— Ах! — вскрикнула Нарцисса, ощупывая у себя на лбу тонкие витые рожки. — Фред, Джордж, я поверить не могу, это непристойный намёк? — и рассмеялась.
— Нехорошо, — погрозила пальцем миссис Уизли, но мы уже поняли, что приколов не миновать никому.
— Лучше бы ТРИТОНы сдали, изобретатели, — проворчала Алекто. — А ещё называют себя современными волшебниками...
— Хм... — сказал Рон, ощупывая выросшую бороду а ля Дамблдор.
Амикус быстро что-то прошептал; Фред схватился за отросшие заячьи уши, Джордж подпрыгнул, рассматривая длинный хвост с кисточкой на конце.
— Братец, нас разыграли! — воскликнул он.
— Смилуйся, о учитель! — попросил Фред, касаясь лбом поверхности стола.
— Так пока походите, — велел Кэрроу, улыбаясь.
— А я тоже хвост хочу! — заявил Руди. — Можно и мне?
Тонкс в доказательство того, что ей-то не нужны никакие приколы, тут же превратила свой нос в свиной пятачок и похрюкала.
Я не сразу заметил, что в суматохе Драко куда-то пропал. Снейп бросил на дверь искрящийся взгляд и, постучав вилкой по своему бокалу, объявил:
— Господа, сейчас будет выполнено некое условие, обещанное мистером Малфоем-младшим сгоряча, что, впрочем, его не извиняет. Драко, прошу вас.
Дверь открылась, а у меня открылся рот. На пороге стояло нечто. Это нечто было одето в какую-то розовую хламиду с рюшами и розовые же сапоги на шпильках. «Цок-цок-цок!» — раздалось в ошарашенной тишине.
— Мяу! — сказал Рики и влез Макнейру на голову, чтобы было лучше видно.
— Гарри, помнится, тебе понравилось? — осведомился Драко, изящно поклонившись присутствующим.
— Сын, что это? — спросил Люциус, не донеся до рта вилку с наколотой на неё оливкой.
— Это мой пеньюар, — пояснила Нарцисса весьма хладнокровно. Вероятно, Драко позаимствовал его с согласия матери.
— Я обещал, что в случае, если Гарри убьёт змеемордую гадину, появлюсь в подобном виде. Как истинный джентльмен, я должен выполнить условия пари, — сказал Драко. Только теперь я увидел, что под пеньюаром больше ничего не надето.
— Кажется, ты нас сделал... — потерянно произнёс Фред, а Джордж вообще не нашёлся что сказать.
Не выдержав, я рухнул на стул и истерически захохотал.
— Такого... подарка... мне ещё... никто... не дарил... — прорыдал я. — Драко, я тебя обожаю! Пари...
Тот подошёл ко мне, перегнулся через спинку стула.
— А я ещё и станцевать могу, — предложил он. Смех захлестнул столовую. — Умирающего лебедя, хочешь?
— Умирающего не хочу, — ответил я, вытирая слёзы.
Я вдруг остро ощутил всё происходящее, увидел лица, свечи, комнату, украшенную омелой и еловыми ветвями. Война осталась в прошлом, а здесь и сейчас было счастье. И, кажется, остальные были со мной согласны.
Эпилог
Со времени этих событий, уж конечно, вписанных в историю, многочисленные мемуары, учебники и биографии прошло пять лет. В Британии тихо, но не скучно.
Драко Малфой с отличием окончил Медицинские курсы при Госпитале Святого Мунго и сейчас может залечивать раны наложением рук, как когда-то его прадед. Очевидно, что фамильный дар после нескольких обделённых им поколений только усилился.
Люциус Малфой на последних выборах получил то, чего так хотел уже долгие годы. Однако властью, которую дают ему полномочия Министра Магии, он распоряжается с большой осторожностью, все свои способности бросая на дипломатию и финансы. Всё остальное он доверил своему помощнику, который, по слухам, является сюзереном для большинства представителей старинных чистокровных семей.
Гарри Поттер вполне доволен своей должностью помощника Министра. В конце концов, он ещё не всё знает о магическом мире, а Люциус Малфой интересный собеседник, способный объяснить что-нибудь непонятное и научить, как видеть людей насквозь и как расставить врагам поистине дьявольские сети. И мистер Поттер наконец-то чувствует себя на своём месте. Стоит ли говорить, что особо предприимчивые волшебники вроде Наземникуса Флетчера уже принимают ставки на то, кто будет следующим Министром?