-Спасибо за разъяснение, но я по-прежнему мало что понял. По вашим же словам, это чуть ли не вечный двигатель, но ведь не бывает же такого. - После лекции старика, я понял, что окончательно запутался.
-Совершенно верно, молодой человек, такого нет и быть не может. Помните, я говорил о том, что Полночное дитя может существовать лишь в одно экземпляре?
-Да, было что-то такое, но я не придал этому значения. Это как-то относится к теме разговора?
-Относится. Дело в том, что Дитя - составное хогу. Оно состоит из двух неравных частей. Первая часть, та самая, что находится в мистесе, является несложным механическим устройством с небольшими доработками от артефакторики. Ничего запредельного, такое мог бы собрать каждый второй специалист в этой области. Но сама суть этого хогу во второй части. В некотором смысле, можно сказать, что этой частью является весь человеческий мир. Если немного углубиться в технические подробности, то скорее не сам мир, а неимоверно сложная заклинательная сеть, над ним натянутая. Она и является той самой, неповторимой, частью дитя: невозможно повесить еще одну поверх. Эта сеть служит для одной единственной цели, с некой периодичностью, если точнее, то каждую полночь, она создает мощнейшее психополе, перехватывающее энергию, текущую на восстановление аномалий и перенаправляющие ее на контролирующее устройство, которое и находится в мистесе. Количество энергии, ежесекундно идущее на нужды мироздания не поддается описанию, по сравнению с тем, что можно получить от Полуночного Дитя, даже пожирание городов кажется жалкими крохами. Впрочем, как вы вполне справедливо заметили, все имеет свою цену. В данном случае, цена - прямое и очень грубое вмешательство в механизмы тонкой настройки вселенной. При неаккуратном с ним обращении, само существование Дитя куда опаснее для баланса, чем дюжина пожранных городов.
-Да, мистер Грегор, порадовали. - Я, конечно, уже давно понял, что вещица спрятанная в Юджи не относится к ширпотребу, но, как оказалось, был совершенно не готов к такому. Подумать только, в том самом слабом мистесе, на которого я привык смотреть свысока, все это время был спрятан настоящий Грааль Багрового Мира. Это требовало серьезного осмысления. Очень серьезного...
А пока можно было прояснить еще один момент, для меня непонятный.
-Последний вопрос, мистер Грегор. Зачем вообще кому-то может потребоваться количество энергии, столь сильно превосходящее его емкость? Фриагн что, собрался расширять свой энергозапас?
-А вот на этот вопрос, я отвечать не буду. - Взгляд старика мгновенно стал колючим и подозрительным.
-Почему? - Невинно поинтересовался я.
-Потому, что это выходит, далеко за пределы того, что можно найти в архивах "С" ранга. На этом наш разговор стоит считать оконченным. - Не хочет говорить? Странно. Впервые наблюдаю подобную реакцию, что ж, придется добывать это знание иным путем.
-Ладно, будем надеяться, это знание мне пока что не потребуется. Пойду осуществлять наш, с позволения сказать, план.
-Идите, молодой человек, идите. Круг не забудет ваших заслуг. - Старик явно расслабился, и даже не преминул подколоть меня напоследок.
-Знаете, мистер Грегор, мне очень не понравилась ваша последняя фраза. Не могли бы вы выразиться иначе? - Подыграл я.
-Иначе? - Старик улыбнулся. - Как насчет: по окончании работы вам будет положен двухнедельный оплачиваемый отпуск?
-Куда как лучше, мистер Грегор, бывайте.
Встав из-за стола, я направился к выходу. Все уже решено, ничто нельзя изменить, даже корявый план, воплощение которого может стать тем лекарством, которое убивает вернее болезни. Впрочем, так ли это важно? Я просто двигаюсь вперед, в этом заключается моя цель, мой смысл, сама суть меня. Если этот город не избежит уготованной ему судьбы, если Круг разорвет свои контакты с опасным изгоем, если все полетит в тартарары, я просто пойду дальше уже своим путем. Путем в никуда.
Смазанное движение чего-то мелкого и шустрого прервало мои возвышенные думы. Быстро развернувшись, в сторону предполагаемой угрозы, я не увидел ничего необычного. О том, что мне не почудилось, говорил лишь резко потяжелевший карман пиджака. Я улыбнулся. Что ж, похоже, не только паучку до смерти надоело сидение на чердаке. Ну, ладно, так тому и быть.
Повернув дверную ручку, я вышел из лавки. В воображаемые легкие ворвался уличный ветерок, чрезмерно сухой и теплый. Не лучшая погода из возможных, но мне, по большому счету, все равно. Спокойным шагом я направился к административному центру Мисаки. Япония - страна офисов и небоскребов, что возвышаются над головой подобно монументу человеческому разуму, затмевая собой небеса. Возможно где-то, но не здесь. Мисаки - маленький провинциальный город, самым значительным событием за всю историю которого, было его собственное основание. Таких городов десятки, ничем не выделяющихся, ничем не отличающихся друг от друга. Им можно было бы давать номера вместо названий, никто от этого ничего бы не потерял. Меня, впрочем, беспокоило не это.
Люди. В этом городе их распределение было практически однородным, словно мягкое масло, аккуратно размазанное по куску хлеба. Конечно, где-то их было больше, где-то меньше, но столько, сколько нужно - нигде. А нужно было много. Очень много. Именно это досадное недоразумение мне и полагалось исправить. Причем в кратчайшие сроки. Я ведь не король багровых, для меня жизненно необходимо справится с задачей за одну попытку. Второй мене сделать банально не дадут. Хорошо Грегору, внес общую концепцию и свободен. Воплощать же ее в жизнь, было милостиво предоставлено мне. Ладно, ничего не поделаешь, лишь тем, кто действительно силен позволено идти напролом, для всех остальных существует неисчислимое множество путей в обход. И именно одним из них придется воспользоваться мне.
Значит, незачем оттягивать неизбежное. Зайдя в какой-то из безликих переулков, коих не счесть в деловой части города, я с наслаждением сбросил с себя текущий облик. Словно выбрался из опротивевшей скорлупы. К черту внешность школьника, вновь она мне потребуется еще не скоро. Если вообще потребуется. Шики исчез бесследно, его место занял Безымянный. Как и в старые времена, которые, похоже, никогда и не заканчивались. С этим фактом мне пришлось столкнуться лицом к лицу, но нельзя было сказать, что я был недоволен этим фактом. Жизнь простого школьника, пусть и с пауками на чердаке, конечно хороша, вот только не для подобного я создан.
Сейчас все, о чем мне следует думать, это поиск того самого пути, что позволит достигнуть цели. И кое-что уже вертелось в моей голове, постепенно принимая четкие и осмысленные формы. Это будет не просто, это потребует времени...
Времени? Сколько его осталось до активации? Если исходить из того, что король не станет затягивать, а он не станет, учитывая агрессивность нынешней обстановки, то у меня есть в лучшем случае несколько часов. Критически недостаточно, и с этим нужно что-то сделать. Зря я откладывал до последнего, впрочем, с этим уже ничего не поделаешь, ситуацию придется исправлять. Как там говорил старик, критическая масса уже набрана, пусть и едва-едва? Отлично, тогда я просто подкину работенки королю, на день-другой ему должно хватить.
Пинком выбив дверь служебного входа в ближайшее офисное здание, я вошел внутрь. Никем не замеченным поднялся на крышу. Теперь к делу. Все-таки, ломать - не строить, не стоило об этом забывать.
Выпустив из-под оболочки клинок Катара, я сосредоточился. Предо мной замелькали сотни, тысячи солнышек, цвета электрик. Одни яркие, едва зажженные, другие совсем тусклые, почти выгоревшие. Сейчас это неважно, мне сгодятся все.
Скользнув с крыши, клинок нашел свою первую цель и разделился. Все совсем как тогда. Стайки маленьких риннеров наводили опустошение на улицах Мисаки, а я предавался чему-то сродни ностальгии о тех временах, когда еще не понимал всей сложности этого мира. Того, к чему могут привести подобные поступки, и просто рвался к цели, рвался, что было сил. Впрочем, с тех пор мало что изменилось. И я по-прежнему делаю то же самое. Вот только цель моя, в отличие от тех времен, выглядела весьма размыто. Но это не так уж и важно, ведь в отсутствие цели глобальной, можно сосредоточится на промежуточной.