- А насколько временной?
- От нескольких минут до нескольких часов, - пожал он плечами. - Там от многих факторов зависит: от расстояния между объектом и биотиком после применения техники, от их силы, вроде еще влияют эмоции объекта, но это не точно.
После чего беседа заглохла сама по себе. Каждому было, о чем подумать. Что показательно, на обдумывание и укладывание новых вводных у Джек ушло на все про все ровно три минуты.
- Так все же, какого рожна тебе от меня надо? Только не надо рассказывать сказки о твоем огромном добром сердце и большой чистой любви ко мне.
- Тут в двух словах не объяснить...
- Давай в трех.
- Уф... хорошо, - согласился Кайл. - Но сначала можешь посмотреть во-о-он туда, чтобы не думала, что я тебе вешаю лапшу на уши.
Сквозь приоткрытый технический люк открывался вид на обзорный коридор, за прозрачной стеной которого виднелся космос и фрегат с надписью 'SR2' и знаковой символикой.
- Цербер, - она почувствовала, как в душе поднимается волна ненависти, призывающая ее сокрушить все, что связано с этим названием... ну или хотя бы все, что попадется под руку.
Усилием воли она подавила свой порыв: не время и не место для срывов.
- Что касается твоего вопроса, то примерно минут десять у нас есть, пока будем красться по техническим проходам к шлюзу между вторым и третьим корпусом... Так вот, когда я только оказался на воле, то в первое время не знал, чем мне заняться... Ну, разве что кроме непрекращающихся попыток не потерять ее... А потом, когда обстановка стабилизировалась и пьянящее чувство свободы потеряло свое бодрящее послевкусие...
- Ух... - встряхнула Джек головой, пытаясь перевести на общий последнюю фразу 'спасителя'. - Ты учителем литературы подрабатываешь? Ты еще стихами начни жечь. Как ты там сказал? Бодрящий вкус? Хотя, я бы не отказалась бахнуть чего-нибудь эдакого... - она шумно сглотнула. - Не в обиду, но давай покороче.
- Как умею, - недовольно ответил он, но все же продолжил: - Все, что я смог придумать - это накопить денег, нанять кучу бойцов, вернуться в лабораторию и... ну, сама понимаешь.
Со стороны слушательницы последовал кивок, но так как проводник шел впереди и не мог его увидеть, то она еще и продублировала ответ, хотя это и была риторическая мысль:
- Ага.
- Прибыв на место, вместо лабораторного комплекса нашел на астероиде новенький кратер с обугленными краями и полнейшим отсутствием каких-либо следов. Потом у меня родилась другая идея - вернуться к истокам, то бишь к Телчину - ведь там тоже оставалось немало моих должников. С некоторым усилием я нашел координаты базы. И на этот раз мне повезло, и пусть база и была заброшена, но из сохранившихся носителей можно было получить немало информации. Так я, в числе прочего, узнал, что ты раздолбала охрану и сделала ноги. Я в тот момент, между прочим, искренне порадовался за тебя...
- Верю-верю, - она даже не пыталась скрыть нотки недоверия в своем голосе.
- ...После этой поездки я снова лишился цели. Замахиваться на уничтожение Цербера с моей стороны было бы слишком амбициозно и крайне самонадеянно, и я, устроившись на работу в... назовем ее конкурирующей, организацию, просто портил им жизнь по мелочи. Пока пару недель назад не услышал о тебе и не решил помочь своему собрату... своей сестре по несчастью.
- Что еще за 'конкурирующая организация'? - нахмурившись, уточнила Джек.
- Серый Посредник, - последовал лаконичный ответ. - От него у меня информация о тебе, схемах корабля, продажном персонале и всем остальном, что помогло мне проникнуть сюда и тихо вызволить. Точнее, если бы не Цербер, то так все и было бы. Нам, кстати, сюда, - он махнул в сторону неприметной дверки очередного технического отнорка.
- И что планируется делать со мной? - поинтересовалась она, когда за их спиной закрылась дверь.
- Да ничего. Отправимся на Омегу, а там делай, что хочешь.
- Омега - это хорошо, - неопределенно отозвалась Джек, не став комментировать вторую часть фразы, которая не внушала ей никакого доверия.
Где-то там же. Шепард и Ко.
'Роботы. Трупы. Зеки. Охрана. Трупы. Роботы. Снова охрана! Зеки. Еще больше охраны!! А где трупы? Охренеть, как много охраны!!! И ни следа лысой девки!!!!'
Сказать, что Шепард была в бешенстве - это не сказать ничего. Она перла вперед, полыхая биотикой похлеще десантниц азари, а жаждой крови и разрушения разило за километр, как от матерого крогана. Гаррус и Заид двигались на некотором расстоянии от своего командира-броненосца, кильватерный след которой представлял собой всевозможные следы разрушения: трупы в лужах крови, опаленные и покореженные взрывами конструкции корабля, искрящие обломки роботизированной техники.
- Мне кажется, мы не туда свернули, - наемник позволил себе усомниться в верном направлении, но благоразумно сделал это шепотом... тихим шепотом. - Не могла эта татуированная засранка тут пройти, никого не убив и ничего не сломав.
- А ты скажи это Шепард, - спокойно ответил турианец, аккуратно огибая половинку ИМИРа. - Потом вместе посмеемся.
- Да иди ты! - возмутился такой подначкой мужчина. - Я еще жить хочу. И что на нее нашло...
- Да ничего такого. Спортивный интерес, - столь же невозмутимо, как и в прошлый раз, отозвался Гаррус. - Эта Джек биотикой с одного удара разнесла трех ИМИРов. Естественно, коммандеру захотелось если не превзойти, то хотя бы повторить данный рекорд. Ну, а с учетом того, что ИМИРы нам попадались только по одному, да еще и периодически встречающиеся следы буйства лысой человечки, вроде той сквозной дырищи в шлюзовой перегородке - все это сильно подорвало веру в ее собственную исключительность как сильнейшего биотика человечества. Да и потом...
- Гаррус, заткнись! Я все слышу!
- Ой... - означенный турианец как-то разом растерял свое хладнокровие.
Он не заметил, как с каждым произнесенным словом, громкость его речи постепенно увеличивалась, пока не вернулась к уровню нормального разговора.
- Сочувствую... - напарник похлопал его по плечу.
- Идите сюда, балбесы, кажется, мы все же куда-то пришли, - позвала командир своих бойцов, высматривая что-то за порогом следующего помещения.
- Спорим, сейчас начнется мегамахач! - тут же ухмыльнулся Заид, скорчив зверскую рожу, не без помощи увечья правой половины лица.
- Поздравляю, Шепард, - по внутренней связи раздался механический голос СУЗИ. - Несмотря на все мое противодействие, вы все-таки вышли к самому большому скоплению живой силы противника в данном корпусе. И да - здесь Джек нет.
- За-ра-за! - было не совсем понятно, кого имела ввиду девушка: раздражающую Джек или издевающуюся СУЗИ. - Ладно, раз пришли - надо зайти, поздороваться и поблагодарить за гостеприимство.
Шепард, сияя в лучах славы, то есть биотики, с винтовкой наперевес неторопливо направилась в проход. Гаррус с Заидом переглянулись, пришли к обоюдному согласию, что командира уже отпустило, поэтому можно и сократить дистанцию между ними.
Десять минут спустя.
- Эм... Шепард, - осторожно начал Гаррус. - Все в порядке?
Джейн Шепард - одна из сильнейших биотиков человечества, коммандер, Спектр и прочая, прочая - задумчиво рассматривала силовое поле и скрывающихся за ним представителей местной власти - турианца Курила и пару его помощников.